Heinrich von Herzogenberg y su Oratorio de Navidad

« Ya tenemos el de JSBach, y sería muy presuntuoso competir con él “. Tal fue la reacción de Heinrich von Herzogenberg ante la propuesta de su amigo Friedrich Spitta que vino a visitarlo a su casa suiza de Heiden durante el verano de 1894. Spitta, profesor de teología en Estrasburgo, acababa de reunir un conjunto de textos sagrados. para un oratorio de la Natividad.

Según el concepto luterano, la representación de una obra sagrada no corresponde a un concierto de profesionales ante un público. Se trata de un evento musical integrado en el culto con la participación de los fieles donde domina el relato del Evangelio, acompañado de un coro y algunos solistas, todo ello basado en una partitura accesible a los aficionados y -como pilares de la obra- en varios corales. e himnos cantados junto con el público. Spitta proporciona un órgano y un armonio como acompañamiento, nada más. Después de algunas negociaciones durante sus paseos por Heiden, el compositor logró arrebatarle a su amigo un cuarteto de cuerda, e incluso un oboe para la escena pastoral. Sin Spitta, Herzogenberg se puso a trabajar y su oratorio estuvo terminado en unas pocas semanas, hasta el punto de enviar un telegrama a Estrasburgo a finales de septiembre: “¡Llegaré mañana con el oratorio, búscame un coro!” »

Las 34 partes de la obra se alinearán a lo largo del hilo narrativo confiado al tenor recitador (garantizado durante la creación por el propio Spitta), y la parte concertante se limitará al preludio y postludio del órgano del género Buxtehude, donde la interpretación completa del instrumento llena la nave de poderosa solemnidad y cuyo motivo fugaz corresponde a los cánticos del inicio y del final:

La primera parte nos introduce en el Antiguo Testamento donde los profetas anuncian al pueblo de Israel la llegada de una estrella “de la tribu de Jacob”, el “germen de una ramita de la tribu de Isaías” y el estallido de una gran luz. por encima de la gente acurrucada en la oscuridad. Las secuencias narrativas (las profecías) se confían primero al bajo, luego al tenor, pero la parte esencial del texto reside en los corales y los cánticos. Spitta exploró el tesoro inagotable de los himnos protestantes alemanes del pasado y Herzogenberg creó canciones con varias voces de rango homofónico o polifónico, depende.
Como esa vieja canción de Adviento “¡Oh Salvador, abre los cielos!” (¡Oh salvador, abre los cielos!) del cual Brahms ya había compuesto un motete veinte años antes. Herzogenberg extrae tres estrofas donde el Canto Firmo está a cargo de las sopranos, contraltos y tenores del coro, engalanados por la polifonía con elementos fugaces de las otras tres voces. El texto de la canción expresa la desesperación del pueblo judío que se hunde en la oscuridad, al tiempo que señala implícitamente la esperanza de la venida del Mesías. El Dorian de este Canto Firmus lucha por imponerse a través de una polifonía de un deslumbrante dedo medio desde el estribillo hasta el final de la era mayor, como es habitual en los corales o cánticos de base dórica (ver los corales de Bach). La parte de Adviento concluye con el coral cantado al unísono por el coro y los fieles. “Estaba en fuertes ataduras” (Me quedé atado)armonizado dentro del era mayor por el órgano.

La Anunciación a María y la Natividad constituyen la parte central del oratorio donde la estructura lineal y desnuda de los recitativos recuerda la del Oratorio de Navidad de Heinrich Schütz, pero Herzogenberg le concede una digresión de algunos melismas sobre la palabra. « María » y “Bendecido” :

La Virgen apenas había manifestado su disponibilidad a las expectativas divinas. (“Aquí está el siervo del Señor, hágase en mí según tu palabra”). que coro y solistas estallan en un jubiloso canto ternario cuyo impulso invita al baile (“¡Que todos seamos felices!”) :

Esta célula temática en mi mayor reaparece en todas las estrofas, ya sea en versión homofónica en el coro (ver ejemplo al lado), ya sea fugaz a través de las ocho voces, ya sea en diálogo entre los cuatro solistas y el coro, y la parte de los solistas apenas distingue la voces del coro, de acuerdo con los preceptos luteranos defendidos por Spitta.

Tras la historia del nacimiento de Jesús, el compositor introduce la canción popular «Ha brotado una rosa» (Ha brotado una rosa, de una raíz delicada). bajo el Canto Firmus desde la soprano, las otras voces introducen su discurso polifónico, interviniendo el órgano con breves interludios, en definitiva una versión muy solemne de este cántico.

