La otra vida soñada que Glen Constantin rechazó

El entrenador en jefe de la Universidad Laval Rouge et Or, Glen Constantin, está viviendo la vida que soñaba. No se arrepiente. Pero admite que hay “qué pasaría si” que a veces pasan por su cabeza, tales como: ¿Y si hubiera seguido entrenando con los Houston Cougars en 1996, estaría entrenando en la NFL?

Probablemente, responde.

El conductor de Rouge et Or, de 59 años, me concedió una larga entrevista el jueves, pocos días después de su 11.^mi Copa Vanier. En 25 años como entrenador en jefe de Laval, su equipo también ganó 15 Copas Dunsmore. Once veces fue nombrado entrenador del año en Quebec.

Glen Constantin es, con diferencia, el mejor entrenador del fútbol universitario canadiense.

Le gusta señalar que no es el único responsable de hacer de Quebec el mayor mercado y el mejor programa del fútbol universitario canadiense. Pero eso es mucha humildad. Porque la realidad es que es mucho gracias a él.

Y si no se hubiera unido al cuerpo técnico de Rouge et Or en 1996, estoy lejos de estar convencido de que el equipo sería una dinastía.

¿Y si?

Y estuvo muy cerca de no suceder nunca. Es el año 1995. Constantin tiene 31 años. Es un entrenador joven con mucha ambición. Tiene su diploma en educación física que obtuvo mientras jugaba con los Ottawa Gee-Gees. Y dirigió parte de la defensa de las Polainas del Obispo durante cuatro años. Así que aquí está con los Houston Cougars en la NCAA. Está considerando un nuevo puesto en el cuerpo técnico del equipo, pero se prefiere a Jim Washburn.

En retrospectiva, no fue una decisión peor, se ríe Constantin. Washburn fue entrenador durante más de 15 años en la NFL.

Pero de todos modos, fue entonces cuando la Universidad Laval se puso en contacto con él. “EL momento estuvo bien. No conseguí el trabajo que quería en Houston. Estaba frustrado. Podría haberme quedado allí en el mismo puesto que tenía, pero también quería volver a Quebec”, me explica.

Porque Glen Constantin, como puedes imaginar, es un amante de la ciudad de Quebec. Creció el 1^re Avenida de Limoilou, antes de pasar al barrio de Saint-Sacrement. Su padre, Gaston, murió cuando Glen tenía sólo 11 años.

Pero tuvo tiempo de mostrarle algunos juegos en St. Patrick High School, donde más tarde asistió el joven Constantin.

Glen Constantin dejó la región para ir a la universidad CEGEP, luego se fue a Texas y también a Michigan. “Quería volver a Quebec, pero cuanto peor iban las cosas, más me alejaba. Pero eso era normal. En Quebec no había fútbol”, lamentó.

La página y la tarjeta blanca.

Y ahí estaba, después de una combinación de circunstancias, que regresó a casa para ayudar a Rouge et Or a hacer crecer el programa. Lo que más le gustó de todo esto, en Laval, fue la “página en blanco”. En otras palabras, había que hacer todo y no había límites reales para lograr la ambición de construir el mejor programa de fútbol de Canadá.

“Me dijeron que iban a construir un estadio. El terreno, en 1995, era un parche hierba rodeada de madera tratada que se estaba pudriendo, se ríe. No hay un día que paso por el estadio y no veo cómo era”.

Unos años más tarde, se convirtió en el entrenador del Rouge et Or y desde allí no se ha movido. Se convirtió en su vida. Era un adulto joven cuando llegó. Allí cumplirá 60 años dentro de unas semanas y las canas se han convertido en mayoría. No faltaron ofertas para irse a otro lado. “Éramos unos veinte, te diría. Pero hace cinco o seis años que no hay ninguno. Creo que el mundo es consciente de que no me moveré.

Una de las últimas ofertas que recibió fue de otros lugares de la NFL. “Era un gran plan de jubilación”, en su opinión. Pero no había llegado allí y la oferta no le interesaba más de lo que debería.

La otra carrera hipotética

Sin embargo, no oculta que a veces piensa en la vida que habría tenido si hubiera dicho no a los Rouge et Or hace 30 años. Porque varios de sus amigos y ex entrenadores con los que trabajó en ese momento tuvieron grandes carreras en el fútbol americano. La mayoría de ellos se encuentran entre sus mentores, con quienes se comunica periódicamente.

