¿Está llegando a su fin el reinado casi absoluto del ogro ‘citizen’ en la Premier League, con seis títulos conquistados en siete temporadas? El interminable deslizamiento lo deja pensando. La derrota del miércoles por 2-0 ante la Juventus fue la séptima de una serie de diez partidos, que comenzaron el 30 de octubre, en los que el Manchester City sólo logró una victoria.
En el campeonato, el club celeste sólo ha sumado cuatro puntos en los últimos seis partidos. Sólo un equipo comparte este triste récord: el Southampton, el farolillo rojo. El técnico Pep Guardiola, considerado un genio en su disciplina, es incapaz de enderezar un barco que se hace agua, lastrado por la larga ausencia del centrocampista estabilizador Rodri y por multitud de fallos defensivos (Stones, Akanji, Aké…).
“No sé qué debo hacer. Necesito jugadores”, dijo el viernes. “Tenemos tres (defensores disponibles, nota del editor) pero veremos qué pasa. Quizás los laterales tendrán que jugar con los laterales, o Mateo (Kovacic), o quizás jugaremos con cinco jugadores en defensa”, enumeró en una conferencia de prensa.
Puertas abiertas en defensa
La defensa del City parece una puerta de salón en este momento, y los oponentes se deleitan con las corrientes de aire. “Había mucho espacio en el lado opuesto, al lado de (Ilkay) Gündogan. Cuando juegas con un solo número seis, en una formación 4-1-4-1, como el City, hay mucho espacio a la izquierda y a la derecha del número seis.“, señaló el entrenador del Crystal Palace, Oliver Glasner, el pasado sábado tras colgar a sus prestigiosos visitantes por 2-2.
A principios de noviembre, el Sporting venció por 4-1 al campeón de Europa de 2023. El entonces técnico Rubén Amorim ocupa ahora el banquillo del Manchester United. En Old Trafford, sin embargo, la dulce euforia que rodea a la llegada del joven portugués (39) ya se ha disipado un poco.
La impecable actuación en la Europa League (dos victorias) se ve eclipsada por el récord en la Premier League: sólo una victoria en cuatro partidos y, sobre todo, dos derrotas consecutivas, contra el Arsenal y el Nottingham, antes de ir al City.
EL ‘Diablos rojos‘ están en el decimotercer lugar con 19 puntos, el peor total después de quince días desde que el campeonato inglés se convirtió en Premier League en 1992.
“Centrados en nuestros problemas”
La degradación del Manchester United, poseedor del récord nacional (20 títulos de liga, el último en 2013), no nos permite apreciar las preocupaciones pasajeras de ciudad de manchester. “Nunca pienso en ese tipo de cosas. Nos vamos a enfrentar a un gran rival y estoy más centrado en nuestros problemas, tenemos bastantes aquí”, admitió Amorim antes del derbi.
El nuevo técnico heredó un equipo con la confianza minada, con algunos dirigentes lejos de su mejor nivel. Intenta volver a ponerlos en marcha inculcándoles nuevos principios tácticos, un doble objetivo no necesariamente compatible con el corto plazo.
Contra los checos del Viktoria Plzen (2-1), el jueves pudo encontrar un poco de felicidad con la exitosa entrada de Mason Mount y con el doblete de Rasmus Hojlund. el número 9 danés, que ha marcado cinco goles en sus últimos cuatro partidos. Frente a Erling Haaland y su banda no habrá exceso de confianza, porque “los grandes equipos pueden reaccionar en cualquier momento”, advirtió Amorim.
“Creo que están en una mejor posición que nosotros en cuanto a entender el juego”, añadió. “La forma en que juegan, la confianza que tienen. Incluso en este tipo de momentos”.
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