Este artículo fue publicado originalmente en inglés.
Ahora es más fácil llegar a Tartu, la segunda ciudad de Estonia y capital europea de la cultura.
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Enormes torres medievales, densos bosques y saunas: para eso vine a Estonia. Lo que no esperaba era encontrar una escena gastronómica de moda, menús de degustación y estrellas Michelin.
El país báltico se puso en el punto de mira en 2024, con la concesión de la Capital Europea de la Cultura a Tartu, su segunda ciudad situada en el sureste.
Junto con Tallin, la capital, ambas ciudades han atraído a un número cada vez mayor de turistas gracias a la progresiva fusión de la cultura medieval y moderna, un elemento que también da sabor a la gastronomía.
Pese al aumento de visitantes, todavía se podrá entrar a los museos sin hacer colas y reservar mesas a última hora en restaurantes que tendrían una lista de espera de meses en otras ciudades europeas.
Tartu brilla como capital europea de la cultura
La designación de Tartu como Capital Europea de la Cultura ha puesto a la ciudad en el mapa turístico.
También es más fácil acceder a la ciudad desde que Finnair lanzó vuelos desde Helsinki este año.
El centro de Tartu es compacto y transitable, lo que hace que sea fácil pasear en una mañana desde los arcos desmoronados de las ruinas de la catedral medieval hasta la iglesia de ladrillo de San Juan, que tiene más de 1.000 pequeñas figuras de barro cocidas, hasta la plaza principal. .
Un recorrido a pie con una guía certificada como Merike Jürna también le abrirá los ojos a las atracciones más inusuales de Tartu.
Allí se encuentra el pub más alto del mundo con un techo de 11 metros, llamado Gunpowder Cellar por su ubicación dentro de los restos del castillo medieval.
En la plaza principal, la estatua de dos estudiantes besándose dio lugar a un beso colectivo como parte de los eventos culturales de este año. El Observatorio Dorpat está marcado por una línea meridiana que, en 1855, permitió a Friedrich Georg Wilhelm von Struve calcular el tamaño y la forma de la Tierra.
Después de explorar el museo de la ciudad, puede abordar un mini servicio de traslado autónomo al Museo Nacional de Estonia.
En este colosal edificio, construido en 2016 en una antigua pista de aterrizaje soviética, se presentan piezas históricas sobre la vida, las costumbres y la vestimenta de los Urales en modernas vitrinas, con animaciones y elementos interactivos.
Un viaje en autobús de 10 minutos desde el centro te llevará a Aparaaditehas (fábrica de aparatos). Mi guía me explica que en este lugar los soviéticos producían clandestinamente piezas militares para cohetes y submarinos.
Las naves de ladrillo han sido reformadas y se convierten en lugar de encuentro de los hipsters, con bares, restaurantes, librerías y talleres de artesanía.
Murallas medievales y museos de realidad virtual en Tallin
Construida en piedra y no en madera, la ciudad medieval de Tallin conserva numerosos restos, incluidas varias torres; una de ellas, con muros especialmente gruesos, lleva el irreverente nombre de Margarita la Gorda.
Vale la pena crujir la pesada puerta de madera de la Iglesia Luterana del Espíritu Santo para descubrir un interior sorprendentemente rico en esculturas pintadas, balcones de madera oscura y un retablo dorado del siglo XV.
Las calles adoquinadas detrás de la plaza principal esconden talleres de soplado de vidrio, tejido y artesanía del cuero.
Pero como en Tartu, la historia y la modernidad están en constante simbiosis.
El Museo del Puerto de Hidroaviones, ubicado en un enorme hangar con cúpula de hormigón, le permite descender dentro de un submarino, experimentar los mares rocosos de un barco de rescate y pilotar un hidroavión virtual.
A pocos pasos se encuentra PROTO Invention Factory, donde los cascos de realidad virtual le permiten pilotar un globo aerostático.
La escena gastronómica de Estonia en auge gracias a la guía Michelin
Al igual que su diseño interior, cuyos colores, tejidos naturales y estética limpia podrían confundirse con los de Escandinavia, la cocina emergente de Estonia es refinada y moderna.
Dos horas y media en autobús o tren separan Tartu de la capital, Tallin. Si viaja en automóvil, lo que demora aproximadamente dos horas, puede detenerse en las afueras de la ciudad para disfrutar de una comida gourmet en Restoran Fii.
El menú degustación incluye perca salada del lago Peipus, tartar de ternera con ajos silvestres y filete de cordero con colinabo ahumado.
En la capital existen establecimientos de tres estrellas y 25 recomendados en la guía Michelin.
El más bonito es Mon Repos, ubicado en un club de playa restaurado del siglo XIX en el borde del parque Kadriorg, repleto de palacios. El edificio de madera lila tiene ventanas en arco con vidrieras que dejan entrar la luz al interior de madera clara y color crema.
Como en cualquier otro lugar de Estonia, el menú es una fusión de lo antiguo y lo nuevo. El chef Erik Prosvirin ha actualizado recetas antiguas de libros de cocina rusos, franceses e italianos, así como nuevos platos propios.
Pruebo la ternera delicadamente cortada en salsa cremosa de atún, las anillas de calamar al pimentón y el suculento pato con puré de trufa.
Al igual que la fábrica de Widgets en Tartu, Tallin cuenta con varias zonas industriales regeneradas. En el distrito de Rotermann, los molinos y almacenes de piedra beige están realzados con audaces adiciones de vidrio y ahora albergan boutiques de diseño, cafeterías y restaurantes.
Pull está recomendado por la Guía Michelin y se especializa en carnes a la brasa, como el filete Angus veteado y las costillas.
En otra zona industrial revitalizada, Telliskivi Creative City, Fotografiska es el único restaurante del país que ha recibido la Estrella Verde Michelin, que reconoce la dedicación a la sostenibilidad.
El aperitivo del menú de degustación de ocho platos es un gazpacho de col roja muy ácido. Luego viene una cesta de pan con centeno remojado y un plato de tomates tradicionales dulces con ajo confitado.
El tartar de ternera viene con una rica salsa cremosa elaborada con queso pecorella de una granja del sur, mientras que las verduras en tempura son ligeras, crujientes y realzadas con pimentón.
El chef Peeter Pihel demuestra su inventiva para el postre con una mousse de chocolate que no contiene chocolate. En cambio, una mezcla de harina de algarroba, achicoria tostada, arándano rojo en polvo y jarabe de malta imita el sabor del cacao de manera casi indistinguible.
Al salir del tranquilo y ordenado aeropuerto de Tallin, Kadri Koor de Visit Estonia me pregunta qué recordaré de mi viaje. Le digo que quiero volver y que tengo unos kilos de más.
La periodista de Euronews Rebecca Ann Hughes fue invitada por Finnair.
Los vuelos de Finnair entre Helsinki y Tallin operan hasta 10 veces al día, y hasta dos veces al día entre Helsinki y Tartu. Finnair es la única aerolínea que ofrece vuelos durante todo el año al aeropuerto de Tartu.
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