Decenas de cuadernos ennegrecidos por Virginia Woolf disponibles online

Borradores, ideas, notas de lectura… El contenido digitalizado de 7.000 páginas garabateadas por el escritor está ahora disponible en un sitio llamado WoolfNotes. Una mina de oro para iluminar el trabajo y los pensamientos de esta mente genial.

Virginia Woolf escribe como si quisiera dibujar olas. Sus palabras ondulan. Al escudriñar sus altibajos, imaginamos su gesto rápido, sus pensamientos galopando bajo la pluma. Las letras se pegan unas a otras y a menudo forman arcos apresurados, como pequeños puentes entre ideas. La tinta es negra, azul, a veces tiende al turquesa o al delicado violáceo. La caligrafía del autor inglés recorre así, con audacia, casi un suspiro, en varios cuadernos, conservados entre 1905 y 1941. Estos WoolfNotas son un tesoro que, hasta ahora, sólo pudo ser revelado a quienes hicieron el largo y arriesgado proceso. Los sesenta y siete cuadernos, casi siete mil páginas, últimos documentos inéditos del escritor, están desde este verano a disposición de todos, reunidos en línea por el King’s College de Londres, en un sitio Internet dedicado.

Creíamos saberlo todo sobre los textos de Virginia Woolf (1882-1941). Sus novelas excepcionales, sus artículos literarios y críticos, sus diarios, su rica y suntuosa correspondencia con la escritora y poeta Vita Sackville-West… Pero el autor de Sra. Dalloway yUna habitación propia Al parecer todavía no ha revelado todos sus secretos, y la publicación de sus cuadernos de investigación y lectura en acceso abierto podría permitir muchos descubrimientos sobre su obra y su forma de trabajar. Eran conocidos en el mundo académico desde hacía mucho tiempo, pero estaban dispersos entre Inglaterra y Estados Unidos. La Biblioteca Pública de Nueva York cuenta con treinta y tres cuadernos, los archivos de Sussex -la región del sur de Inglaterra donde se encuentra Monk’s House, lugar de descanso final de Woolf-, otros treinta y tres, y un último es visible en una biblioteca de la Universidad de Yale. . Algunos son tan frágiles que hay que consultarlos en incómodas microfichas. En 1983, la investigadora estadounidense Brenda Silver, después de quince años descifrando los cuadernos, publicó un índice, una suerte de resumen muy sucinto del contenido de cada uno. Un apoyo considerable para quienes quisieran aventurarse en ello pero que, sin embargo, no ha fomentado la investigación.

La publicación de WoolfNotas, fácilmente consultable gracias a una digitalización de impresionante calidad, es obra de la investigadora inglesa Michèle Barrett, de 75 años. Comenzó este proyecto en 2016, y fue ocho años después, ya jubilada, cuando finalmente lo vio hacerse realidad. “Pero todo es relativo, ¿no? » nos cuenta, con una tranquilidad completamente inglesa, en el soleado jardín de un pub de Lewes, un pequeño pueblo de Sussex donde vive, a pocos kilómetros de las tierras de Virginia Woolf. “Las notas fueron escritas para su uso personal, por lo que su letra es extremadamente complicada de entender. Sin embargo, es mucho más fácil leer un cuaderno si sabes de qué trata. Mi idea era simple: utilizar la tecnología para digitalizar los cuadernos y yuxtaponer en ellos el índice de Brenda Silver. »

Sencillo, sí, pero los derechos tuvieron que negociarse ardientemente con Woolf Estate, la empresa que gestiona la obra del escritor. “La nieta de Vanessa Bell, hermana de Virginia, toma las decisiones. Mi deseo de que el acceso al sitio fuera gratuito era motivo de preocupación… Y entonces dijeron que sí. » Una victoria que “impresiona a sus colegas estadounidenses” ! También era necesario encontrar un lugar para albergar el sitio, y aunque alguna vez se consideró Estados Unidos, la versión digitalizada de los cuadernos finalmente permanecerá en Inglaterra: el King’s College encontró recientemente en sus archivos el rastro de un pasaje de Virginia Woolf, quien estudió en el Departamento de Damas entre 1897 y 1902, desde los 15 a los 19 años. WoolfNotas están ahí como una herencia.

Cuando se le pregunta sobre el presupuesto asignado a un proyecto de estas características, Michèle Barrett sonríe: “Lo hicimos con sólo 12.000 libras (o apenas 14.000 mil euros). ¿Te imaginas? » Un reto al que hay que sumar unos cuantos libros de su propio bolsillo y una directora técnica tan fascinada por Woolf que le ofreció sus servicios.

Los cuadernos están llenos de notas sobre las lecturas de Virginia Woolf. Joseph Addison, Daniel Defoe: se dedica un cuaderno completo a Robinson Cruzo —, Jonathan Swift, el historiador Edward Gibbon, Stendhal, Freud, Montaigne, el novelista George Eliot… Virginia registra cuidadosamente sus lecturas personales, aquellas que el Veces le ofrece para sus crónicas literarias, así como para su investigación en profundidad de obras. “Es particularmente meticulosa, lee las biografías de los autores, documentos históricos, notas de fechas, números de páginas. Todo es muy serio notas Michèle Barrett. Mi misión era desmitificar a Woolf: es una autora brillante, con una mente maravillosa, pero era mucho más culta de lo que creemos, o al menos de lo que le hicieron creer. Muchas veces lo imaginamos como un genio místico, pero no es así. Desde los 15 años sus lecturas fueron muy ambiciosas. »

Los cuadernos están repletos de elementos inéditos sobre la construcción de Señora Dalloway.

