“Es un problema de desarrollo”

El futuro es menos halagüeño para el tenis canadiense de lo que ya ha sido. Las generaciones recientes han apagado las brasas de la esperanza, pero el fuego corre el riesgo de apagarse pronto si no hay nadie allí para recoger la antorcha.

Milos Raonic y Eugenie Bouchard fueron precursores con sus respectivas finales en Wimbledon. Félix Auger-Aliassime y Denis Shapovalov le siguieron, unos años más tarde, cuando rompieron la barrera 10 mejores global. Justo después, Bianca Andreescu y Leylah Annie Fernandez hicieron historia gracias a su epopeya neoyorquina, a los 19 años.

En teoría, Tennis Canada se enorgullecía a menudo de tener uno de los mejores sistemas de desarrollo del mundo, especialmente bajo los auspicios de Louis Borfiga, y deberían haber surgido nuevos campeones. Sin embargo, estamos lejos de la meta.

En el ranking mundial de la Federación Internacional de Tenis (ITF) entre los juveniles, sólo hay un niño en la categoría 100 mejoresNicolás Arsenault, 84^minacida en 2007. Entre las chicas, dos canadienses tienen su lugar en el 100 mejores: Nadia Lagaeva, 50 años^mi y nacida en 2008, y Emma Dong, de la añada 2007, ocupa el puesto 85^mi.

“No tener ningún joven menor de 17 años en el 100 mejores“Para mí es un problema de desarrollo”, afirmó una fuente que prefiere permanecer en el anonimato porque gravita en torno a la federación nacional.

En detalle, según el Universal Tennis Rating (UTR), ningún atleta de Canadá se encuentra en el los 25 mejores categorías U14 y U16. Entre la sub-18, sólo forma parte Victoria Mboko, con 10^mi sonó.

“Félix ganó el gran torneo de Auray a los 12 años y Bianca ganó los Petits As, el mejor torneo para menores de 14 años. Este año tenemos un buen grupo de chicas de 2011-2012, pero estoy mirando sus rankings y si terminan. 8 mejoresva a ser bueno”, señala Jocelyn Robichaud, responsable del desarrollo de jugadores menores de 15 años en Tennis Canada.

Una fuente cree que “decir que es sólo un ciclo es demasiado fácil. Esto es no asumir responsabilidades. Y esto, en todos los deportes”.

De hecho, el concepto de ciclos existe, según Robichaud. “Sobre el papel, es un fenómeno, tienes uno cada 10 años. Un jugador generacional. »

En su opinión, si un deportista estuviera destinado a convertirse en pepita, hoy tendría 12 o 13 años.

El problema, según otra fuente, es que Tennis Canada parece incapaz de fomentar el talento. Ya sea por sus métodos o por la gente que está en el lugar.

“Es una apuesta, no una pirámide de desarrollo. Debemos luchar contra el azar”, revela esta referencia.

Es como si Tennis Canada arrojara una enorme red de pesca al agua y esperara que uno de los miles de peces capturados fuera el próximo gran nombre del tenis.

Según este último orador, también demasiado cercano al expediente para hablar abiertamente, “Canadá tuvo actuaciones excelentes y excepcionales. Sin embargo, no estamos invirtiendo en la base. Elogiamos el sistema, pero las acciones no lo son tanto”.

Elige antes

La prensa Se unió a Félix Auger-Aliassime hace unas semanas en Europa para discutir la situación. ¿Por qué, en su opinión, Canadá aún no ha encontrado un digno sucesor?

“Es una buena pregunta”, admite el 29^mi jugador mundial. Siempre habrá circunstancias que harán que no sea cada dos o tres años que tengamos jugadores excepcionales que estén listos para jugar en el circuito profesional justo después de la secundaria, entre los 17 y 18 años. Es raro. No va a suceder todo el tiempo. »

Sin embargo, se pregunta cómo dirigirse a los grupos de edad más jóvenes.

“Hay preguntas que plantearse sobre la formación y la forma en que se estructuran las cosas en todos los niveles. Esto no es culpa de ningún nivel, pero ¿deberíamos mirar más temprano en el desarrollo de los más jóvenes, entre los menores de 12 años? ¿Ese es el problema? ¿O los jugadores de Canadá son muy buenos en la categoría sub-12 y luego no mantienen el ritmo a nivel internacional? ¿O es todo lo contrario: tenemos ciertos jugadores que luego son buenos, pero no tenemos un número suficiente de jugadores entre los menores de 12 años? »

Uno de los actores consultados para este expediente es claro: “Debemos apuntar a niños de 10 a 11 años, pero Tennis Canada aún no ha llegado a ese punto. »

Sobre todo porque entre los jugadores de 12 y 13 años, la edad en la que surgieron Auger-Aliassime y Andreescu, nadie destaca actualmente.

Diferentes expectativas

Un anciano sabio dijo una vez que la mejor manera de evitar decepciones es no establecer expectativas.

Sin embargo, dada la historia reciente del tenis canadiense, es difícil no sentir cierta aprensión. Según Sylvain Bruneau, ex entrenador de Bianca Andreescu, entre otros, estas expectativas perjudican un poco la evaluación de la próxima generación.

Entre los expertos que conocimos, hay dos bandos: los que creen que el éxito se mide por el hecho de que haya uno o dos jugadores en la élite mundial, y los que creen en la fuerza de los números y desean ver más profundidad en el 100 mejoresincluso si eso significa quizás no tener ningún jugador en el 10 mejores.

“Para competir, idealmente, necesitarías dos o tres jugadores en el los 20 mejores », estima una de nuestras fuentes.

“Se necesitan ambas cosas”, dice otro orador. Si sigues lanzando una caña de pescar al agua con la esperanza de que alguien la muerda, puede que sea una posibilidad remota. Pero si se lanzan varios para construir un sistema que no dependerá de un solo jugador, se necesitan las personas adecuadas, con el sistema adecuado y la estructura adecuada. »

“Para romper el los 20 mejoresel los 25 mejoreshace falta un jugador fenomenal”, recuerda Robichaud.