las historias de las villas de Winter Town contadas de nuevo

doDesde hace ocho años acumula documentos sobre las 350 villas del histórico y prestigioso barrio de Arcachon, el de la Ciudad de Invierno. Es cierto que Claude Leroy se lo sabe de memoria. Creció allí y todavía vive allí. Este maestro jubilado es un apasionado de la historia local, y se ha dado a la tarea colosal: catalogar la historia de cada una de estas villas y de quienes vivieron en ellas. El resultado de este trabajo son cerca de 10.000 páginas de archivos e información, extraídas de todas partes, especialmente mediante búsquedas en Internet.

Una montaña de documentos y conocimientos que era necesario resumir para hacer públicas y digeribles estas historias de las villas de este barrio de Arcachon. Después de “Entre el arte y la arquitectura, la ciudad invernal de Arcachon”, estrenado en 2022 y que presentaba 54 villas, acaba de publicarse el segundo volumen, “En Ville d’Hiver d’Arcachon”, que puede ser un bonito regalo de Navidad. También publicado por Éditions de l’Entre-deux-Mers (25 euros), presenta 59 nuevas villas. Cada uno va acompañado de un breve texto y sobre todo de una cuidada y realista acuarela de Maurice Bénitah. El estilo acuarela combina perfectamente con el encanto de estas elegantes casas del siglo XIX.^mi siglo y principios del 20^mia menudo construido en nombre de la Compagnie des chemins de fer du Midi o Émile Pereire.

Alusiones personales

En ellas habitaban toda la alta sociedad de la época: barones y baronesas, duques y duquesas, condes y condesas e incluso un rey de España y una princesa real, pero también un presidente del Consejo, ministros y sus esposas, comerciantes, escritores. , periodistas, médicos, artistas, músicos o compositores, y muchos otros. Esta sucesión de nombres y cualidades de los propietarios e inquilinos de estas villas entre 1865 y 1925 podría haber resultado aburrida si Claude Leroy no hubiera aportado anécdotas a veces sabrosas. “No podemos imaginar cuántas personas interesantes se quedaron o vivieron en Winter Town”, dice.

“No podemos imaginar la cantidad de personajes interesantes que se han alojado o vivido en Winter Town”

Villas que llevan, ante todo, nombres evocadores, poéticos, barrocos, sorprendentes, exóticos y a menudo engañosos, ya que Alejandro Dumas nunca estuvo, por ejemplo, en la villa del mismo nombre. Luego y sobre todo vieron pasar a un gran número de personalidades. Villa Val-Clair fue la del creador de las bicicletas Raleigh y del cable Bowden, un ciudadano inglés que recuperó la salud en Arcachon y tuvo una importancia decisiva en la historia del ciclismo. La villa de Shéhérazade tenía como inquilino a un abad que inventó el extintor tras presenciar el incendio en el bosque de Toctoucau en 1900. En cuanto a Villa San Antonio, albergó a James Fowler, quien desarrolló el antepasado del pádel.

Enfermedades

Villa Croisette, construida en 1882, lleva el nombre de Sophie Croisette, la hija que se dice que una bailarina francesa tuvo con el zar Nicolás I.^es. Sarah Bernhardt habría ido a visitarlo y Camille Jullian también vivía allí. La villa de Trocadero fue escenario de un conflicto entre un propietario de licor de Burdeos y un cónsul de los Estados Unidos que no pagaba el alquiler. Louis Feuillade, director artístico de Gaumont, vivió en Villa Pasteur y filmó cinco documentales en 1908, que constituyen las primeras imágenes animadas de la cuenca de Arcachon. Villa Irancy sirvió de escenario para las escapadas de un Ministro del Interior que había instalado allí a su amante. En cuanto a Marie Tarbes (villa Les Oiselets), recibió la Medalla de los Justos por haber salvado a judíos durante la Segunda Guerra Mundial. Y entonces, un especialista en investigaciones petroleras se instaló en Villa Coulaine en 1914 con la esperanza de encontrar oro negro en la región… sin éxito, pero su inspiración fue buena ya que el petróleo brotó años después.

No podemos estar completos sin mencionar muchas historias dolorosas relacionadas con estas villas, ya que allí se alojaron muchos enfermos, como en Sylvabelle, destinados a recibir a los enfermos de tuberculosis. Villa Tipperary, una madre se pegó un tiro en la sien junto a su hija, su cuarta hija, que acababa de perder. La marinera y académica Camille Papin Tissot, inventora de la primera comunicación inalámbrica en Francia, falleció en la Villa Régine a causa de una enfermedad pulmonar. Éste es el caso de la historia, poblada de destinos más o menos trágicos.

El libro se puede encontrar en la librería general de Arcachon, pero también en La Teste y Cultura. Claude Leroy también creó un sitio web, Izi travel Arcachon, que se centra en 40 villas: sus historias, sus nombres y quienes se establecieron allí.