La historia parece increíble y, sin embargo, es muy real. El pasado mes de junio, mientras utilizaba su excavadora en su lugar de trabajo, la cantera de Dewars Farm, en Oxfordshire (sureste de Inglaterra), Gary Johnson notó “golpes inusuales” en el sitio de construcción. Inmediatamente avisa a los expertos. Tras el estudio de las marcas en el terreno, el veredicto de los paleontólogos resulta de lo más sorprendente, pero claro: se trata dehuellas de dinosaurios fosilizados, salió hace 166 millones de años. En total, hay cerca de 200 huellas, procedentes de cinco dinosaurios muy distintos.
Fue completamente casualidad que se descubrieran las huellas.
Un hallazgo inesperado en esta antigua laguna de aguas cálidas y poco profundas. Si las huellas ya son en sí mismas un descubrimiento sorprendente, los científicos también destacan la longitud extremadamente rara de la huella de uno de los dinosaurios. Este se extiende a lo largo de 150 metros. Resultado: los científicos rápidamente apodaron el sitio“autopista de los dinosaurios”. Ante estas cifras, Emma Nicholls, paleontóloga especializada en vertebrados del Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford, afirmó que este sitio bien podría llegar a ser uno de los más importantes del mundo.
A “autopista de los dinosaurios” único
Tras el descubrimiento del trabajador, un centenar de científicos comenzaron una investigación en profundidad. Excavaciones observadas por las dos universidades de Oxford y Birmingham, sobre todo desde que los expertos lo notan la presencia de cinco dinosaurios diferentesgracias a estas impresiones. Cuatro de estas marcas, muy similares a las de los elefantes (pero mucho más imponentes), parecen haber sido dejadas por especies herbívoras, los saurópodos, conocidos por sus largos cuellos y que pueden alcanzar los 18 metros de altura.
Huellas de herbívoros y carnívoros.
La última marca sería la del más gran depredador del Jurásico en Inglaterra, el megalosaurio. Los científicos piensan en este carnívoro bípedo, porque las huellas revelan muy claramente las tres garras que tenía el mastodonte. Estos rastros, encontrados cerca unos de otros, podrían plantear la cuestión de una posible convivencia, o incluso de interacción, entre herbívoros y carnívoros.
Pero entonces, ¿Cómo podrían haberse preservado y visibles hoy huellas de 166 millones de años de antigüedad? Por el momento, los expertos no tienen una respuesta exacta. Sin embargo, Richard Butler, paleobiólogo de la Universidad de Birmingham, sugirió que era posible que un “La tormenta depositó sedimentos en las huellas, lo que permitió que se congelaran”. Las investigaciones continúan refutando o afirmando esta hipótesis.
El sitio fue fotografiado extensamente, en particular gracias al uso de drones, para mantener un registro de este increíble descubrimiento. El 8 de enero, BBC Two revelará al público estas imágenes, en el programa de arqueología. Excavando para Gran Bretaña.
Referencias de artículos:
Descubrimiento “muy raro” de más de 200 huellas de dinosaurios
Descubren unas 200 huellas de dinosaurios en una cantera de Inglaterra
Reino Unido: descubiertas 200 huellas de dinosaurios en el sur de Inglaterra
