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Siete años después de su primera participación en el mítico rally-raid, el piloto de Moissagais (Tarn-et-Garonne), Francis Balocchi, se pone la goma para viajar a Arabia Saudí en enero de 2025.
En un mensaje publicado en las redes sociales a principios de noviembre, Francis Balocchi formalizó su participación en la próxima edición del París-Dakar, en enero de 2025, en la Península Arábiga.
Despertando varios mensajes de condolencia por parte de sus “fans”: “Todo mi ánimo para una gran aventura”, “Me alegro de verte de nuevo en el negocio”, “Bravo por el compromiso”…
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Hay que decir que los Moissagais esperaron 7 años antes de volver a ponerse al volante para participar en una de las carreras más importantes del automovilismo. Por su mayor felicidad.
Los últimos preparativos antes de la gran salida
Fue en las instalaciones de la empresa Meris Sarl, uno de los líderes franceses en el diseño y construcción de soluciones de secado para la industria agrícola y agroalimentaria, ubicada en la zona de actividad Luc en Moissac, donde nos reunimos con François Balocchi.
No sin dificultades, dada la intensa agenda del empresario y piloto de carreras entre Moissac, Rennes y Ajaccio. “Trabajo mucho menos”, asegura el recién jubilado. Por el momento, lo que se trata es más de los últimos preparativos que de mucho deporte. Todos los días lo hago durante 1 hora y 30 minutos”.
Ciclismo, remo, fortalecimiento muscular… todo está bien para preparar el cuerpo del hombre de 64 años para afrontar el terreno de Arabia Saudita. Los organizadores del cual, Amaury Sport Organization, acaban de revelar el recorrido oficial, este jueves 28 de noviembre, del 3 al 17 de enero de 2025: “Es un evento que me encanta. Es a la vez legendario y muy difícil. Hay que conducir una media de 10 horas al día a todo gas (hasta 180 km/h). Luego nos sacuden como en una lavadora. »
“En cuanto me pongo un casco en la cabeza, monto duro”
Después de la primera participación en 2018 en varios países de América del Sur (Perú, Bolivia y Argentina), Francis Balocchi se embarca en una nueva aventura.
En la categoría “coches”, se enfrentará a pilotos como Sébastien Loeb o Stéphane Peterhansel, a bordo de un buggy Optimus del equipo MD Rallye Sport. Todos con dorsal 261. Lo que le convierte en el primero en uno de los únicos amateurs de la competición entre los 120 participantes, pero luego en uno de los más veteranos de la carrera.
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Los moissagais de origen corso estarán acompañados para la ocasión por su copiloto Anthony Pes. Entonces, ¿por qué 7 años después? “Fue mi hijo quien me empujó a hacerlo”, sonríe. Una decisión tomada a principios de año.
“Siempre me han gustado los deportes de motor. En cuanto me pongo el casco, corro con fuerza”, afirma el múltiple campeón de Francia…
Siete años después de rendirse, ¿qué puede esperar Francis Balocchi de esta 47ª edición? “Lo primero es terminar bien la carrera. Veremos qué pasa después”, confiesa entre dos llamadas telefónicas, esperando con ansias la gran salida dentro de unas semanas. Antes de concluir: “Tengo muchas ganas de que llegue. »
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