La NBA Cup, una competición que atrae a los jugadores: “Solo queríamos el dinero, eso es lo más importante”

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¿Ajay Mitchell pronto será millonario gracias a la Copa de la NBA?

Medio millón de euros. Aquí tienes la cantidad que cada jugador del equipo ganador de la Copa de la NBA recibirá el próximo martes en la ciudad de los juegos y el dinero. Esto no se puede inventar. Los finalistas se consolarán con 200.000 euros. En cuanto a los semifinalistas, se embolsarán 100.000 euros y 50.000 para los cuartofinalistas. Tenga en cuenta que los entrenadores también tienen derecho al premio mayor. Presente este fin de semana en Las Vegas, OKC y, por lo tanto, Ajay Mitchell todavía puede esperar tener en sus manos el botín. Con su contrato de 578.577 dólares para la temporada 2024-2025, el liegués podría convertirse en millonario a finales de año. Excepto que, ahí lo tienes, una regla estipula que los jugadores con contratos bidireccionales (contrato entre el equipo de desarrollo y el principal) solo reciben la mitad de la cantidad. Para los jóvenes novatos o los jugadores de segunda categoría, esta Copa todavía puede permitirles “llegar a fin de mes”. “Sólo queríamos el dinero. Eso es lo más importante. La temporada pasada estábamos muy motivados”declaró Rui Hachimura, ganador con los Lakers, el año pasado. Para las estrellas de la Liga estadounidense, el bono es más una anécdota. En cuanto a Giannis Antetokounmpo, que si dividimos su salario entre los 82 partidos de la temporada regular, ya acumula casi 600.000 dólares por partido.

Suelos de parquet de sabor a veces cuestionable, bonificaciones increíbles y una final four en Las Vegas: esta es la receta creada por Adam Silver, el jefe de la NBA. A nivel de marketing hay que reconocer que la idea está bien plasmada y permite diferenciar correctamente los partidos de la temporada regular de los de la Copa de la NBA. Aunque esta competición no soluciona el problema de las temporadas siempre demasiado largas, al menos permite recuperar el atractivo de una parte inferior de la temporada (de mediados de noviembre a mediados de diciembre). Algunos equipos están aprovechando esta competición para ascender en la clasificación. Los Milwaukee Bucks son el ejemplo con cinco de sus trece victorias conseguidas en la Copa de la NBA esta temporada. Hambre de título como motor y de dólares ciertamente también. “Necesito este dinero”declaró con una sonrisa, el brillante novato de los Lakers, Dalton Knecht. Quién no podrá llevarse el premio gordo, ya que su equipo quedó eliminado en la fase de grupos. Si bien todavía no se ha hecho un hueco en el panorama del balón naranja, esta competición ya ha contribuido a la revalorización de los derechos televisivos de la NBA, que ascienden actualmente a 7 mil millones de dólares por temporada hasta 2036.

Este fin de semana, son los Bucks, los Hawks, los Thunder y los Rockets quienes competirán por 500.000 dólares. En un mundo donde el deporte se rige cada vez más por el dinero, la Copa de la NBA no destaca. De lo contrario. Quizás sería más noble dar una recompensa distinta a la económica. Un lugar para los play-offs o play-ins, otra ventaja deportiva, no faltan soluciones. Pero al final, en Las Vegas lo que importa es ganar el premio mayor, ¿verdad?