Lecciones de los Sabres en la reconstrucción de los Canadiens

No existe una fórmula que garantice el éxito de una reconstrucción, pero el canadiense recibe el martes la visita de un equipo que es un caso de estudio en reconstrucciones que salen mal.

Los Buffalo Sabres, que no han ganado ninguno de sus últimos diez partidos, podrían perderse los playoffs por 14^mi año consecutivo, ellos que ya ostentan el récord de mayor racha sin participar en los playoffs.

Mientras algunos aficionados canadienses se quejan del tiempo que tarda el CH en desplegar un equipo competitivo, no nos atrevemos a imaginar cómo serían las cosas en Montreal si los canadienses estuvieran sumidos en una reconstrucción de la que no pueden escapar.

Sin embargo, el 24 de noviembre, los Sabres estaban en el panorama de los playoffs debido a un récord de 11-9-1. Sin embargo, incluso los destellos de esperanza son recibidos con cinismo, y la derrota que siguió recordó a los fanáticos de los Sabres que, hasta que se demuestre lo contrario, las mejoras son señuelos.

Intentemos ver algunos rasgos principales que definen la perpetua reconstrucción de los Sabres y las lecciones que los Canadiens deberían aprender de ella.

Hundido y recuperación

Realmente fue durante la temporada 2013-14 cuando se produjo un cambio de filosofía. El veterano gerente general Darcy Regier fue despedido en noviembre de 2013, días después de canjear al delantero Thomas Vanek, y fue reemplazado por Tim Murray.

La temporada anterior, Regier había despedido a Lindy Ruff, el entrenador en jefe con más años de servicio detrás de un banco del equipo. nhly se deshizo de Jason Pominville. Estaba comenzando un movimiento, pero después de años de cultivar el status quo, parecía necesario un cambio.

Sin embargo, el desastre que fue la temporada 2013-14 no solo permitió a los Sabres seleccionar a Sam Reinhart en segundo lugar en el draft, sino que convenció a Murray de que tenían que hacer todo lo posible para hundirse el año siguiente con la esperanza de seleccionar a Connor McDavid. .

Aunque terminaron últimos en la clasificación general, el sorteo no les favoreció como se esperaba y los Sabres tuvieron que recurrir a Jack Eichel con la segunda selección.

Se creía que la suerte de los Sabres cambiaría en ese momento, pero su buen núcleo de delanteros se vio lastrado por una brigada defensiva deficiente.

La elección del extremo Alex Nylander a las 8^mi La clasificación en el draft de 2016 dolió, ya que un defensa entre Mikhail Sergachev, Charlie McAvoy o Jakob Chychrun habría marcado una gran diferencia.

Los equipos suelen decir que eligen al mejor jugador disponible, pero los criterios por los que se identifican el mejor son a menudo subjetivos y pueden verse afectados por el contexto en el que trabajan.

Cuando no se selecciona entre los cuatro o cinco primeros, puede estar justificado seleccionar según las necesidades. En cualquier caso, es una idea que el personal actual de los Canadiens favorece en la forma en que construyen su equipo, y no hay duda de que este enfoque habría servido a los Sabres en 2016.

Nylander fue la última selección de primera ronda de Murray antes de que Jason Botterill lo reemplazara como entrenador de los Sabres en 2017.

Inestabilidad detrás del banquillo

Una conferencia de prensa reciente del actual gerente general Kevyn Adams le mostró pocas soluciones con respecto a la situación de los Sabres. Si el propietario Terry Pegula, cuya adquisición de los Sabres en 2011 coincidió con el inicio de los reveses, decidiera hacer un cambio, los Sabres estarían en su cuarto gerente general en el espacio de 11 años.

Ruff regresó detrás del banco después de ser despedido en febrero de 2013. Entre su primera apertura y su regreso, se sucedieron seis entrenadores en jefe y ninguno de ellos registró un récord de .500.

Por supuesto, los fracasos han conducido a muchos cambios, pero la inestabilidad en sí misma no es garantía de éxito.

En Montreal, Martin St-Louis tiene sus defectos, pero sus jefes no tienen intención de abandonarle ante el primer obstáculo. Eligieron apostar por un hombre que tenía posibilidades de convertirse en un excelente entrenador, pero que iba a necesitar ser excelente al mismo tiempo que su equipo.

El canadiense pretende dejar que el proceso siga su curso y confiar en una cierta continuidad.

Cuida tu cultura

Querer perder tanto como querían los Sabres en 2014 probablemente no se ha visto desde que los Pingüinos de Pittsburgh atacaron a Mario Lemieux en 1984. Y uno tiene que preguntarse qué podría haberle hecho a la cultura del equipo un hundimiento tan radical, que parece haber estado corrupto desde entonces.

El 9 de abril de 2018, al vaciar su casillero después de otra temporada decepcionante, el alero Ryan O’Reilly tomó una decisión final.

“Estamos atrapados en una mentalidad en la que aceptamos perder”, dijo O’Reilly. Y yo también lo siento. Se filtró en mí y a lo largo del año me perdí a menudo. Avanzamos sintiéndonos cómodos con la idea de simplemente no cometer errores.

Se filtró en todos nuestros partidos y es decepcionante. Es triste. Siento que a lo largo del año perdí el amor por el deporte varias veces.

O’Reilly nunca volvería a jugar para los Sabres.

