la fabulosa historia del hombre de Tautavel

El sitio de Tautavel, cerca de Perpiñán, es uno de los sitios arqueológicos más importantes de Europa y ofrece una visión fascinante de la vida de los primeros humanos en Europa. Un documental emitido por France 5 y un libro nos hablan de este extraordinario descubrimiento.

El yacimiento de Tautavel, y más concretamente la Caune de l’Arago, es uno de los lugares más emblemáticos de la arqueología prehistórica de Europa. Esta cueva, situada cerca del pueblo de Tautavel, en los Pirineos Orientales, se alza a 80 metros sobre la llanura y domina el río Verdouble. Se ha convertido en un verdadero tesoro para comprender nuestros orígenes humanos.

El 22 de julio de 1971, un descubrimiento excepcional marcó un punto de inflexión en la historia de la cueva: se desenterró un cráneo humano de 450.000 años de antigüedad, apodado Arago 21. Este fósil es entonces el rostro humano más antiguo descubierto en Europa. Asociado con la especie Homo heidelbergensis, ofrece una visión única de los primeros europeos.

Además de los fósiles humanos, la cueva de Tautavel ha encontrado más de 400.000 objetos, incluidas herramientas de piedra tallada. Estos descubrimientos permiten reconstruir su forma de vida y su entorno. Los científicos incluso utilizaron datos de las excavaciones para crear una reconstrucción virtual del valle de Tautavel hace 550.000 años, identificando los animales y plantas presentes en esa época.

La Caune de l’Arago continúa siendo excavada y estudiada, proporcionando valiosa información sobre la historia de los primeros europeos.

En mayo de 2023, Emma Baus deja su cámara en Tautavel. Trabaja, entre otros, con la paleoantropóloga Amélie Vialet. El documental se emitirá el jueves 28 de noviembre a las 20.50 horas en France 5. El libro “ORÍGENES, Tautavel, nuestra larga historia antes del Neandertal” (Ediciones Albin Michel) respalda el documental. Está enriquecido por una iconografía muy bella.

Paleoantropóloga: El trabajo de Amélie Vialet consiste en trabajar con los restos fosilizados del esqueleto de humanos antiguos. Realiza un seguimiento de los cambios morfológicos a lo largo del tiempo desde los primeros humanos hasta la actualidad.

¿Tiene la cueva de Tautavel algún equivalente en el mundo?

Las condiciones son excepcionales en Tautavel. Hay poca erosión a pesar de que hay quince metros de capas. Y por eso el nivel de conservación es muy bueno. La singularidad del sitio es también el largo período que abarca entre 700.000 y 100.000 años. Después, necesitamos tiempo para sacar todo esto a la luz y en Tautavel nos beneficiamos de 60 años de excavaciones, desde el 1^es Abril de 1964. Explorar estos niveles con un pincel no va rápido, de ahí el interés de poder trabajar a largo plazo.

¿Cómo es que el cráneo de Arago 21, descubierto en 1971, es un descubrimiento importante?

Los neandertales están enterrados en enterramientos, esto ayuda a la conservación y son descubiertos a principios de los años 20.^th siglo.

Antes de 1970 no hubo descubrimientos sobre períodos más antiguos. Y luego este descubrimiento es un lado, es algo muy frágil porque hay muchas cavidades huecas y muchas veces no se conserva. Rostros de fósiles, en definitiva tenemos muy pocos en el mundo. Y esto permitió un verdadero cara a cara con el hombre de Tautavel, con sus humanos del pasado. Para el imaginario colectivo, podemos imaginar a este antepasado de 500 000 años.

Esto permitió un cara a cara real con el hombre de Tautavel, con sus humanos del pasado. Para el imaginario colectivo, podemos imaginar a este antepasado de 500 000 años.

Amélie Vialet, paleoantropóloga

Cómo era el hombre de Tautavel ?

Se trata de grupos humanos que vivieron en diferentes épocas. Algunos a 450 000 años como Arago 21, otros en 560 000 años, por lo que no son iguales.

Un poco menos de 1,70 my alrededor de 80 kg y más allá, no podemos decir mucho.

Pasaron por edades de hielo, ¿cómo sobrevivieron?

Tenemos alrededor de medio millón de años. Hace mucho frío. Los bueyes almizcleros y los renos bajan al Mediterráneo. Lo especial de Tautavel es que no tenemos rastros de control de fuego. No hay pruebas de que supieran producir fuego deliberadamente. Habría sido la mejor defensa contra el frío.

Encuentran refugio en la cueva. Tienen una dieta muy carnosa y por tanto rica en proteínas lo que les ayuda a luchar y se cree que recogían las pieles para hacer pieles pero sin coserlas. No tenemos constancia de que pudieran hacer ropa.

