Hans Josephsohn, un escultor suizo de fama tardía

Podría haber sido un gran personaje de novela, ya que su vida es tormentosa, plagada de acontecimientos felices y amargos, rica en amores femeninos y obras artísticas que lo convierten en uno de los escultores suizos más talentosos. Hans Josephsohn, de quien estamos hablando, está expuesto en el Museo de Arte Moderno de París. Hasta el 16 de febrero se celebra allí una retrospectiva de su obra, la primera en Francia.

Expuesto regularmente en Suiza y Alemania desde principios de los años 2000, Hans Josephsohn, cuya notoriedad es tardía, es poco conocido en Francia; y menos aún en Estados Unidos, donde ninguna institución estadounidense importante le ha dedicado una retrospectiva hasta la fecha.

Benefíciese de la visibilidad

La primera exposición monográfica reservada para él, fuera de Suiza y Alemania, se celebró en el Museo Stedelijk de Ámsterdam en 2002. “Era hora de darle a Josephsohn el espacio que se merece en París, en el Museo de Arte Moderno, siendo nuestra misión llegar a A los artistas que no se han beneficiado de una gran visibilidad entre nosotros”, confiesa Jessica Castex, curadora de exposiciones en el museo antes mencionado.

El Museo de Arte Moderno de París dedica la primera exposición en suelo francés al escultor suizo Hans Josephson.

Pedro Antonio

Junto con Cornelius Tittel, redactor jefe de la revista de arte “Blau International”, y Albert Oehlen, pintor alemán, comisaria esta retrospectiva que reúne esculturas en gran parte procedentes de la Kesselhaus Josephsohn de Saint-Gall. Creado en 2003, este lugar emblemático se ha convertido con el tiempo en una institución donde se guardan las obras y archivos del escultor suizo.

Hans Josephsohn tenía unos 18 años cuando llegó a Zúrich. Es el año 1938, el nacionalsocialismo preocupa a Europa. Josephsohn es judío. Nacido en 1920 en Königsberg (Prusia Oriental), creció en la Alemania nazi, de la que inevitablemente huyó. “Tiene prohibido entrar en una escuela de arte en Alemania. Luego, sus padres lo animaron a ir a Italia. Becario, ingresó en la Accademia di Belle Arti de Florencia, pero rápidamente se vio obligado a abandonar el país debido a las leyes raciales decretadas por el régimen fascista”, dice Jessica Castex.

Comienzos difíciles

Indigente a su llegada a Suiza, sin dinero, sin conocimientos locales, Josephsohn no se rindió. “Llama a la puerta del conocido escultor suizo Otto Müller”, subraya Jessica Castex. Otto le brinda un apoyo inicial muy valioso. Le formará y reforzará la idea de que es un auténtico escultor.

Más adelante vendrán otros apoyos de artistas suizos de diferentes disciplinas, entre ellos el arquitecto Peter Märkli. “Es él quien está en el origen de La Congiunta, un lugar acogedor, situado en Giornico (Tessin), que hoy alberga un grupo de esculturas de Josephsohn”, especifica el comisario.

La amistad cura las heridas. Jürg Hassler, director admirador de Josephsohn, le dedicó un documental estrenado en 1977 con el título “Josephsohn, Stein des Anstosses”. Proyectada en la última sala de la exposición, la película acoge las confidencias de Josephsohn. ¡Hablar alivia! Descubrimos así la vida del artista, su adolescencia, sus disgustos, sus difíciles comienzos.

Proveniente de una familia de clase media, el futuro escultor vio cómo sus padres se empobrecían y se preocupaban por el ascenso del nazismo. Incluso llegan a prohibirle jugar al aire libre con sus amigos.

Mujeres delgadas y formas masivas.

Pudimos ver en las esculturas (de yeso) de Hans Josephsohn (principalmente siluetas y figuras femeninas) un resurgimiento de sus traumas. Las mujeres esbeltas, esbeltas de los años 50 fueron sustituidas por cuerpos gruesos y rostros donde los rasgos (boca, ojos, nariz, etc.) desaparecían dando paso a una masa indefinida. Una desfiguración en definitiva.

Obra del escultor suizo Hans Josephsohn expuesta en el Museo de Arte Moderno de París.

Pedro Antonio

Jessica Castex ofrece una lectura diferente del arte de Josephsohn. Ella precisa: “No hay ninguna historia en su obra, ninguna narración histórica o psicológica. Hans no hacía retratos, lo que quería era transmitir una presencia”.

La presencia en la primera sala de una mujer esbelta y de pie es una “reminiscencia de la silueta” de Mirjam Abeles, la primera esposa del escultor. Cuando lo descubrimos al inicio de la exposición, inmediatamente pensamos en Giacometti. Sin embargo, Josephsohn nunca conoció al hombre del Ticino. “Pero estaba necesariamente imbuido de la cultura de la época, aunque nunca tuvo un padre o mentor espiritual”, explica Jessica Castex.

Hans Josephsohn se inspiró fuertemente en Alberto Giacometti, sin siquiera conocerlo.

Pedro Antonio

las vanguardias

Al visitante le surge una pregunta: ¿por qué Josephsohn no experimentó la fama mundial de Giacometti? “Porque, a diferencia de este último, no vivió ni trabajó en París, donde pertenecer a un grupo de vanguardia a principios del siglo pasado contribuyó al lanzamiento de una carrera internacional”, señala Jessica Castex.

Y agregó: “El propio Josephsohn no buscó conectar con las vanguardias. Su fuente de inspiración fue el arte antiguo, egipcio y asirio. Tampoco buscaba reconocimiento. Puso toda su energía en su trabajo en el taller. Era un ritual diario en su casa. Su viaje solitario suscita admiración. No fue hasta principios de la década de 2000 que despegó su notoriedad internacional. Se lo debe al galerista de Zurich Bob van Orsouw.

Texto releído y verificado por Samuel Jaberg