En el verano de 2020, cuando Adams reemplazó a Botterill, Eichel ya estaba harto. Se había enterado de que los Sabres se dirigían a otra reconstrucción y no le gustaba la idea en absoluto.

Les dije que si ese era el camino que querían tomar, tal vez sería mejor cambiarme y utilizarme como una especie de trampolín para conseguir selecciones y esperanzas para comenzar su reconstrucción.dijo Eichel a Sportsnet, justo después de ser traspasado a los Vegas Golden Knights.

No salió bien.

Eichel permaneció un año más en Buffalo antes de irse, no sin haber tenido un largo enfrentamiento con Adams por una cirugía de cuello a la que absolutamente tuvo que someterse para continuar su carrera.

Eichel y O’Reilly eran jugadores destacados que querían que las cosas funcionaran en Buffalo. La oscuridad se apoderó de ellos.

Durante las últimas siete temporadas, los Sabres han visto la salida de varios jugadores que desempeñaron papeles destacados en un campeonato de la Copa Stanley, ya fuera Eichel, O’Reilly, Reinhart o Brandon Montour, por no hablar de jugadores de apoyo como Kyle Okposo, Evan Rodrigues y Zach Bogosian.

A esta lista sumamos que el portero Linus Ullmark ganó el Trofeo Vezina con los Boston Bruins tras dejar los Sabres.

Varios jugadores ascendieron a equipos ganadores cuando no lograron alcanzar su máximo potencial en Buffalo. Adams y los Sabres necesitan entender por qué.

No está claro si la reconstrucción de los Canadiens será exitosa, pero todos parecen ansiosos por establecer una cultura positiva en Montreal que no absorba a los jugadores como en Buffalo.

A pesar de los contratiempos del inicio de temporada, Gallagher sigue viendo en quienes forman el nuevo núcleo de los Canadiens la misma motivación para alimentar esta cultura competitiva.

Ésta es la actitud de los jóvenes. Están motivados, son competitivos, trabajan duro incluso cuando las cámaras no están. Es alentador.

Hay deseo y ética de trabajo, se nota que dedican tiempo. Esto es lo que nos da confianza.

Una presencia suficiente de veteranos

Algunas caras conocidas en Montreal como Brian Gionta y Josh Gorges habían ayudado a los Sabres durante la problemática era de Tim Murray, además de Matt Moulson y Kyle Okposo, quienes luego se unieron al equipo.

Lo sorprendente de la versión actual de los Sabres es que hay muy pocos veteranos para entrenar al equipo más joven de la liga. nhl.

Ciertamente, un equipo puede ir al extremo opuesto y ahogar su talento joven entre jugadores en declive –como vemos en Detroit–, pero dejar que los jóvenes se las arreglen sin la guía de los veteranos es un juego peligroso. Este fenómeno había causado mucho daño a los Edmonton Oilers antes de la llegada de McDavid.

Esta cuestión es una pendiente resbaladiza para el canadiense, que puede haber subestimado las salidas de Sean Monahan y Jake Allen en el equilibrio de su grupo. Gallagher sigue ahí, David Savard, Mike Matheson y Josh Anderson también, pero asegurar la presencia de veteranos que puedan contribuir sin perjudicar el desarrollo de los jóvenes corre el riesgo de ser un proyecto para 2025.

Gallagher entiende bien su papel, pero sospecha que a veces se subestima el valor de los veteranos en un equipo. Según él, ayudan a mantener un buen nivel de responsabilidad.

Tener veteranos que han pasado por esto y a quienes entienden, ayuda poder tener estas experiencias antes de que los jugadores las vivan ellos mismos, poder hablar de ello, entender el trabajo que implica, compartir un poco de esto. experiencias, todo eso te ayuda un poco más a llegar al siguiente nivel.

Dólares a los jóvenes

Los jugadores jóvenes en los que apuesta una organización, siempre que hayan sido bien identificados, no serán más accesibles con el paso de los años. Cuando tenemos la oportunidad, les hacemos firmar acuerdos a largo plazo que aseguran su presencia durante varios años y esperamos que en el camino estos contratos se conviertan en una bendición.

La desventaja de esta estrategia es el riesgo de otorgar contratos a largo plazo a jugadores que quizás aún no los hayan obtenido.

Dylan Cozens firmó un contrato de siete años en febrero de 2023 que le garantizaba una media de 7,1 millones de dólares al año. El pívot de 23 años está viviendo una temporada sumamente complicada con 13 puntos en 32 partidos. Y en octubre de 2023, el defensa Owen Power también acordó un contrato de siete años, pero por 8,35 millones de dólares al año, y está lejos de valer su precio en este momento.

El canadiense debe esperar que no suceda lo mismo el año que viene con Juraj Slafkovsky, cuando entre en vigor su contrato de ocho años a 7,6 millones de dólares al año.

Pero incluso cuando se trata de una de las mejores selecciones generales, ya sea Power o Slafkovsky, debes estar dispuesto a ser paciente antes de que maduren.

Una reconstrucción implica apostar por los jóvenes y por los buenos. No sorprende que aquellos identificados como futuros actores clave se comprometan a largo plazo. Pero en un entorno de derrota crónica como el de Buffalo, el marco de desarrollo no es óptimo.

El canadiense tendrá que asegurarse de mantener alto su nivel de entusiasmo, aunque los resultados no sean los esperados.