Nolan Traoré, el futuro Tony Parker

El sonido de la red sacudida por la pelota se mezcla con los de la lista de reproducción de hip-hop. El altavoz fue colocado al pie de la canasta, pero Nolan Traoré se alejó voluntariamente de ella: ese día, su sesión de trabajo individual se centró en el tiro de tres puntos. No es su especialidad, al menos no todavía. Estamos en Pierre-Ratte, un destartalado Palacio de Deportes a dos pasos de la basílica, pero lleno de vida en cuanto se disputa allí el Saint-Quentin Basket-Ball (SQBB).

Llegó el líder-artillero” a pie, lamentablemente “. Desafortunadamente ? “ Aún no tengo licencia. él brama. Pero tal vez no valga la pena mencionarlo ya que llegará pronto. » Poca coquetería del joven que tiene prisa por ser visto como un adulto de pleno derecho. O el hábito de ascender una clase más.

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Nolan Traoré disputó la Eurocopa sub-18 a los 16 años, obtuvo el bachillerato un año antes y batió, a principios de mayo, el récord de puntos anotados por un menor en la élite (25), que ostentaba desde 1989 Antoine Rigaudeau. Médico autónomo, había llegado cinco partidos antes procedente del Pôle France y de la Nationale 1 (3ª categoría). En el origen del gran salto, la lesión del líder estadounidense, la dificultad para encontrarle un sustituto y, en definitiva, el deseo de confiar en un joven talento francés.

Traoré llegó un martes al equipo ascendido. El viernes venció al Mónaco, vigente campeón. Y siguieron las primeras cajas. “Me sorprendió tener tal impacto en tan poco tiempo”, admite Julien Mahé, el entrenador de los Picards, que “no tenía ninguna visión para contratarlo a largo plazo”.

Porque la hazaña era mantener al chaval (18 años, 1,91 metros), cortejado en todas las latitudes: universidades estadounidenses, liga australiana, Euroliga, etc. -, a veces con una compra detrás de la cabeza. Esta compensación es, por tanto, el modesto SQBB, el penúltimo presupuesto de Betclic Élite, que lo recuperará una vez que Traoré sea elegido en el draft de la NBA de 2025. Las predicciones lo sitúan entre los 5 primeros según se aprecia su lectura de juego y su viento; combo ganador para facilitar el acceso al círculo.

Evidentemente, cualquier parecido con Tony Parker, otro ex empleado de Pôle France, no es accidental. “ Él tiene la misma pasión, es verdad. », atestigua Rudy Gobert, que lo vio trabajar este verano, como compañero de entrenamiento de los Bleus. ¿Y quién, como buen chico de Saint-Quentin, habría “ dadas todas las direcciones interesantes para salir de fiesta en la ciudad ».

Llamada telefónica

El paralelo con Parker, el único creador de juego francés que ha tenido un impacto en la NBA, Nolan Traoré, es, por supuesto, una conclusión. “ Me alegro cuando la gente me compara con él. Es un honor. » El presidente del Lyon-Villeurbanne, “TP”, también fue uno de los que lo llamaron fuera de temporada. “ Pero no llegamos muy lejos en la discusión. Ya tenía en mente quedarme. Tengo todo lo que necesito aquí y ya conocía al personal y el entorno. »

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Los reclutadores de la NBA conocen bien el camino ahora. Incluido el de formación, donde son aceptados. “ La gran mayoría de los scouts son respetuosos y llegan de puntillas, explica Julien Mahé. Tienen preguntas específicas, nos tomamos tiempo para ellas. Y lo mismo ocurre con Nolan, cuyo proyecto queremos que tenga éxito. Simplemente le avisamos de esta presencia, sin decirle de qué equipo se trata. »

Después de todo, no importa ya que todas las franquicias tienen el ojo puesto en él. El 2 de noviembre, durante el viaje a Nanterre, estaban representados 22 de 30. Probablemente apreciaron sus flechas decisivas (20 puntos). También conocen su inconsistencia (1 de 11 tiros ocho días después contra París). Se dice a sí mismo que debe “ ganar sabiduría, tener la mentalidad de un anciano “. Mahé habla de un jugador” bastante fácil de navegar, cercano al texto, inteligente “. En resumen, un “ Buen reto para un entrenador, porque no puedes decirle tonterías. ».

Ahora le toca a Frédéric Fauthoux tomar una decisión. El nuevo seleccionador le incluyó en su primera lista de cara al díptico ante Chipre, el jueves y el domingo. Una ventana de clasificación para la Eurocopa 2025 sin jugadores de la NBA ni de la Euroliga. “ Aunque no sea el verdadero equipo francés, ahora estamos con los grandes », aprecia Nolan Traoré, que sueña con algún día codearse con su hermano mayor Armel, 21 años, un extremo que busca un asiento plegable en los Lakers. La posición de líder se ha vuelto muy frágil entre los Bleus, muchos de ellos le prometen, dentro de poco, establecerse allí.