En esta cueva del cine de Alí Baba renacen los tesoros del séptimo arte.

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57.000 copias de películas, alrededor de 100.000 carteles, millones de fotografías. El centro de conservación e investigación de la Cinémathèque de Toulouse está uno de los mayores fondos cinematográficos de Europa. Una auténtica cueva de Ali Baba para los amantes del séptimo arte. Inaugurado en 2004 en Balma, cerca de Toulouse, este lugar de renombre internacional rara vez está abierto al público. Noticias de Tolosa te abre sus puertas.

Del documental al cine bis

Entre las bobinas y los viejos aparatos de proyección, manitas se ocupan de clasificar, enumerar, limpiar y restaurar películas y carteles de cine antiguos. “Aquí nuestras colecciones comenzaron en 1900”, explica francesca bozzanodirector.

El centro Balma recibe periódicamente la tarea de restaurar películas de todos los rincones del mundo, “de Bruselas, de Austria, de Dinamarca… Conservamos películas de todas las nacionalidades”, afirma el director de las colecciones. Para cuidarlas lo mejor posible, las películas se almacenan en habitaciones templadas a 16°C. “Tenemos diez salas llenas como ésta, casi once ahora. »

En cuanto a los géneros, son muy variados: desde cine bis hasta cine activista, pasando por documentales e incluso cortometrajes. Una colección enriquecida sobre todo gracias a donaciones privadas, “pero también gracias a otras filmotecas, en el marco de la FIAF [la Fédération Internationale des Archives du Film, NDLR] ».

Película de búsqueda de tarjetas de identificación

La Cinémathèque no necesita lanzar convocatorias de contribuciones; recibe periódicamente películas que necesitan identificación. francois martyfilmotecario, se encarga de reconstruir su documento de identidad. “Dependiendo de su estado, puede requerir más o menos investigación”, subraya.

Una vez listada, François debe asegurarse de que la película esté completa y comprobar su estado. Para ello utiliza una tabla de verificación que le permite ver la bobina.

Testimonios valiosos

Algunas bobinas, cuidadosamente conservadas, están pepitas reales. Boletines informativos en 35mm de los años 20, 30 y 40 que antiguamente se proyectaban en las salas de cine para estar al día de lo que pasaba.

Aún más impresionantes son las imágenes estampadas directamente en la película. Una verdadera obra de arte. “La precisión es increíble. Pathé lo ha hecho muchas veces”, explica Francesca Bozzano.

También hay películas de aficionados “donde nuestra colección también es muy interesante”. Pequeñas películas rodadas por operadores de cine que destacan escenas de la vida cotidiana: fiestas, corridas de toros o simplemente salidas escolares. Se pueden descubrir numerosos extractos en el sitio web Memoria del Cine Pirineos-Mediterráneo.

Restaurar, sí, pero no sistemáticamente

Restaurar películas antiguas es un trabajo interminable, pero sobre todo no es sistemático, como nos explica Francesca Bozzano. “Para digitalizar una película antigua, primero es necesario contar con el acuerdo del titular de los derechos. Es un proceso que también requiere mucho dinero y tiempo. Es necesario analizar, evaluar y limpiar en el laboratorio. Algunos proyectos pueden tardar meses. »

Pero en determinados casos, recurrir a la digitalización no plantea ninguna duda: si la copia de la película se está deteriorando y amenaza con desaparecer o si se trata de una copia única.

Borra los defectos, sin ir demasiado lejos.

Y está en la oscura oficina de Victor Jouanneau que las películas se sometan a un lavado de cara. Desde hace dos meses, el director de catering trabaja en Benito Cerenouna película de Serge Roulletestrenada en 1968, que representa un motín en un barco de esclavos.

Antes de procesar la película en el ordenador, Victor Jouanneau debe comprobar primero su estado. “Hay que realizar mucho trabajo de examen previo, con limpieza manual de la película en el laboratorio, antes de escanearla para obtener una imagen de alta definición”, explica.

El objetivo final es obtener la imagen más completa, pero también la más fiel al momento del rodaje. En otras palabras, no intentes tener la película más bonita, sino la película tal como estaba cuando se proyectó. Borra los defectos, sin ir demasiado lejos. “Necesitamos redescubrir nuestra estética y coherencia en los planos. »

Películas… y carteles

El Centro de Conservación Balma no se trata sólo de películas. También se dedica un poste completo al cine pósters. “El más antiguo data de 1907. Se trata tanto de carteles de películas como de programas utilizados en la época por los proyeccionistas ambulantes”, añade Francesca Bozzano. Pequeñas perlas de la historia del 7º arte.

Estos también se clasifican, restauran y ponen en valor para las exposiciones organizadas por la Cinémathèque o para otras estructuras.

Y precisamente, para el festival Synchro, que se prolongará hasta el 15 de diciembre, los bibliotecarios tienen mucho trabajo por delante. En su taller, Claudia Pellegrini mantiene el soporte del tamaño XXL, mientras Vicente Spillman toma medidas. “Para una exposición prevista en el Théâtre de la Cité, estamos preparando carteles de la época del cine mudo sobre películas basadas en novelas”, explican.

También pequeño museo del cine.

Por último, como lo que los espectadores pudieron admirar antes de dirigirse a la sala de proyecciones de la Cinémathèque, rue du Taur, el centro de conservación expone numerosos aparatos cinematográficos que lo digital ha venido a sustituir: cámaras, espectadores e incluso un dispositivo de proyección que data de 1900 “hallado… en un cubo de basura”, dice el director.

Debido a la falta de espacio en el sitio de Balma, parte de este material también es visible en el museo Paul-Dupuy. En 2026, trabajos de ampliación debería permitir que este centro de conservación piense aún más en grande.

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