Cómo la familia Levesque ganó ocho premios americanos

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Thomas Levesque participará en su primer Prix d’Amérique el 25 de enero con su yegua Iroise de la Noë. Su padre y su bisabuelo marcaron la historia de la carrera pero “no, no es natural correr en América, es sobre todo mucho trabajo y hay que tener la suerte de encontrar un buen caballo”.

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Un nombre prestigioso a veces puede resultar pesado. En la familia Levesque es más bien una garantía de humildad. El carácter fuerte se transmite como herencia, como el gusto por el trabajo y el sacrificio.

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Thomas Levesque en su establo en Beuzeville-la-Bastille (La Mancha)

© Francia Télévisions

Este lunes 20 de enero todavía está oscuro. Una espesa niebla envuelve el establo situado en Beuzeville-la-Bastille, en las marismas de Cotentin. El termómetro marca 1°C. Thomas Levesque regresó de Vincennes la víspera a las 21 horas. Uno de sus caballos corrió el Prix de Cornulier. Al día siguiente, al amanecer, se encuentra en su tarea con Iroise, su “princesa”.

En su palco, Iroise patea el suelo. “Es una yegua bastante tranquila, pero cuando sabe que va a salir ya no es la misma”. Se conocen de memoria. Iroise de la Noë llegó muy joven al establo. Thomas la rompió, la vio crecer y la acompañó en los momentos difíciles.

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Iroise de la Noë en su palco de Beuzeville-la-Bastille (La Mancha)

© Francia Télévisions

Esta yegua de gran tamaño, que mide 1,71 m a la cruz, se ha visto perjudicada a menudo por problemas de salud. A los seis años sólo compitió en 25 carreras. Al comienzo del invierno todavía estaba en mal estado. “Pero somos más perseverantes con caballos que tienen clase.subraya Thomas Levesque. Sabíamos que ella tenía potencial. Nos tomamos nuestro tiempo y aquí vamos a hacer el precio de América. Ahora es sólo una ventaja”.

El 12 de enero, en el Prix de Bélgica, una de las carreras clasificatorias de América, Iroise de la Noë superó a sus oponentes. Thomas Levesque, que estaba de mal humor, rápidamente la puso en cabeza. Luego marcó un ritmo alto que disgustó a la competencia. “Es una yegua de tren a la que le falta un poco de velocidad, pero cuando hay ritmo está tranquila. Eso es bueno para un premio americano”.

Pierre Levesque salta de un mal humor. Regresa de la pista de entrenamiento. Él también estuvo el día anterior en Vincennes con uno de sus caballos, que también dirigía el Cornulier. La calificación de su hijo para el Premio Americano lo enorgullece: “A mis 32 años, es un gran éxito. Su yegua todavía estuvo casi un año sin correr. Contaba con 2026, pero ahí está en buena forma y cuando estés clasificado para el Prix d’Amérique, ¡allá vamos!

>Pierre Levesque entrena manitas en Beuzeville-la-Bastille (La Mancha). Ya ha ganado tres premios americanos.
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Pierre Levesque entrena manitas en Beuzeville-la-Bastille (La Mancha). Ya ha ganado tres premios americanos.

© Francia Télévisions

Hay que decir que la familia Levesque mantiene un vínculo especial con esta carrera, considerada el campeonato mundial de trotones. En los años 1960, Henri Levesque registró su nombre en la lista cinco veces. En particular, fue el entrenador y propietario de Roquepine, uno de los pocos caballos que ganó tres años seguidos.

>Henri Levesque en la televisión francesa en 1967, entrevistado por Léon Zitrone
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Henri Levesque en la televisión francesa en 1967, entrevistado por Léon Zitrone

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“Él era mi abuelo. Yo era muy joven, pero son buenos recuerdos. Lo ganó cinco veces de ocho, es excepcional”, dice Pierre Levesque, ganador de tres Premios de América en 2007, 2008 y 2009. Fue entrenador y conductor del Offshore Dream y entrenador del Meaulnes du Corta. “Eran caballos de los dueños, no eran el pelaje de la familia, pero son igual de sabrosos”.

Thomas está de mal humor con Iroise para uno de los últimos entrenamientos en la recta. La yegua está sudando. “No hay ningún secreto. O mejor dicho, el secreto es trabajo y pasión. Es un trabajo exigente porque hay que estar allí desde la mañana hasta la noche cuidando a los caballos”. explica Pierre Levesque.




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Iroise de la Noë en entrenamiento


©Francia Télévisions

“Nos beneficiamos de todos los conocimientos de mi abuelo. Mejoramos nuestra infraestructura. Cuando hay éxito, hay una atmósfera. Es seguro que crecer en este entorno deja huella”sonríe Pierre Levesque. Sus dos hijos lucen con orgullo la chaqueta: Camille, la hermana de Thomas, es jockey. Ella es quien monta los caballos de la casa.

>Iroise de la Noë después del trabajo
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Iroise de la Noë después del trabajo

© Francia Télévisions

Iroise está tranquila. Ella corrió. Un joven le ofrece una ducha caliente. Thomas sabe que no partirá como favorito el domingo en Vincennes, pero mide los avances que ha realizado. “Cuando era niño, pensé que era fácil ya que mi padre ganó tres partidos seguidos. No te das cuenta de lo difícil que es tener sólo un entrante. Han pasado diez años desde que estoy en el negocio y sé que tengo que aprovecharlo porque no va a suceder con frecuencia”.

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