Francia – Argentina – La Rochelle, una cultura de pilares en sí misma

La anterior aparición de Uini Atonio sobre el césped del Stade de France debería haber sido la última, al menos con la camiseta francesa: tras la derrota en los cuartos de final del Mundial, el pilar derecho había caído a nivel internacional. Pero las ganas de desafiarse a sí mismo eran más fuertes que las del resto y el nativo de Timaru finalmente salió a dar una vuelta. Con un buen Torneo de las 6 Naciones en juego: “Acabo de salir de cinco partidos del Torneo en los que no estuve demasiado “asqueroso”, resumió. Mantuve la casa de todos modos.” Para él, la historia se escribe capítulo a capítulo: “Hoy me siento bien, incluso con 34 años. Ya veremos año tras año. No voy a decir tres años antes que voy a ir al Mundial de 2027 si dentro de dos años empiezo a cansarme”. “Si no me siento bien, le diré a Fabien que ya no estoy, que estoy pasando por demasiado y que he jugado demasiados partidos”.

Indisponible para las dos primeras rondas de esta gira, el Marítimo intentará demostrar que sigue siendo un elemento imprescindible en la derecha de la pelea ante la aparición de nuevos homólogos, Tatafu y Colombe a la cabeza: “Hay muchos jóvenes, especialmente en el lado derecho. Estoy emocionado”. Listo para demostrar que la edad es sólo un número, tanto en azul como en amarillo y negro: “Lo extendí hasta 2027, pero no solo para actuar como un payaso”. Después de luchar durante años por consolidarse como uno de los mejores diestros del planeta – “Quería ser el más fuerte del mundo en cuerpo a cuerpo”nos dijo hace un año: Uini Atonio se esforzará por permanecer así el mayor tiempo posible. Su nuevo y último desafío.

Vuelo a pesar de las ráfagas

La historia entre Georges-Henri Colombe y el Stade Rochelais probablemente terminará mal. El pilar derecho ha decidido continuar su carrera en Toulouse a partir del próximo verano.. Pero pase lo que pase, el nativo de Nanterre, gracias a su paso por Charente-Maritime, habrá conseguido sus principales objetivos: conquistar títulos, progresar y internacionalizarse. “Cuando estás diez años en un club, salvo que seas titular indiscutible, en algún momento tienes que marcharte si quieres progresar. nos contó en noviembre de 2023 su salida de Racing. Fue una elección reflexiva que dio sus frutos”. El pilar derecho acababa de levantar la Copa de Campeones, de la que había sido uno de los héroes.

La selección francesa, entonces, se encontraba en un rincón de la cabeza de este chico con un gran potencial del que tuvo que aprender a sacar la quintaesencia: “Obviamente es un objetivo, aunque sé que todavía tengo mucho por trabajar. Después, ¿qué tan alto es el paso? Buena pregunta… Todavía tengo que evolucionar en ciertas dimensiones de mi juego, es una certeza a nivel internacional. nivel, depende mucho del movimiento y de la secuencia de tareas.” Tres meses después de esta entrevista, “GH” vistió la camiseta azul durante el Torneo 2024, un bautismo en el que demostró su capacidad para mantener el ritmo. Su obsesión, claramente: “La secuencia de tareas fue la mayor de mis debilidades, recordó el mes pasado. Estoy trabajando cada vez más en este punto. Cuando tienes la oportunidad de tocar más pelotas y jugar un poco más de rugby, es atractivo”. Si su comienzo de temporada fue caótico y una vez más marcado por el sello de la competición, su obstinación y sus nuevas resoluciones se vieron recompensadas con un exitoso debut en la escena internacional. Con dos balones rayados y entradas ofensivas, impresionó a los negros. Y cumplió sus promesas de otoño: “Las primeras selecciones quedaron grabadas en la memoria y quería demostrar que era sólo el comienzo, no el final. No rendirme y seguir trabajando, eso es lo más importante. En la preparación de los partidos y las semanas, evolucioné para ser aún más eficiente.” Y seguramente lo mejor está por llegar.

Único en su clase

A sus 30 años, Joel Sclavi sigue impresionando. Su carrera ya es suficiente para desafiar: revelado en Gernika en España, había pasado por Pau, Angoulême, Agen y Jaguares antes de que La Rochelle decidiera apostar por su potencial. Pilar izquierdo en la base, el argentino también impresiona por su polivalencia, poco común en este nivel de competición. Finalmente, él, que se destacó por su solidez en el scrum, siguió desarrollando su juego hasta consolidarse, en la temporada 2022-2023, como uno de los mejores anotadores de su club. Lo que le valió a Uini Atonio esta asombrosa diatriba: “¿Sclavi? Es el máximo goleador del club, es el Leo Messi de La Rochelle”. Y el homenaje continúa de la siguiente manera: “Taclea, intenta, juega por la derecha, por la izquierda, incluso podría estar en el talón… Estoy un poco celoso”. Un polifacético para la primera línea marítima, el toro de Mar del Plata es igualmente valioso para los Pumas, históricamente famosos por su scrum pero que enfrentan una falta de relevo generacional en su flanco derecho: el pilar izquierdo -la mayoría de las veces un reemplazo- durante En el Mundial, Joel Sclavi se consagró como capitán de la derecha en detrimento del veterano Francisco Gómez Kodela (39 años). Sin duda Reda Wardi tendrá algunos consejos que dar sobre la mejor manera de acercarse a este ejemplar de 190 centímetros y 135 kg que, según se dice, nunca retrocede…

“AEn los entrenamientos sólo me encuentro frente a selecciones internacionales: no hay mejor entrenador, te lo puedes imaginar”. Las palabras del prometedor pilar izquierdo Louis Penverne (21 años), pronunciadas el mes pasado, encontrarán especial resonancia el viernes por la noche en el Stade de France: en el saque inicial, Uini Atonio (34 años, 62 partidos internacionales – 237 minutos de tiempo jugando esta temporada) y Joel Sclavi (30 años, 26 partidos internacionales – 50 minutos) tendrán el número 3 en la zaga, mientras que Georges-Henri Colombe (26 años, 6 selecciones – 159 minutos) estará pataleando al margen; Para que conste, durante este tiempo, el cuarto ladrón, Aleksandre Kuntelia (22 años, 7 partidos internacionales, 274 minutos), preparará el Georgia – Tonga en el equipo de Tiflis. En La Rochelle, los puestos de los pilares –de los que Reda Wardi será otro embajador– son un asunto muy serio. Si Serge Milhas y Patrice Collazo lo tenían en gran estima, desde entonces el nivel de exigencias y expectativas ha aumentado aún más. Los esfuerzos de contratación –con las sucesivas ampliaciones de Uini Atonio y la llegada, en el verano de 2022, del potencial Georges-Henri Colombe– y de estructuración –con la creación de un puesto específico de entrenador de scrum– lo atestiguan. .

Y llegó Gurthrö…