La guerra dura más de diez años en la industria del café. Ethical Coffee Company, de la que Arthur posee el 10%, competidor de Nespresso, exige 286 millones de euros al gigante del café.
Todo empezó en 2010. Nespresso reina en el mercado de las cafeteras de monodosis, lo que atrae a sus competidores. Este es el caso de Ethical Coffee Company (ECC). La empresa, también suiza, se lanza a la producción de monodosis biodegradables compatibles con las máquinas Nespresso tras invertir 33 millones de euros en el desarrollo de su producto, tal y como recuerda Le Figaro.
Competencia que no aprecia la filial de Nestlé, que impide la comercialización de las cápsulas ECC en Suiza registrándolas como marca. Respecto a la competencia en otros países, como Francia, Nespresso consigue modificar sus máquinas, y por tanto sus cápsulas, periódicamente, obligando a los competidores a adaptarse en el último momento.
Diez años de batalla legal
Yo François Besse, abogado de ECC, cuenta la larga historia “guerra de las vainas” a nuestros compañeros. Explica que se consideró que el cambio en la forma de las cápsulas era “puede constituir un medio de carácter técnico para implementar la venta vinculada, lo que constituye un abuso de posición dominante por parte de Nespresso”, en 2014, por la Autoridad de Competencia de Suiza. Aunque esta decisión falló a favor de ECC, las negociaciones, en particular para un contrato global con Starbucks, fracasaron y fueron asumidas por Nespresso.
Esta agresiva competencia de Nespresso provocó que ECC se quedara muy atrás en el mercado, lo que provocó que su facturación bajara de 14,5 millones de euros en 2012 a 1,5 millones en 2017. Además, otros competidores aprovecharon para desarrollarse en el campo de las cápsulas compatibles con Nespresso, como L’Or Espresso o Carte Noire.
Después de varios años de batalla legal en la que de hecho estuvo asociado el anfitrión Arthur, el Tribunal Federal Suizo, que es el tribunal más alto del país, falló definitivamente a favor de ECC en 2021. Por tanto, la empresa reclama 279 millones de francos suizos (286 millones de euros), que Me François Besse asegura que es “muy por debajo del daño realmente sufrido”agregando eso “aunque reparen el daño, la ganancia que se obtiene con la desaparición de la empresa es mucho mayor” para Nespresso. Por su parte, la filial de Nestlé asegura que no acepta “acusaciones” de ECC.
