El Canadian Tire Centre, sede habitual de los Ottawa Senators en la NHL, será el estadio principal del Mundial U20.
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¿Dónde se juega el torneo?
Del 26 de diciembre al 5 de enero los partidos se llevarán a cabo en Ottawa, Canadá. Esta es la decimoséptima vez que el Mundial Sub-20, cuya primera edición tuvo lugar en 1977, se celebra en la patria del hockey.
Centro de Ottawa.
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La última vez fue en 2023, en Moncton y Halifax.
Desde 2010 se han disputado diez ediciones en Norteamérica.
¿Qué grupos?
Los diez equipos se dividen en dos grupos. El grupo A está integrado por Canadá, Estados Unidos, Finlandia, Alemania y Letonia. El grupo B incluye a Chequia, Suecia, Eslovaquia, Suiza y Kazajstán (neopromocionados).
Los partidos del Grupo A se llevarán a cabo en el Canadian Tire Centre, la sede habitual de los Ottawa Senators en el campeonato de la NHL. Con una capacidad de 18.652 asientos, el estadio está situado en Kanata, en medio de la nada, al borde de una autopista, a unos 24 kilómetros del centro de la ciudad (o 63 paradas de autobús, ¡probamos! ) de la capital canadiense.
El Centro Canadiense de Neumáticos.
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Los partidos del Grupo B, es decir, Suiza, se disputarán en el TD Place, donde habitualmente patinan los Ottawa 67’s, club de la Ontario Hockey League (liga junior).
¿Qué modo?
En la fase preliminar, los equipos juegan cuatro partidos dentro de su grupo. Al final de esta fase, las primeras cuatro naciones de cada grupo avanzan a la fase de eliminación, mientras que los quintos equipos pasan a la ronda de descenso. El perdedor de este duelo desciende a la División I.
¿Quién es el favorito?
¿Cogemos los mismos y empezamos de nuevo? Desde 2020, Estados Unidos (2021 y 2024) y Canadá (2020, 2022 y 2023) conquistaron la medalla de oro y son favoritos para la edición que finalizará el 5 de enero de 2025.
El 5 de enero de 2024, Estados Unidos se adornó de oro en Gotemburgo.
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En cualquier caso, sobre el papel, las dos naciones norteamericanas no parecen tener ninguna brecha.
Eliminados en cuartos de final hace 12 meses, los canadienses se enfrentarán a cinco jugadores que ya tienen experiencia en torneos: Brayden Yager, Carson Rehkopf, Easton Cowan, Tanner Molendyk y Oliver Bonk. También presentarán a tres hombres que patinaron en la NHL esta temporada: Calum Ritchie, Jett Luchanko y Bradly Nadeau.
Jett Luchanko (de negro) contra Suiza en un partido amistoso disputado en Ottawa el 19 de diciembre.
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En cuanto a los estadounidenses, convocaron a varios jugadores que ganaron títulos en la categoría sub-18 en Suiza hace dos años, entre ellos los delanteros Ryan Leonard y Gabriel Perreault, que prometían un futuro brillante en la NHL.
En defensa, le darán mucho hielo a Zeev Buium mientras que, entre los palos, Trey Augustine podría ser el mejor portero del torneo.
¿Qué selección suiza?
La selección cruzada blanca se ha instalado en Ottawa con los siguientes jugadores…
Guardianes: Ewan Huet (Regina Pats/WHL), Christian Kirsch (Green Bay Gamblers/USHL) y Elijah Neuenschwander (Friburgo-Gottéron).
Defensores: Nic Balestra (Zuug), Timo Bünzli (GCK/ZSC Lions), Aris Häfliger (Ambri), Ludvig Johnson (Zuug), Leon Muggli (Zuug), Nils Rhyn (Berna), Basile Sansonnens (Océanic de Rimouski/LHJMQ), Eric Schneller (Genève-Servette) y Daniil Ustinkov (GCK/ZSC Lions)
Atacantes: Robin Antenen (Zoug), Léo Braillard (Lethbridge Hurricanes/WHL), Jan Dorthe (Friburgo-Gottéron), Alain Graf (Berna), Rico Gredig (Davos), Kimo Gruber (GCK/ZSC Lions), Andro Kaderli (Leksands/ Sue), Endo Meier (GCK/ZSC Lions), Rafael Meier (Kloten), Simon Meier (Penticon Vees/BCHL), Jonah Neuenschwander (Bienne), Lars Steiner (Huskies de Rouyn-Noranda/LHJMQ), Jamiro Reber (HV71/Sue), Loris Wey (Zoug).
Jonás Neuenschwander.
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Cabe señalar que Jonah Neuenschwander (15 años) se convertirá en el jugador suizo más joven en participar en este torneo. El récord mundial pertenece al kazajo Viktor Alexandrov, que lo estableció a los 14 años en 2000.
¿Qué programa para Suiza?
Séptimo hace doce meses al final del torneo organizado en Suecia (desgarradora derrota por 3-2 en cuartos de final contra los suecos), los helvecios siguen bajo el mando de Marcel Jenni. Su objetivo: llegar a cuartos de final. En la historia de la competición, Suiza ha ganado una medalla (bronce en 1998 en Finlandia).
Marcel Jenni.
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Su torneo comenzará el 26 de diciembre (23:00 horas, horario suizo) contra la República Checa. Continúa el 27 de diciembre (19:00 horas) contra Eslovaquia, el 28 de diciembre (18:00 horas) contra Suecia y el 31 de diciembre (18:00 horas) contra Kazajstán.
¿Quiénes están ausentes?
Los rusos, que siguen excluidos de la Federación Internacional debido a la guerra lanzada por su ejército en Ucrania.
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