El iris siempre dispuesto a disparar y el oído mecerse, Gilles Mora, crítico, historiador, fotógrafo y especialista en fotografía americana del siglo XX, abandona el Pavillon Populaire después de haber sido su director artístico desde 2010, a lo largo de 39 exposiciones notables.
“Cuando me ofrecieron trabajar con él en 2010, tenía 24 años, lo busqué en Google, no sabía quién era Gilles Mora”, admite Natacha Filiol, directora de producción desde la primera exposición El profundo sur de América.
14 años de exposiciones en el Pavillon populaire
Gilles Mora quedará encarnado en una saga ininterrumpida de 14 años de exposiciones fotográficas en el Pavillon Populaire de Montpellier, con dos o tres episodios anuales, nada más, mientras el público la absorbe. ¡Todos los públicos! “14 años de placer, una vez decimos eso…”, susurra, con una sonrisa.
¡Placer! Una condición sine qua non para su llegada, impulsada por una programación ambiciosa y generosa, con grandes estrenos europeos o mundiales, como fue el caso de Aaron Siskind, Jakob Tuggenner, Brassaï, Hélène Hoppennot, William Gedney y Elina Brotherus.
El arte es todo menos estreñido.
A quien le suceda le aconseja: “¡Nada! ¡O mejor dicho sí! Diviértete, si el placer no está, no hagas nada. El arte es generoso, eufórico y alegre, todo menos estreñido”.
Gilles Mora conoce América de memoria, de vista y de oído. No el de hoy “la de las grandes liberaciones de los años 70, de los hippies, del clan Kennedy…”.
Cuando nos construimos fotográficamente en Luisiana “un poco por casualidad, en pueblos remotos, para escapar del servicio militar”, cómo reconocer “la propia” América. “Ya no quiero ir allí, ya no es el de la inteligencia. Me encantó con su pesadez y sus defectos, ¡pero no hasta tal punto!”
Antes de la guerra sur
En 1972, Gilles Mora y su esposa Françoise abandonaron Francia para establecerse en Luisiana y enseñar francés allí. Muy rápidamente se apasionó por la fotografía y comenzó un proyecto en el sur profundo de los Estados Unidos, cuya cultura tradicional, la del Sur anterior a la guerra, y su rechazo a la modernidad, lo fascinaban. “Lo atravesé hasta los huesos, planté allí todas mis fantasías: sensuales, musicales, literarias, fotográficas”. El resultado es una colección de 135 imágenes en blanco y negro, rara vez expuestas en Lamaindonne.
Libertad total
Su corazón en América, su cuerpo en Burdeos, cuando Michaël Delafosse le ofreció la posibilidad de dirigir el Pabellón en 2010, le aseguró una libertad total. “Déjenme en paz. Ya tenía 65 años, dejaba el festival de Arles. Pude hacer lo que quería con Mandroux, Saurel o Delafosse, un lujo”, admite. Y un leitmotiv, “todas las exposiciones serían exclusivas”.
“Nunca compramos un kit de exposición que hubiera funcionado bien en alguna parte. Con Gilles, es algo nuevo, todo el tiempo. Me permitió aprender mucho. Es un padre espiritual para mí”, confía Natacha Filiol, que implementa cada catálogo de exposición. La palabra que le viene para resumir estos años de Mora: “gratitud”.
“En la retrospectiva de la figura principal de la fotografía estadounidense Aaron Siskind, el New York Times preguntó: pero ¿por qué en Montpellier?”se ríe.
En 2023, recibirá al visitante número un millón
En las exposiciones que él dirigiría la gente iba allí sin romper el bolso. Un móvil insuficiente para crear conexiones sociales, pero al menos el servicio gratuito motiva a quienes visitan por primera vez, menos familiarizados con estos lugares. Y renovar al público, diversificarlo… en definitiva desempolvarlo. “Siempre he tenido la necesidad de ser un conducto, de intentar explicar claramente al público lo que me parece importante, sin hundirme en un intelectualismo estéril”.
Un año después de recibir al visitante número un millón, Gilles Mora se despide este 31 de diciembre mientras que la exposición dedicada a los retratos de Gisèle Freund Unecriture du look permanecerá abierta hasta el 9 de febrero de 2025.. “Me podría haber quedado hasta por 80 escobas (él tiene 79, nota del editor), me voy antes de que alguien diga ‘¡está cabreando al viejo!’