Entre los antiguos colegas de Constantin, obviamente encontramos a Jim Washburn, quien estuvo con los Lions, Eagles y Titans. Está Jim Herrmann, quien ha estado con los Jets, Giants y Colts. Chad O’Shea está con los Browns y ha estado con los Dolphins, Patriots, Vikings y Chiefs. Está Clay Helton, quien dirige Georgia Southern después de ser el entrenador en jefe de la USC.

Etcétera.

“Si te hubieras quedado en Houston, ¿entrenarías en la NFL?” Le dije.

“Mis compañeros están ahí. […] ¿Creo que podría haber estado allí? Sí.”

Pero esta hipotética carrera no le habría aportado todo lo que le hace “vibrar” con los Rouge et Or.

“Cuando dejé Houston, me prometí a mí mismo que quería que Quebec se convirtiera en la capital del fútbol de Canadá, un poco como el Texas de Canadá”, dice.

“Cuando llegué, había 11 programas escolares de fútbol en Quebec. Allí hay 50, se creó una especie de telaraña y nuestros ex jugadores están por todos lados, como para cuidar programas secundarios o universitarios.

Esto lo enorgullece del batinse.

Ayuda a los humanos antes que a los jugadores.

Otro aspecto que le encanta a medida que va creciendo y lo vemos muy claro cuando habla de ello, porque es imparable, es el impacto que puede tener en las personas como docente. Porque su formación es en educación física. Sigue siendo una parte de su trabajo que le encanta: enseñar a través del fútbol.

“Si no me hago profesional, también es por eso. Me gusta gestionar el lado humano. Ahora tengo mis estrategas con Marc [Fortier]justin [Éthier] y Mateo [Bertrand]así que tengo más tiempo para dedicar a la gestión de personas. Y eso me gusta mucho”.

“Nunca veo al mejor de la clase en mi oficina”, continúa. Me refiero a casos problemáticos. Jugadores que tienen retos académicos o personales, por ejemplo. Siempre les digo a los padres que a nivel profesional los problemas se intercambian o se quitan. Nosotros no. Entrenamos y ayudamos a las personas en esta importante fase de su vida como estudiante-atleta”.

Eso no quita que entrenar siga siendo su hobby. A las 4 p.m., cuando llega el momento de salir a entrenar, “es mi recreo”, dice Glen. Incluso después de todos estos años, para él, cuando el primer entrenamiento llega en agosto, “es como Navidad”.

Glen Constantin, que entrena a un club distinto al Rouge et Or en su vida, ¿es esa una posibilidad? “¡No es un equipo universitario canadiense!” concluye.

en ráfaga

Glen, el niño un poco aburrido

Lo que siempre le gustó del fútbol fue el aspecto estratégico. Incluso muy joven. “También jugué hockey y baloncesto. No me gustaba improvisar. Yo era el pequeño que siempre quiso que tuviéramos estrategias. Yo era un poco aburrido del grupo, porque siempre quise que fuéramos estructurados”.

Glen, un poco más suave

Mirando hacia atrás, Constantin cree que ha mejorado de diferentes maneras como entrenador en 25 años. “Al principio era más fútbol de alto rendimiento. Creo que en algún lugar fui más intenso y con el tiempo pude afrontarlo mejor. Se tratan todos los temas, pero depende de cómo lo hagas. Creo que sí, me he ablandado con el tiempo”.

Glen y su torneo

Es un sueño para él: un torneo que reúna a los seis mejores equipos universitarios de Canadá. Especialmente con el formato de serie obsoleto, donde no necesariamente están representados los mejores equipos.

Glen y su hijo Patrick Roy

Patrick Roy y Glen Constantin crecieron juntos. Jugaban juntos al hockey menor. Los dos todavía tienen una gran relación y no dudan en ayudarse mutuamente. “Somos dos competidores feroces. Nos ayudamos unos a otros. Cuando ganó su Memorial Cup, hablábamos a menudo y me preguntó cómo manejaría tal cosa. Fue un verdadero honor que un tipo como él me hablara así”.

Glen o Danny

“¿A quién elegirías para formar un equipo de fútbol, ​​a ti o a Danny Maciocia?” Glen responde sin dudarlo. “Para un equipo profesional, elijo a Danny. Para un equipo universitario, ese soy yo”. No oculta que es fanático de los Alouettes, especialmente de Danny. En el lado de la NFL, su club es Cleveland, porque no se alinea detrás de equipos, sino detrás de entrenadores con los que ya ha trabajado, como con los Browns.