“Archipels”, la novela de investigación de Hélène Gaudy, nos traslada a las costas de la Isla de Jean-Charles en Luisiana. La historia, en gran parte autobiográfica, continúa mientras la isla desaparece, trayendo de vuelta la infancia y la memoria del padre del narrador, también llamado Jean-Charles.
En “Archipels”, Hélène Gaudy pinta el retrato de su padre, desde la infancia hasta hoy. A través de las palabras, revela a un hombre silencioso y fantasioso, pintor y poeta-escritor, que siempre le dijo que no tenía ningún recuerdo de su infancia.
Para este proyecto de escritura, este padre le confió generosamente las llaves de su estudio de artista, los diarios que escribió entre los 16 y los 22 años, así como la correspondencia que mantuvo con su futura esposa. Provista de este material íntimo y precioso, Hélène Gaudy se lanza a un inventario ficticio de su padre.
“Archipels” está en la selección final del Premio Goncourt, junto con novelas de Sandrine Collette, Kamel Daoud y Gaël Faye. “Es una gran alegría”, confió el autor al podcast QWERTZ el 30 de octubre. “Escribo libros desde hace veinte años, es realmente una alegría ver que éste se lee y se nota, y nada más que eso, sin pensar”. sobre lo que viene después, es muy agradable”. El ganador del famoso Premio Goncourt se conocerá el lunes 4 de noviembre.
La isla de Jean-Charles
Al principio, el tema “Archipels” se centraría en la isla de Jean-Charles. Porque Hélène Gaudy está completamente cautivada por la historia y la configuración geográfica de esta localidad.
Descubre que es sin duda la primera isla de América que desaparecerá debido al calentamiento global. Ya que está poblado por indios francófonos, cuya cultura y costumbres le interesan especialmente. Luego se da cuenta de que ya existe un libro sobre la isla de Jean-Charles, escrito por el escritor y poeta Frank Smith. “Así que eso me llevó a repensar mi proyecto y a darme cuenta de que, en última instancia, esta coincidencia geográfica con el nombre de mi padre me devolvió muy directamente a una forma de urgencia por conocerlo de otra manera. Ahora, mientras sea posible, mientras él está allí para acompañarme”, confiesa.
El padre del narrador adquirió su taller, en el corazón de París, en 1988. Hoy en día, es una auténtica mina de oro para descubrir sus secretos. Durante más de veinte años, este lugar fue para él su segundo hogar. Detrás de escena, el interior de las palabras que no expresa.
Al acumular cientos de objetos encontrados en la calle, como lámparas halógenas, baratijas, cajas, estatuillas compradas en viajes y libros, se convirtió en un gran coleccionista. “Ese deseo de guardar las cosas, sin tirar nada, es una manera de no decirlas”, afirma el autor.
Se movía encubierto. Y yo, que no lo he visto envejecer, que no lo he visto cambiar, que nunca lo he visto, sin duda, tal como era, aquí lo descubro, tan tarde, en forma de lugar.
La casa de Muzainville
Durante su proceso de escritura, Hélène Gaudy consiguió dos fuentes de archivo extremadamente ricas: “La caja negra” y “La maleta de la resistencia”, ambas pertenecientes a su abuelo paterno. Descubre a un hombre, líder de la red de Resistencia, que durante la Segunda Guerra Mundial permitió que cuarenta y dos prisioneros políticos y activistas comunistas escaparan de un campo de detención durante la noche del 5 de mayo de 1944. Este espectacular acontecimiento también inspiró la película “El Great Escape”, dirigida por John Sturges y estrenada en 1963.
Esta guerra acecha la herencia familiar. Cuando el padre de Hélène Gaudy era todavía un niño, sus padres lo obligaron a aprender el código Morse como preparación para el próximo conflicto.
Por miedo a ser detenidos, los abuelos del narrador inventan un nombre de pueblo, una localidad imaginaria, que no aparece en ningún mapa geográfico: “Muzainville”. Y cuando a Jean-Charles, cuando era niño, le preguntan sobre su casa, él da el nombre de este pueblo inventado.
Su voz se arrastra, tropieza, se escapa hacia las notas altas al final de las frases, luego regresa a su cauce, río, obstáculo, roca.
La voz del padre de Hélène Gaudy, sinuosa, múltiple y silenciosa, da testimonio de esta infancia vivida en la clandestinidad, como manifestación de la persistencia del secreto.
Layla Shlonsky/sf
Hélène Gaudy, “Archipels”, Editions de l’Olivier, agosto de 2024.
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