Por qué “El hombre de los valles perdidos” es un western pionero que se ha convertido en culto

Un veterano de la Segunda Guerra Mundial, George Stevens infundió a su western de 1953 una melancolía y un sentido de diferencia que pasará a la historia.

doFue el mayor éxito de público del western en la década de 1950. El hombre de los valles perdidos Nos ofrece un escenario manido –un vaquero solitario acude en ayuda de una familia de agricultores acosados ​​por un gran terrateniente–, pero con más lirismo, complejidad y excentricidad. George Stevens, en el apogeo de su gloria (entre sus dos premios Oscar por Un lugar bajo el sol y Gigante), películas desde el punto de vista del hijo de los granjeros, Joey, cautivado por Shane, el pistolero redentor, como millones de niños de la época. Pero esta elección nos permite evacuar toda racionalidad en favor de la emoción, la fantasía y la mitología. Estamos más cerca de La noche del cazador y Contrabandistas de la Flota Lunar que de El prisionero del desierto.

Sonidos amplificados

Sin embargo, Stevens insiste en la seriedad, incluso el realismo. Después de haber filmado la liberación del campo de Dachau junto a las tropas estadounidenses, siente repugnancia por el romanticismo de la violencia y obsesión por el sacrificio hecho por el héroe liberador, ya sea soldado o vaquero. Shane es un excelente gatillo que lleva sus hazañas como una cruz. Al contrario de lo que ve Joey, el uso de la fuerza lo devasta. En El hombre de los valles perdidosdisparamos muy poco, pero cada disparo tiene un impacto devastador, sobre todo porque Stevens innova amplificando estos ruidos: ¡un técnico dispara a un cubo de basura metálico y registra las reverberaciones! Y cuando un desafortunado, alcanzado por una bala Colt 45, se desploma frente a una berlina, es arrojado violentamente hacia atrás mediante un arnés, otra primicia en el ámbito técnico. Stevens también rompe la regla de Hollywood de que el disparo y su víctima nunca aparecen en la misma toma.

Efectos de luz

El director pasó un año explorando en Wyoming y “audicionando” 1.500 caballos antes de encontrar la montura adecuada para Shane. Los decorados están embarrados, pero el Technicolor es onírico, el vestuario raído y el ganado hambriento, pero Stevens conserva variaciones de brillo muy espectaculares en varios de sus planos, raramente toleradas por los directores de fotografía. El ritmo es contemplativo, pero los planos suelen ser muy breves, en total contradicción con el género occidental. En cuanto a Shane, con su ropa de gamuza ligera y su cinturón brillante, parece un juguete. Para enseñar a Joey a rodar, son necesarios más de cien tomas y siete días de rodaje (en cuanto a la búsqueda de localizaciones, se dedicará un año al montaje y luego a la reedición de la película). Stevens se impone finalmente a su actriz favorita, Jean Arthur, una cincuentona diez años mayor que Alan Ladd, que interpreta a Shane. Su personaje de matriarca americana se enamora de ella y su marido (interpretado por un Van Heflin también más joven) la acepta con naturalidad.

A pesar de toda su audacia (en ese momento), este “sur-Western” (un término peyorativo que designa el intento de intelectualizar el género) siguió siendo único. Sam Peckinpah, Sergio Leone, Clint Eastwood le deben mucho. Al igual que Martin Scorsese (la réplica de Taxista, “¿Estás hablando conmigo?” ¡No veo a nadie más aquí! », aparece por primera vez en esta película), James Cameron (con su cyborg protector en Terminador II) y los melancólicos superhéroes de hoy. En logan, Charles Xavier (Patrick Stewart) relojes El hombre de los valles perdidos en la televisión con la hija de Wolverine.

q Lunes 16 de diciembre a las 20:50 horas por Arte y Arte.tv.