Como en los oratorios de Bach, donde las arias son anunciadas por la interpretación de un solista (oboe, flauta, etc.), el diálogo entre María y José, un himno tradicional de la “Resuena en alabanza” de la Edad Media, se introduce y acompaña aquí con un solo de violonchelo, que subraya el lado íntimo de la palabra. « José, querido José, ayúdame a mecer a mi pequeño… » (José, mon cher Joseph, aide-moi à bercer mon petit…) :

En cuanto al mensaje destinado a los pastores en los pastos, nuestro recitativo se acerca visiblemente al de Schütz, al igual que el alcance del canto de alabanza. “Gloria a Dios” que sigue, un swing de negras en ritmo ternario, estrictamente fugas para Schütz:

En Herzogenberg esta alabanza se articula en una polifonía del coro a cuatro voces, con el bajo fuertemente sostenido por los pedales del órgano:

La pausa sugerida en el “¡No te asustes! » por la claridad de un hacer mayor vertido en el mi major también recuerda el oratorio navideño de Saint-Saëns, donde el ángel-soprano pronuncia su “No tengas miedo” al ritmo mantenido en un simple la mayor flanqueada por transiciones al paralelo menor o dominante. La obra de Saint-Saëns se caracteriza por su reveladora vertiente meditativa ya en el preludio, cuyo oboe cantilena, siciliano, reaparecerá a lo largo del oratorio.

Para acercar a los pastores: ¡se requiere oboe! El instrumento pastoral de Herzogenberg nos ofrece una encantadora siciliana cuyo núcleo temático constituye –a cámara lenta– el himno infantil. “Venid y honremos a Cristo” (Venez, rendons gloire au Christ). Y a continuación el soplete introducirá y acompañará el famoso villancico. «¡Venid, pastores…!» (¡Aproximaos, les bergers…!). – Y ahora, abandonando el rebaño, los pastores se pusieron a cantar “¡Vamos a Belén!” »y esta fugaz salida nos lleva una vez más a la versión de Schütz:

Schütz parece subrayar la prisa que impulsa a los pastores a dirigirse hacia Belén.

Herzogenberg los envía a cantar su alegre fuga en hacer importante.

Para resaltar la conmoción del pastor individual, Spitta cita el antiguo himno alemán de 1600. “Mientras miro con mis ovejas” (lorsque Cuidé a mis ovejas) y Herzogenberg propone incrustar el texto en un diálogo entre el elemento melódico del oboe y los cuatro solistas según los modelos de Bach, un conjunto basado en un fondo armónico de tonalidad schubertiana. La exaltación resultante de este evento culmina en dos grandes himnos donde los solistas y el coro se turnarán en el « Alabado sea el Señor… » (Gloria al Señor…)donde un doble coro polifónico dominado por la voz del Canto Firmus da todo su corazón al texto de San Juan “También hat Gott die Welt geliebt…” (así amó Dios al mundo…)todos fusionados con un coro de niños cantando sus «Aleluya» y ampliamente apoyado por el grupo instrumental.
Antes del postludio de órgano cantarán los fieles, junto a los solistas y el coro « Sea bienvenido, noble huésped » (sois le bienvenu, toi noble anfitrión) con la melodía de uno de los villancicos más populares (ya anunciado por el preludio del órgano): “Desde lo alto del cielo komm ich her” (Bajo del cielo) :

El estreno del oratorio tuvo lugar en diciembre de 1894 en la iglesia de Santo Tomás de Estrasburgo con Herzogenberg en el púlpito y Spitta como solista. De vuelta en Berlín, Herzogenberg envió su mensaje de Año Nuevo a Spitta en enero: “…y si pienso en el momento en que mi música se desbordó por toda la iglesia de Santo Tomás, desde el altar hasta el órgano, hinchada por este inolvidable unísono de los fieles, fue entonces cuando viví una hora que ningún compositor, por más que fuera posible, popular, podía presumir. »

Los últimos años de Heinrich von Herzogenberg estuvieron marcados por dolores reumáticos cada vez más intensos que intentaba aliviar mediante tratamientos térmicos. Sin embargo, parece haber sabido conservar su humor, como lo demuestran las cartas que envió durante su última estancia en 1900 en la Riviera italiana, donde estaba atado a su silla de ruedas. Por otra parte, la muerte de su colega Woldemar Bargiel en Berlín (medio hermano de Clara Schumann) y de Johannes Brahms en febrero y abril de 1897 respectivamente lo entristecieron profundamente.

Heinrich von Herzogenberg murió el 9 de octubre de 1900 en su última casa en Wiesbaden. La oración fúnebre la pronunciará su amigo Friedrich Spitta en el cementerio de la ciudad.

FUENTES

WIECHERT Bernd, HERZOGENBERG Heinrich von (1843-1900), Estudios sobre la vida y el trabajo.Gotinga, 1997.
KLEINICKE Konrad-Jürgen, La obra de música sacra de Heinrich von Herzogenbergartículo sin fecha en el sitio « Herzogenberg y Heiden »
KLEK Konrad, La creación del oratorio navideño “El nacimiento de Cristo” en Heidenartículo sin fecha en el sitio « Herzogenberg y Heiden »
SCHÜTZ Heinrich, Historia del nacimiento de Cristo. (1600), partición

INSCRIPCIONES

– Cantorei de la Iglesia de la Reforma Berlín-Moabit, dir. Caspar Vino
(Youtube, película de 2021)

– Comunidad de la Iglesia Evangélica Frohnau, dir. Johannes Dasch (Youtube, película de 2021)

– Entre los CD, recordar en particular a la Oekumenischer Hochschulchor Würzburg, la Herzogenberg-Orchester Würzburg, dirección: Matthias Beckert en CPO (2006) en una grabación en vivo de 2005.

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