Esta noche, por primera vez desde el inicio de la caótica temporada de los Montreal Canadiens, los ojos no están puestos en Martin St-Louis.
Por lo general, después de una derrota humillante o una actuación decepcionante, los aficionados y analistas piden el despido del entrenador.
Después de la derrota por 3-2 en tiempo extra contra el Utah Hockey Club, el St-Louis debería haber sido el objetivo de los medios de comunicación, sobre todo porque el CH sólo disparó 13 veces a la red y recibió otra lección de hockey.
Pero esta noche, hay otro hombre que está en la mira: Kent Hughes. El director general, aunque elegido arquitecto de la reconstrucción, ahora es visto como el principal artífice de una auténtica debacle nacional.
La velada dio un giro dramático cuando Logan Cooley literalmente bailó alrededor de Juraj Slafkovsky. Este último, primera selección general en 2022, nunca pareció capaz de competir.
El pobre Slafkovsky jugó esta noche apenas 11 minutos, siendo el jugador menos utilizado.
Cooley, seleccionado inmediatamente después de él, demostró todo lo contrario: velocidad, creatividad y confianza. Mientras Cooley multiplicaba la magia sobre el hielo con 22 minutos de juego, Slafkovsky vagaba como una sombra, incapaz de seguir el ritmo en la cuarta línea del CH.
Es la máxima humillación para Kent Hughes, quien tomó la arriesgada apuesta de seleccionar a Slafkovsky en primer lugar en la general.
Dos años después, esta apuesta parece ser un fracaso monumental. Slafkovsky nunca encontró su lugar en la NHL.
Fantasma de un jugador que se presentaba como un pilar de futuro, hoy representa una de las decisiones más polémicas de la historia reciente del CH.
Por si esto fuera poco, Matvei Michkov sigue brillando en el centro de atención. El ruso, evitado por varios equipos durante el draft de 2023 debido a dudas sobre su contrato con KHL, es ahora el favorito al Trofeo Calder, otorgado al mejor novato de la liga.
Su creatividad, estilo ofensivo e impacto inmediato lo colocan entre los jugadores jóvenes más electrizantes de la NHL.
Mientras tanto, David Reinbacher, quinta selección del mismo draft, se encuentra estancado al margen tras una grave lesión.
Hughes había confiado en el defensa austriaco como pieza central de su plan de reconstrucción. Pero la prolongada ausencia de Reinbacher ha puesto de relieve la precariedad de la apuesta, y varios expertos empiezan a preguntarse si no se convertirá en el Kirby Dach de los defensores: un jugador cuyas lesiones e irregularidades limitarán el impacto.
Kirby Dach, de hecho, encarna perfectamente el fracaso del reinado de Kent Hughes. Adquirido a un alto precio a cambio de una selección número 13 obtenida por Alex Romanov, Dach iba a ser el tan esperado pívot de segunda línea.
Pero hoy Dach no es el jugador que los aficionados esperaban. Las lesiones, la falta de consistencia y las actuaciones decepcionantes han marcado su paso por Montreal y surge la pregunta de si es realmente un jugador de la NHL en estos momentos.
Peor aún, esta transacción le costó al canadiense la oportunidad de reclutar a un talento joven como Jonathan Lekkerimaki.
Hughes apostó por un jugador que ya estaba pasando apuros en Chicago, y la decisión atormenta a la organización hoy.
Mientras que Martin St-Louis fue a menudo el principal culpable, Kent Hughes en general escapó a las críticas directas.
Pero esta noche esa dinámica cambió. Los fanáticos ya no son ingenuos. Ven claramente que las decisiones de Hughes han llevado al equipo a un callejón sin salida.
Juraj Slafkovsky se desploma. Primera elección general en 2022, pero no muestra el nivel de un jugador de élite. Menos aún el nivel de un jugador que se embolsará 7,6 millones de dólares al año repartidos en 8 años.
David Reinbacher se desploma antes de jugar. Elegido antes que Michkov, ya se ve perjudicado por las lesiones, el miedo en el estómago cuando juega y una evidente falta de “swag” a nivel deportivo y social.
Kirby Dach ya está terminado. Física y mentalmente. Una adquisición costosa que no dio frutos.
Podríamos seguir así durante mucho tiempo.
Más que una serie de malas decisiones, es una cultura de club de campo que parece haberse afianzado en Montreal bajo el liderazgo de Kent Hughes.
Estamos hablando de un equipo sin una identidad clara, donde los jugadores jóvenes no están ni protegidos ni empujados a sobresalir.
Martin St-Louis, aunque criticado por su enfoque a veces demasiado blando, nunca estuvo preparado para triunfar.
Hughes le proporcionó un equipo desequilibrado, formado por jugadores lesionados, sobrevalorados o mal preparados para la mejor liga del mundo.
Los partidarios de CH ya están hartos. Ven a otros equipos, como los Sharks y los Flyers, avanzando a través de selecciones de draft inteligentes y una gestión clara.
Aunque estos equipos también pierden la mayoría de las veces, podemos ver que la reconstrucción eventualmente dará sus frutos.
En Montreal parecemos condenados a una reconstrucción eterna, sin un plan ni una dirección concretos.
Esta noche, los llamados al cambio se centran en Kent Hughes. Por primera vez desde su llegada, es él quien es visto como el verdadero problema. Los fanáticos exigen acción, no promesas vacías.
Kent Hughes fue presentado como el hombre adecuado para el trabajo, el que devolvería al canadiense su gloria pasada.
Pero hoy, sus decisiones parecen haber enterrado al equipo aún más profundamente. Los partidarios, frustrados y desilusionados, ya no esperan promesas de “desarrollo” ni explicaciones sobre la paciencia. Quieren resultados.
El Bell Centre, que alguna vez fue el templo del hockey, se ha convertido en un teatro de desilusiones. Y esta noche, los focos no están puestos en Martin St-Louis, sino en Kent Hughes, el verdadero responsable de este desastre.
El hombre que debía enderezar el barco parece haber perdido la brújula. Con un equipo desorganizado, jóvenes mal supervisados y decisiones cuestionables en todos los niveles, Hughes es visto como el principal responsable de la crisis actual.
Los Montreal Canadiens, una organización orgullosa de su historia, merecen algo mejor. La afición, cansada de ver a su equipo estancado, exige respuestas y acciones concretas.
Y por primera vez, consideran a Kent Hughes como el verdadero problema.
Al director general se le acaba el tiempo, ya que la paciencia de los aficionados y los medios se está agotando rápidamente.
Related News :