Mencionas el canibalismo…

Tenemos todos los argumentos. Hay contexto. Los grupos traerán de regreso los animales que consumirán y entre estos animales se encuentran los humanos. Observamos los mismos actos de matanza en animales que en humanos. Como sabemos que con los animales el objetivo era consumirlos, podemos deducir que consumían a sus compañeros animales.

Pero no creo que se mueran de hambre. Creo que es por oportunismo, tenemos una muerte en nuestra tribu, al final lo consumimos porque lo adquirimos a menor costo y proporciona nutrientes o es un comportamiento muy simbólico, un ritual en relación a la muerte. Para rendirle homenaje, así se procede, para consumirlo, es posible o para el grupo de al lado, un trofeo de guerra que consumimos.

Sin duda existe un pensamiento simbólico, un sistema de representación en torno a estas prácticas pero que se nos escapa por completo. No tenemos evidencia que apoye ninguna de las hipótesis.

¿Qué espera de futuras investigaciones?

La investigación arqueológica suele ser un regalo inesperado. Muchos descubrimientos nos desestabilizan. Nos dejamos guiar por los fósiles que descubrimos y son ellos los que nos permiten reconstruir la evolución.

En Tautavel lo que nos interesaba era continuar las excavaciones para llegar a niveles más antiguos. Estamos en 560.000 años y el objetivo es bajar a 700.000 porque en este intervalo de tiempo casi no tenemos otros sitios. La idea es saber quiénes son estos humanos, qué diferencias tienen con los que conocemos, a qué ritmo se producen los cambios morfológicos a lo largo del tiempo. Ir más lejos en el tiempo es muy importante para llenar este vacío.

¿Por qué quisiste hacer un documental sobre el hombre de Tautavel?

Soy originaria de los Pirineos Orientales. Toda mi familia vive en Prades. Conozco la historia del hombre de Tautavel y la cueva desde hace mucho tiempo. Como director de películas científicas, sabía muy bien que nunca había habido una sobre el tema, aun así era increíble.

¿Cómo trabajaste? ?

Es una enorme cantidad de trabajo de investigación. La idea de hacer la película surgió en 2017. Luego, en 2020, cuando me encontré estancado sin poder viajar al extranjero, me dije: “es una pena, tenemos toda la riqueza cerca de nosotros”. Así que pasé un año explorando todos los libros y conociendo a mucha gente en Tautavel. Logré convencer a una productora que entonces era France Télévisions en 2022. La escritura real de la película y la investigación tomaron tres años y la producción misma un año.

¿Cuál es el objetivo de este documental?

Permítanos percibir lo que podrían ser estos humanos más antiguos sólo en francés y mostrar todo lo que sabemos sobre ellos. Fue para acercarlos lo más posible a nosotros cuando sabemos tan poco sobre ellos.

Objetivo: acercarlos lo más posible a nosotros aunque sepamos tan poco sobre ellos.

Emmas Baus, directora

La idea era ver a todos los científicos que trabajan en Tautavel desde hace años. Trabajé mano a mano con Amélie Vialet, quien realmente tomó la pluma conmigo después de ser mi asesora científica y el personaje principal de la película. Realmente se trataba de ponerlos en el campo y a través de todo el trabajo de investigación que realizan, tenemos el boceto de los humanos de Tautavel que poco a poco van tomando forma. El rodaje no fue difícil.

Lo que es una locura es que en Tautavel tenemos un lugar que ha estado habitado durante decenas y decenas de miles de años. Hace entre 700.000 y 400.000 años en Europa, cuando Europa estaba sujeta a un clima glacial. Tautavel es un lugar muy, muy raro donde tenemos pruebas de un comportamiento de vida humana que no controla el fuego en un ambiente de nevera.

¿Cuál es el aporte del libro respecto al documental de televisión?

Investigué mucho y una película sólo dura 90 minutos. Quedan muchas cosas en mi computadora y es muy estúpido. La idea era publicar un libro que tuviera la oportunidad de apoyarse en una magnífica iconografía e ir más allá.

Todos los niños de 7 a 8 años interesados ​​en la historia, la ciencia o el pasado pueden ver la película.

Terminé la película hace un año. Empezamos desde cero con Amélie para escribir el libro. Es una extensión de la película. Se desea ser mucho más exhaustivo. Es un libro que se extiende mucho más allá del sitio de Tautavel. Me hubiera gustado tener un libro así cuando estaba preparando mi película. Lo que me interesaba era conectar Tautavel con otros sitios europeos de la misma época.

El público en general es algo que está muy cerca de mi corazón. Lo que realmente me interesa es que podamos hacer entender las cosas. Todos los niños de 7 a 8 años que tengan interés por la historia, la ciencia o el pasado pueden ver la película. Hicimos todo lo posible para que fuera accesible.

Tautavel: vivir en Europa antes que los neandertales

Gran formato científico

Jueves 28 de noviembre a las 21:05 horas en France 5 y en france.tv