Michèle Barrett, investigadora detrás de WoolfNotes

EL WoolfNotas Por tanto, atestiguan su erudición, y también nos permiten rastrear el hilo de su investigación para su propia obra, ficticia o no. Tres cuadernos ordenan así su pensamiento, a través de collages de recortes de prensa y obras históricas, para su ensayo político, antifascista y pacifista. tres guineas (1938). Anna Snaith, investigadora del King’s College, especialista en el autor y ahora encargada de WoolfNotas, se maravilla cuando la encontramos en Somerset House, en Londres: “Estos collages son muy inusuales en todos los cuadernos y ¡ahora están digitalizados! Es realmente increíble tener acceso a estos materiales visuales. Virginia Woolf no las anotó, pero es muy interesante la forma en la que crea un diálogo entre las imágenes, colocándolas frente a frente. » Desplazarse por ellos con una tecla del teclado de nuestro ordenador da la sensación casi conmovedora de una inmersión vertiginosa en la mente de Woolf.

Uno de los cuadernos (referencia WN 101) es en realidad un pequeño directorio. Woolf registra casi religiosamente su índice personal de una suma histórica en ocho volúmenes firmados por Edward Arber, An English Garner: Reuniones de nuestra historia y literatura (1877). En la letra “F”, podemos leer: « Helada, Grande, 1608, I, 77. » “Anota en qué volumen y en qué página está la historia de la gran helada que azotó Londres en 1608. Al comienzo de su novela orlando (1928), da una descripción de este episodio excepcional muy similar a lo que leyó, ríe Michèle Barrett y añade que un investigador podría así “divertirse”. Recuerda haber encontrado, un poco por casualidad, al final de un cuaderno al revés, un borrador de un pasaje de la novela. Noche y día (1919): “Por eso nos aseguramos de que cada rincón estuviera digitalizado. » Además, a veces se deslizan notas bastante triviales entre las páginas. Aquí, el precio de un almuerzo; allí, los detalles de unas compras en un colmado. La vida doméstica en los intersticios de la literatura en ciernes, Woolfien como el infierno.

Otro descubrimiento fabuloso para Barrett, el cuaderno. Agamenón. “Es absolutamente extraordinario. Poseía dos ejemplares delAgamenón de Esquilo, los recortó, pegó la parte griega en las páginas derechas del cuaderno y copió la traducción inglesa en las de la izquierda, haciendo lo que ella llamó “adiciones”, creando así su propia edición. Es increíble. ¡Creo que puedo decir que estar sentado en la Biblioteca Pública de Nueva York con este cuaderno en mis manos fue lo más emocionante que me ha pasado en mi vida! » Mientras se regocija, Michèle Barrett nos muestra esto Agamenón Versión de Woolf en su computadora. Incluso digitalizado, percibimos su delicada fragilidad y su rigor aplicado. Para Anna Snaith, el encuentro casual con lo que parece un borrador de ideas para escribir Sra. Dalloway (1925) fue igualmente extraordinario: “¡Páginas y páginas de pensamientos sobre esta próxima novela! Es sin duda su obra más famosa, estamos convencidos de saberlo todo sobre ella, pero en los cuadernos abundan datos inéditos sobre su construcción. »

Es increíble seguir descubriendo cosas sobre Virginia Woolf.

Anna Snaith, profesora de literatura en King’s College

Los posibles beneficios académicos también fueron el cebo para convencer a los titulares de derechos de Virginia Woolf de que dejaran el sitio abierto y gratuito. “Hay muchas cosas por explorar, dice Michèle Barrett. Cuando Brenda Silver completó su índice en 1983, los estudiantes se aventuraron en los cuadernos, pero la publicación de los diarios y las cartas de Virginia eclipsaron todo: eran documentos mucho más fáciles de estudiar. Con este proyecto me gustaría que invirtiéramos esta tendencia y que el examen de cuadernos volviera a las universidades. » Anna Snaith, profesora de literatura en el King’s College, ya sabe que impulsará a sus alumnos hacia WoolfNotas : “Es increíble descubrir todavía cosas sobre Virginia Woolf. Nadie ha mirado realmente estos miles de páginas todavía. De esto inevitablemente surgirán doctorados. »

Conocemos la vulnerabilidad de los sitios web y los proyectos digitales, siempre sujetos a los riesgos técnicos y a la buena voluntad de quienes los alojan. Cuánto tiempo WoolfNotas ¿Pueden ser explorados y explorados por los más curiosos? “Ese es siempre el problema, reconoce Michele Barrett. King’s College ha asegurado que mantendrá el sitio de forma permanente, es de esperar. » Anna Snaith se ríe de que la universidad incluso haya utilizado el término “a perpetuidad” – “¡un gran compromiso!” » Y en los cuadernos, al pasar algunas páginas, encontramos, sorpresa, la huella de los dedos de Virginia. Presencia fantasmal eterna y emocionante.

The WoolfNotes, alojado en el sitio web del King’s College London.

Publicación en noviembre próximo de una edición comentada (en inglés) de los cuadernos 14 y 46 de Daniel Ferrer, Anne-Laure Rigeade, Monica Latham, Frédérique Amselle y Catherine Rovera, ed. Brépols, 358 p., 125 euros.