¿Qué tienen en común Jean de La Fontaine con los guerreros cheyenne de las Grandes Llanuras del oeste americano en el siglo XIX? Jim Fergus, por supuesto. El escritor franco-americano, que visita Livr’à Vannes este fin de semana, viene a presentar su fábula “El mundo verdadero”, cuya narradora es nada menos que Molly McGill, esposa de Hawk, un cheyenne. Ella es una de esas “Mil mujeres blancas” que imaginó en su trilogía homónima con éxito inagotable, en Francia, durante 24 años, basándose en un hecho histórico: en 1854, el jefe cheyenne Pequeño Lobo pidió – sin éxito – al gobierno estadounidense que le entregue 1.000 mujeres blancas, “para mostrarnos cómo vivir en un mundo sin bisontes”. En “El mundo real”, una de esas mil mujeres imaginarias, la escéptica Molly McGill se encuentra en un “paraíso” donde los cheyennes se transforman en animales, los muertos regresan bajo la influencia de una tormenta y donde la tierra, finalmente, vence el mal.
Jim Fergus, ¿por qué decidiste escribir una fábula?
Muchas tribus de las Grandes Llanuras creían que había un mundo real más allá de éste, y que era posible llegar allí con un buen guía. Esto es lo que les pasó a Molly y Hawk. ¡Pero me di cuenta de que un paraíso, una utopía sin conflictos, era demasiado aburrido! Fue Sabine, mi editora, quien me sugirió escribirlo en forma de fábula. Empecé a releer La Fontaine y Esopo. Pero al principio dudé, porque hasta entonces, como periodista, siempre había empezado mis novelas con hechos históricos. Allí me intimidó un poco crear una fábula. Introduzco un pequeño conflicto y chicos malos, pero nadie muere, gracias a la tierra y los animales. La moraleja es que Molly, la cínica, acepta que está en este mundo real.
¿De dónde viene esta pasión por la cultura cheyenne?
Es una tribu que descubrí cuando tenía 8 o 9 años, mientras hacía un viaje por carretera a las llanuras occidentales con mi padre. Ya había visto los westerns de John Ford y pensaba que los nativos americanos todavía vivían libremente en la naturaleza. Comenzamos en una reserva cheyenne en Montana. La mayoría de los estadounidenses cruzaron rápidamente y ni siquiera se detuvieron para cargar gasolina. Paramos en un pueblo y dimos un pequeño paseo. Mi padre quería que viera esto. Me impactó la pobreza, el alcoholismo, el recuerdo quedó conmigo.
Hablas de una cultura que no es la tuya, a través de la voz de personajes femeninos… ¿Se pone en duda a veces tu legitimidad como escritora?
Sí, cada vez más. Críticos de la generación más joven que me dicen que soy un viejo blanco y que por lo tanto no tengo derecho a escribir eso. También he recibido críticas de productores de Hollywood (en un momento interesados en una adaptación, nota del editor) que me dicen que el título “Mil mujeres blancas” es sexista y racista. Sin embargo, estas son exactamente las palabras utilizadas por Little Wolf. Investigué, escribí un libro, ¿dónde está su libro? Creo que los nativos americanos tienen todo el derecho a acusarme de apropiación cultural. Pero tuve mucho cuidado de hablar con la voz de una mujer blanca.
Práctico
Salón Livr’ en Vannes hasta el domingo 26 de mayo, en la explanada del puerto Simone-Veil y en el auditorio Carmes: sábado de 9:30 a 19 horas; Domingo de 9:30 a 18:00 horas. Entrada gratuita. Más información en www.livreavannes.fr
