Grégory Hofmann, afectado por repetidas lesiones en los pies durante los dos últimos años, regresó a la selección nacional durante los Juegos Suizos. El delantero del Jura bernés, silencioso durante tres partidos en Friburgo, expresó a RTSsport.ch su alegría por haber encontrado la camiseta roja con una cruz blanca.
Desde hace dos años, Grégory Hofmann (32 años) pasa por muchos problemas. Lesión en el pie en las semifinales de la Liga de Campeones en enero de 2023 con el Zug contra Tappara Tampere, nuevamente en noviembre de 2023 con la selección suiza durante la Copa Karjala en Tampere y finalmente nuevamente en febrero de 2024 durante los Juegos de Beijer en Karlstad.
Si bien estuvo limitado a 5 partidos internacionales durante las temporadas 2022/23 y 2023/24, entendemos fácilmente la alegría del delantero simplemente por haber estado nuevamente con la pandilla de Patrick Fischer. El Jura bernés, uno de los cuatro francófonos junto con Julien Vauclair, Goran Bezina y Gaëtan Haas, que jugaron en la NHL, también regresó con nosotros en su breve aventura a través del Atlántico en 2021/22. Y sobre el ejercicio actual con Zug, su club.
¿Mi pie? el dolor se ha ido
RTSport.ch: ¿Suponemos que apreció especialmente esta invitación a los Juegos Suizos?
GREGORIO HOFMANN: Absolutamente. Se siente bien estar aquí después de lo que pasó la temporada pasada. Esto demuestra que estoy en el camino correcto.
RTSsport.ch: Después de estas repetidas lesiones en los pies, ¿tenemos alguna duda a la hora de volver a ponernos los patines por primera vez?
GREGORIO HOFMANN: Está claro que después de dos operaciones de pie en poco tiempo, hay cierta aprensión a la hora de volver al hielo. Especialmente en términos de movilidad y estabilidad. Pero llevo varios meses trabajando en esto y ahora el dolor ha desaparecido. El hecho es que mi pie es diferente que cuando estaba sano. Tengo que vivir con ello, mejorará con el tiempo.
RTSsport.ch: ¡A tus 32 años todavía te quedan muchos años buenos por delante!
GREGORIO HOFMANN: Bastante. Casi no tuve problemas físicos entre los 20 y los 30 años. Luego, en 2 años, las lesiones siguieron llegando, sin que yo supiera realmente por qué. Pero es parte del deporte. Depende de mí recuperar el ritmo y progresar.
Sí, estoy pensando en los Juegos Olímpicos de 2026 y en el Mundial de 2026 en casa. Pero hay que ir paso a paso.
RTSsport.ch: Contra suecos, checos y finlandeses, en los últimos años se han producido derrotas frecuentes en el Euro Hockey Tour. Pese a todo, ¿disfrutas jugando estos partidos?
GREGORIO HOFMANN: Creo que es positivo participar en el Euro Hockey Tour. Si quieres ganar medallas en un gran torneo, tienes que vencer a los mejores. Por eso es mejor enfrentarnos a estos grandes equipos, que a menudo nos encontramos en las semifinales de las grandes competiciones, ya durante la temporada. Nos permite acostumbrarnos a su estilo de juego.
RTSsport.ch: Desde los Juegos Olímpicos de Beijing 2022, no ha vuelto a aparecer en un torneo importante. Debes perdértelo, ¿verdad?
GREGORIO HOFMANN: Me encantaría competir en algunos campeonatos mundiales más. Pero debo trabajar para ganarme este derecho. La competencia es dura. Sin embargo, sé de lo que soy capaz: si actúo con Zug, automáticamente se realizará una selección.
RTSsport.ch: Además, en el horizonte se vislumbran los Juegos Olímpicos de Milán 2026, con la presencia de jugadores de la NHL. ¿Seguramente tienes en mente la idea de demostrar tu valía ante la élite mundial?
GREGORIO HOFMANN: Ya he competido en los Juegos Olímpicos dos veces, en 2018 en PyeongChang y en 2022 en Beijing. Fueron experiencias increíbles. Sin duda sería interesante competir contra los mejores jugadores del mundo en Milán. Estoy pensando en ello, igual que pienso en el Mundial en casa en 2026. Pero tenemos que ir paso a paso: el Mundial de 2025 es el siguiente paso.
Lo que lamento es decidir ir a la NHL sabiendo que mi esposa estaba embarazada.
RTSsport.ch: Echemos un vistazo a su paso por Columbus en 2021/22. Dejaste la NHL durante la temporada, después de 24 partidos, debido al nacimiento de tu hija. Mirando hacia atrás, ¿no te arrepientes de haber regresado tan rápido a Zug?
GREGORIO HOFMANN: En ese momento mi decisión fue la correcta. Pasé buenos momentos con mi familia, viví los primeros días de mi hija y luego gané el título con Zug por segunda vez consecutiva. Lo que lamento es decidir ir a la NHL sabiendo que mi esposa estaba embarazada. Pero no podemos repetir el pasado y jugar en la NHL era un objetivo. No siempre podemos predecir todos los parámetros. Aproveché la oportunidad para jugar en la NHL, allí pude marcar goles, eso no me lo puedes quitar. Ahora estoy muy feliz de estar con mi familia en Zug y de poder unirme a la selección nacional como lo hice este fin de semana.
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RTSsport.ch: Tras su salida de los Blue Jackets, Elvis Merzlikins no usó guantes. El portero letón, antiguo compañero del Lugano y del Columbus, declaró públicamente que nunca había visto a alguien rendirse tan rápidamente.
GREGORIO HOFMANN: Lo habíamos discutido. Me llamó y me explicó que no había dicho eso exactamente a los medios. Se había disculpado. Es alguien virulento, que vive con la emoción. No tengo cuentas que saldar con él, al contrario: Elvis me ayudó mucho desde que llegué a Columbus. Todavía nos llamamos de vez en cuando e incluso nos vimos este verano. Él está haciendo su carrera en la NHL, yo estoy haciendo la mía. Y le deseo lo mejor.
En Zug, el regreso de Leo Genoni nos dará confianza defensiva
.RTSsport.ch: ¿Cómo valora a nivel individual su temporada en Zug? Lleva 13 puntos (8 goles) en 19 partidos hasta el momento.
GREGORIO HOFMANN: Tuve un poco de mala suerte al inicio del ejercicio con una lesión muscular. Probablemente esto se deba al hecho de que estuve alejado de las pistas de hielo durante mucho tiempo después de mi lesión en el pie. Después de volver a jugar, siempre hay altibajos. Nuestro equipo tiene algo a lo que apuntar alto, en cualquier caso.
RTSsport.ch: El portero Leonardo Genoni (37) solo ha jugado 3 partidos en lo que va de 2024/25. Al tener que evolucionar sin su pilar, Zug se enfrenta a una situación inusual.
GREGORIO HOFMANN: ¡Leo ya no es joven (risas)! Pero volverá para la segunda parte de la temporada. Sabemos lo importante que es para nosotros. Es el portero número uno de Suiza y necesitamos que rinda. Su regreso nos dará confianza defensivamente, aunque su suplente Tim Wolf ha hecho un buen trabajo hasta ahora.
Desde Friburgo, Michaël Taillard
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