Unos meses después de su llegada, ¿cómo se siente en Vannes?
Los chicos me recibieron con los brazos abiertos. Mi familia y yo nos estamos instalando en la ciudad. Cuando se trata de rugby, es un poco diferente. Me tomó un poco de tiempo acostumbrarme y experimentar un nuevo entorno. Entonces hay un período de asentamiento. Pero estoy disfrutando de mi tiempo, de las nuevas experiencias y de todo lo que pueda conseguir.
¿Cuáles son las principales diferencias que notas entre los dos tipos de rugby?
Probablemente haya un poco más de estructura en la Premiership. Pero en el Top 14 todo puede pasar. Los jugadores pueden hacer algo de la nada. Y este fin de semana nos enfrentaremos a un equipo que probablemente sea uno de los mejores en ese campo. Puede anotar intentos desde su propia línea de intentos. Ella es muy peligrosa. Todos los equipos tienen dos o tres jugadores así. Es algo a lo que tuve que acostumbrarme y tratar de ponerme al día.
Sin embargo, sobre el terreno de juego ya eres uno de los líderes del equipo.
Sí, siento que la razón por la que estoy aquí, la razón por la que me trajeron al club, es para compartir algunas de las experiencias que puedo aportar. Intenté hacerlo tanto como fuera posible. Pero también trato de aprender por mí mismo. Como dije, los jugadores y entrenadores han sido geniales conmigo, dándome tiempo para adaptarme y ayudándome lo máximo posible. En el campo intento ayudarlos lo máximo posible. Y los chicos fueron geniales haciendo preguntas.
¿Te gusta ser una especie de hermano mayor?
No, no hay ningún hermano mayor. Aunque, por supuesto, los jugadores hacen preguntas y yo intento ayudarles en lo posible. Pero es algo que ya he hecho en Saracens en Inglaterra. Donde tengo dificultades es obviamente la barrera del idioma. Esto es algo que espero mejorar. Pero sí, realmente disfruto mi papel. Intento liderar con mis acciones y no con mi voz. Entonces es un poco diferente de lo que estoy acostumbrado. Pero también es algo que disfruto porque es un papel diferente y una aventura diferente.
¿Por qué elegiste Vannes?
Quería experimentar algo nuevo. Sentí que había llegado al límite de lo que podía hacer en Inglaterra. Era ahora o nunca. La oportunidad se presentó muy tarde. Y vi una oportunidad allí. Es un club que está intentando crecer, no sólo en el rugby francés, sino también en el Top 14. Es algo que me apasiona y de lo que quería formar parte y ayudar lo más posible. Y fue fácil. Mi esposa sólo quería ir a algún lugar donde fuera bastante fácil para ella y sus hijos llegar a casa (a Inglaterra). Está a una hora de vuelo desde aquí y también es fácil llegar en coche.
¿Cree que terminará su carrera en Vannes?
Es el día a día, dependiendo de cómo me siento. Por ahora siento que todavía puedo ayudar al equipo. Tan pronto como ya no me sienta capaz de contribuir, debería considerar retirarme, ya sea aquí o en casa. Hoy tengo 33 años y cumpliré 35 al final de mi estancia en Vannes. Entonces tal vez no se descarte nada. Pero sé que mientras pueda entrenar y jugar a un alto nivel, intentaré jugar el mayor tiempo posible. Todavía no sé si será aquí, en Francia o en casa. Pero lo que sé es que en lo que respecta a Francia, no me veo marchando a otro club. Es muy difícil trasladar a los niños y también es un proceso bastante difícil cuando eres inglés en Francia.
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