La cosecha de aceitunas está terminando en los alrededores de Lucca, ciudad de Toscana también llamada Lucca, donde nació Giaccomo Puccini en 1858. Gourmet, el compositor apreciaba especialmente su aceite. “Me gustaría que me enviaras un poco del recién prensado. Con un poco es suficiente”, le escribió a su madre mientras estudiaba en el conservatorio de Milán, al norte de Italia. Sin un centavo, no quería privarlo de él a su familia. Su padre, director de coro de la catedral, había muerto cuando Giaccomo tenía cinco años. Descendiente de una dinastía de músicos de iglesia, el niño seguiría sus pasos. Su tío le inició en el canto y el órgano, considerándolo poco talentoso.
Hoy, sin embargo, los nombres de las óperas del maestro están expuestos por todas partes entre las murallas de esta magnífica ciudad medieval romana: una tienda toscauna taberna Bohemiaun cafe Manon Lescaut… Los rostros de sus trágicas heroínas están pintados en las cortinas de hierro bajadas, marcando el paseo después del anochecer.
El joven artista decidió dedicarse al arte lírico tras ver Aída de Verdi a Pisa, famosa por su torre inclinada, a 30 kilómetros de Lucca. Tenía 18 años. Aunque posteriormente actuó por todo el mundo, Puccini todavía añoraba su Toscana. Allí se instaló, viviendo en Torre del Lago, cerca de un lago, con su pareja y su hijo, donde componía gran parte de sus obras de noche. Allí se creó un teatro para presentarlos.
“El ermitaño de las marismas”, como él mismo se llamaba, le gustaba cazar patos entre los juncos. Compartió el amor por la naturaleza con el poeta italiano Pascoli, a quien visitó en su casa de Castelvecchio Pascoli, cerca de Barga. Esta amistad lo inspiró a reproducir el canto de los pájaros en Señora mariposa.
Al final de su vida, Puccini se mudó a la cercana y elegante localidad costera de Viareggio, en el mar de Thirean. Se sentó en el Gran Caffé con su amigo el director Arturo Toscanini. Los dos entusiastas hablaron sobre partituras y óperas que se encuentran entre las más representadas del mundo.
Mathilde Giard
