A finales de los años 1970, el gran intelectual palestino-estadounidense Edward Said publicó un libro que ha tenido un impacto rotundo hasta el día de hoy: orientalismo. En esta obra, que es originalmente una obra de literatura comparada, Edward Saïd demuestra que Oriente, esencialmente árabe y musulmán, no es sólo una localidad geográfica, una historia y una civilización, sino también un objeto de fantasías y representaciones mentales y culturales sobre la parte de su alter ego, Occidente.
En primer lugar, a través de la pintura y la literatura, Occidente creó su propio Oriente, proyectando en sí mismo, como en un espejo invertido, todo lo que creía no ser: mágico, fanático, irracional y sensual. Es este mundo el que encontramos, por ejemplo, en las pinturas de Ingres o Delacroix, o en los textos de Flaubert, Nerval o Kipling.
Estas obras no son simples e inofensivas pinturas, novelas o colecciones de poesía, sino que servirán posteriormente para alimentar una imaginación dominante. y un discurso científico y político para justificar la colonización y explotación de la tierra y las personas. Con claridad y erudición, Edward Saïd explica en orientalismo la capacidad de las ideas y la imaginación para crear un “otro”, a la vez fascinante y repulsivo, sobre el cual podemos ejercer legítimamente nuestro poder y dominación.
Pero al otro lado del espejo, también hay un Occidente o más precisamente “Occidentes” creados y fantaseados en Oriente.. Obviamente hay un Occidente entre conservadores e islamistas que, a la luz de la moral religiosa, sólo ven libertinaje, decadencia y “bestialidad”; también está un Occidente visto por liberales y modernistas, cautivado por sus instituciones democráticas y su modelo social y cultural, pero también un Occidente querido por los tecnócratas, que aspiran sólo a duplicar su racionalidad económica y sus avances tecnológicos. Cada uno representa a Occidente según su sensibilidad ideológica, su posicionamiento y su relación con los demás. Pero en todas estas tendencias hay unanimidad sobre un Occidente detestable, cuya imagen está en el centro de todos los rechazos actuales.
“Occidente que odiamos es el que está extasiado por una mujer iraní que se quita la ropa y con razón se rebela contra el régimen teocrático de Irán, pero mira hacia otro lado del espectáculo de miles de mujeres asesinadas o deportadas a Palestina”
Abdellah Tourabi
El Occidente que todos odiamos es el de los dobles raseros, el doble discurso y la humanidad de diferentes “facies”. El que lanza gritos de horror e indignación cuando Ucrania es invadida por el ejército ruso, pero multiplica las precauciones retóricas cuando Israel masacra a los habitantes de Gaza y envía cobardemente espalda con espalda a víctimas y perpetradores del genocidio. Occidente que odiamos es el que está extasiado por una mujer iraní que se quita la ropa y, con razón, se rebela contra el régimen teocrático de Irán, pero aparta la vista del espectáculo de miles de mujeres asesinadas o deportadas a Palestina y al Líbano. ¡Probablemente deberían haber muerto en minifaldas para que valieran la pena verlas!
El Occidente que aborrecemos es el que lucha por hacer triunfar en él la democracia y las libertades, pero apoya, arma y juzga a los Estados que asesinan. y enviar al exilio a sus oponentes o a aquellos que se atrevan a tener una opinión divergente. El detestable Occidente es el que premia, protege y gratifica a impostores y oportunistas que lo tranquilizan en su supuesta superioridad moral y susurran tonterías culturalistas, pero condena al ostracismo o desacredita a quienes tienen un camino iconoclasta o disonante.
El Occidente que todos detestamos es el del paternalismo y la condescendencia, del discurso sobre los valores humanistas. que calla cuando los intereses económicos y políticos empiezan a hablar, que traiciona sus propios fundamentos filosóficos y morales y “pone los cuernos” a quienes en él creen. Este Occidente no es una fantasía, sino que es real y peligroso, para sí mismo y para “el otro”.