“Siempre he corrido tras el tiempo, aprovechando cada oportunidad para borrarlo, para hacernos olvidar en el abismo en el que nos precipita”
Un ciclo termina. Una vez hecho lo esencial, no es necesario repetirlo”. Corresponde al municipio encontrar un sucesor. “Siempre he corrido tras el tiempo, aprovechando cada oportunidad para borrarlo, para hacernos olvidar el abismo hacia el que nos precipita”. admite en la contraportada de su singular colección fotográfica Antebellum. “¡Fueron 39 exposiciones llamativas! ¡Todas llamativas” Lo explica Natacha Filiol. “Es un extraordinario creador de exposiciones”.
55.000 visitantes para Linda McCartney
Con una asistencia promedio de 12.000 visitantes por año, antes de Mora, las exposiciones comenzaron a entregar su contingente oscilando entre 25.000 y 30.000 espectadores, con un pico de 55.000 para Linda McCartney. “Conocía un poco a Linda. Paul vino por su cuenta, en un jet privado”.
Señor Paul McCartney
Pisándole los talones a Hélène Mandroux, Sir Paul McCartney estuvo presente en la inauguración en 2014 de Linda. El trabajo de colgado y escenografía, la iluminación lamida sobre los originales de Linda McCartney, la teclista de Wings fallecida en 1998, hacen de la visita una inmersión en la dulce intimidad de los McCartney y en el paraíso de los inmortales que son Hendrix, Joplin. , Morrison. “Era amigo de Carl Perkins, mi ídolo cuando tenía 15 años. Como Paul era un fan absoluto, aceptó exhibir a Linda en Montpellier. ¡Un puro cobarde!
¡La cobertura mediática y el éxito popular hicieron estallar los mostradores del torniquete!
El extraño señor Summers
En febrero de 2019, el Pavillon populaire volvió a crear el evento en Montpellier, ofreciendo la oportunidad de descubrir el universo fotográfico de Andy Summers, el célebre guitarrista del legendario grupo The Police. La exposición Una cierta extrañeza – Fotografías 1979-2018 atrajo un número récord de visitantes. Con 37.422 visitantes en diez semanas de exposición, se trata de la mayor asistencia al Pavillon Populaire para una presentación invernal.
Así está escrita la programación, basada en temas ambiciosos y rara vez controvertidos. “Siempre son artistas que conoce, listos para empezar con él. Nos reunimos con el artista o con sus titulares de derechos, buscamos en el arte.cebollino, como para William Gedney en Mississippi! Hemos logrado milagros con presupuestos ultra ajustados”.
Emociona la exposición Un dictador en imágenes que revela fotografías de Heinrich Hoffmann, fotógrafo alemán bajo el Tercer Reich. Esta es la primera vez en Europa, con el único personaje de Adolf Hitler. Gilles Mora lo quiere “histórico y educativo”.
Una escenografía argumentada y renovada
Una exposición que Natacha Filiol recordará durante mucho tiempo. La apuesta es arriesgada, “pero Gilles estaba en la educación de la imagen, a través de mediadores, garantes históricos y científicos, un comité. Tuve que explorar estas fotografías durante horas, pero no fue menos difícil porque soy un hombre”, una exposición sobre la evolución de los derechos civiles en el sur de Estados Unidos entre 1960 y 1970.
La exposición en la pared tiene siempre una lógica propia, argumentada, acompañada de textos y una escenografía cada vez renovada. El nuevo Peter Lindbergh, presentado en 2022, recibe a 57.000 visitantes, a un ritmo vertiginoso de 715 por día.
El ritmo es la base de todo desencadenante para Gilles Mora. El de su propio caso primero. “Tomo fotografías todo el tiempo, siempre en película” en la musica “con los Rodillos Frenéticos”, el grupo de rock francés más antiguo, dicen, del que es guitarrista y cantante, en literatura, “ésta es mi principal formación”: “el placer y el trabajo se adquieren con el conocimiento, si te lanzas hay que estar a la altura”.
Gina, Sofía…
Le hubiera gustado congelar los rostros en el tiempo de Sophia Loren o Lola Lollobrigida, ambas fotógrafas. “Se habría titulado Viendo pasar a las mujeres”, subraya Natacha Filiol, que no se atreve a pensar que la obra de Gilles Mora no esté algún día en el centro de una exposición. “Para mí es obvio. Pero por el momento él está en contra”.
Gilles Mora no ha llegado al final de sus proyectos. “Me hubiera gustado ponerle un toque retro a la foto alemana, Paul Wolff. Imagínate, todavía no hay nada terminado”.
“Tenía cien vidas”, exclama Natacha Filiol. Al igual que la fotografía cinematográfica, los recuerdos no se desvanecen. Ese donde devoran káiserschmarruna tortita de ciruelas en un café vienés. donde ella se deja llevar “sus cuentos tomando una cerveza”. ¡Cien vidas te contamos!
