En 2014, una combinación de circunstancias llevó al periodista del Canadá francés Richard Hamel lleva su pasión por las palabras más allá. Sus creaciones de crucigramas, palabras ocultas y variaciones de cuadrículas nunca antes exploradas comienzan a publicarse. Diez años después, sus libros se venden en todo el mundo francófono, su aventura continúa y dará lugar a una vigésima obra en 2025.
“Hacer libros es un gran logro. Puede parecer trivial, pero estos juegos hacen trabajar el cerebro y enseñan nuevas palabras a quienes los hacen. A mí también me hacen aprender. Después de todos estos años, todavía me encanta. El día que se convierta en una tarea, lo dejaré todo”, dice este hombre que quisiera que esta afición se convirtiera en un proyecto de jubilación.
Proceso creativo
Aunque diseñar libros de juegos sigue siendo un pasatiempo en su apretada agenda, Richard Hamel admite que siempre tiene cuadrículas de palabras en mente y piensa en el vocabulario que usa.
“Hago cuadrículas todas las mañanas. Generalmente, termino una cada dos días, un poco menos para las palabras ocultas. Empiezo por elegir un tema o una variación de mi repertorio de 300 a 400 temas. Luego, hago una búsqueda de palabras que contengan de media entre 3 y 12 letras. Una vez hecho esto, encuentro una palabra que será la solución a la palabra oculta y tengo que asegurarme de que las letras de esta solución no se queden atascadas en la cuadrícula. Por último, me aseguro de que las palabras estén escritas al revés”, explica el autor de Éditions Bravo!
Los juegos inventados
Para Richard Hamel es importante proponer cuadrículas que aún no existen en el mundo de los crucigramas. Además de crear varias palabras ocultas, que se han convertido en su especialidad, el periodista deportivo ha inventado o modificado tres variedades de cuadrículas: palabras ocultas explotadas, palabras en forma de reloj de arena y palabras ocultas en 3D.
El primer libro de palabras ocultas se publicó en el invierno de 2024. Richard Hamel diseñó 140 cuadrículas de 12 x 12 cuadrados y de 15 x 15 cuadrados en un año. El juego consiste en reconstruir cada cuadrícula temática con bloques de letras predeterminados y eliminar las palabras de la lista para descubrir la palabra oculta. El nivel de dificultad varía.
Por su parte, las palabras en forma de reloj de arena responden a un principio de embudo. De una línea a la siguiente, el crucigramador debe quitar o añadir una letra. Richard Hamel se inspiró en un juego que ya existía y decidió adaptar la cuadrícula para que formara un reloj de arena. Para darle más vida al juego, compone definiciones más retorcidas de lo normal y que no se pueden analizar a simple vista.
Por último, las palabras ocultas en 3D son una creación original de Richard Hamel. Sus libros se venden en todo el mundo francófono, desde Bélgica hasta Túnez y Nueva Caledonia.
Estas cuadrículas tridimensionales requieren una habilidad excepcional para hacer malabarismos con palabras y letras, porque la cuadrícula tiene tres superficies. “Pongo la misma palabra en al menos dos superficies. Necesito una lista de 50 palabras por cuadrícula, pero solo elijo unas 30. El desafío es encontrar palabras pequeñas para completar las cuadrículas”, explica.
Primer libro de variedades
El vigésimo libro de Richard Hamel será su primer trabajo que combina varios tipos de juegos diferentes, para un total de 135 cuadrículas originales, a saber, 45 palabras ocultas de Quebec, 45 palabras ocultas en 3D y 45 palabras ocultas explotadas.
¡Todos los libros de Richard Hamel se venden en librerías, en algunas farmacias y en el sitio web oficial de Éditions Bravo!
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