¿Cómo olvidarlo? ¿Y cómo no inclinarnos ante él? Rafael Nadal, 38 años y 22 torneos de Grand Slam, disputó el último partido de su carrera el 19 de noviembre de 2024, ante el holandés Botic van de Zandschulp, en Copa Davis. Un aplauso al final de una carrera monumental muy ligada al público francés, que le vio ganar catorce veces el torneo de Roland-Garros.
Así, en la última encuesta de Odoxa para Winamax y RTL, se preguntó a los franceses sobre la imagen que conservarán del hombre al que llamamos “el toro de Manacor”. Y las respuestas son unánimes: el 85% de las 1.005 personas encuestadas señalan que tienen una buena opinión del español. Una puntuación similar a las recogidas por Antoine Griezmann, Teddy Riner, Tony Parker y Zinédine Zidane.
Y los adjetivos le llueven. Rafael Nadal es considerado combativo (89% de los encuestados), espectacular (82%), elegante (68%) en términos de juego. Sin embargo, la mitad de los aficionados al tenis lo consideran físicamente frágil.
Pero la imagen de Nadal no se queda en las canchas de tenis. A nivel humano, Nadal también recibe elogios del público francés, que lo considera amable (80%) y cercano al público (78%). Una prueba más del amor de los franceses por “Rafa”, la leyenda es nombrada mejor jugador de la historia por los franceses.
¿De la corta Chatrier al corto Nadal?
El español es el jugador más citado (26%), por delante de los otros dos gigantes del Top 3, Roger Federer (21%) y Novak Djokovic (18%). Entre los aficionados al tenis, que representan a 370 personas en el panel, Nadal es también el más citado (28%), por delante del mismo dúo (25% para Federer y 20% para Djokovic).
Entre 2005 y 2022, Rafael Nadal ganó nada menos que 14 torneos de Roland-Garros, suficientes para convertirlo en la leyenda indiscutible del torneo parisino. A este respecto, el 65% de los aficionados al tenis cree que este récord nunca se batirá, mientras que el 47% se declara a favor de que la pista central pase a llamarse en su honor.
Por último, prueba de la inmensa página del deporte que acaba de pasar: el 57% de los aficionados al tenis ya dicen estar tristes por la retirada de Nadal, mientras que un tercio de ellos afirma que esta noticia reducirá su interés por el tenis. ¿A menos que Novak Djokovic, que recientemente anunció que ahora sería entrenado por Andy Murray, reavive este interés?
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