Una sonrisa franca y enorme. El esquiador suizo-escocés afronta su decimocuarta temporada al más alto nivel, pero todavía tiene el aspecto del niño que espera la ballesta que le tiende Titi, al pie de la pista de La Fouly. “Quizás lo quiera incluso más que cuando empecé”, se rió el valaisano a principios de octubre, durante la entrega de material de Swiss-Ski en las afueras de Zúrich. Esta es la ventaja de edad respecto a cuando llegué al Mundial. En ese momento, apreciaba menos la suerte que éramos…”
Es cierto que no a todo el mundo le está permitido vivir de su pasión y poder arrastrar su par de esquís por las pistas más bellas del planeta. “Tenemos suerte de hacer lo que hacemos”, confirmó. Cuando fuimos a entrenar a Ushuaïa ¡me divertí como un niño pequeño! Como beneficio adicional, hace diez años no me gustaba hacer ejercicio físico y ahora lo disfruto. La gente va al gimnasio en su tiempo libre después del trabajo, mientras que para mí mi trabajo es mejorar y cuidar mi cuerpo”.
Después, el británico-suizo frena inmediatamente a quienes creen que se ablanda con el tiempo: “Lo disfruto, pero eso no significa que haya perdido las ganas de ganar. No sé cuánto durará mi carrera, así que trato de apreciar todos estos momentos. Después, todavía hubo días, durante el campamento en Ushuaïa, en los que me estaba tirando de los nervios y los trucos subían en los que las cosas no iban como quería… Sólo que quizás estoy un poco más equilibrada.
“Casi me siento mejor a los 31 que a los 25”, explicó entonces. Pero una cosa es la preparación y otra lo que se hace a continuación sobre los esquís. La temporada pasada demostré que puedo llegar lejos y ganar cuando todo va bien. Espero que este año pueda juntar todas las piezas del rompecabezas. Nunca sabes realmente lo que hacen los demás… Así que lo único que puedes controlar es concentrarte en tu propio trabajo”.
Dos podios, incluida una victoria improbable en Chamonix, después de haber subido del puesto 30 al primero en la segunda ronda, pero también algunas malas actuaciones al final de la temporada, séptimo en la general en slalom… Yule estaría muy feliz de vivir esta experiencia. los mismos resultados el próximo año. Sobre todo porque dos escollos están de vuelta en el negocio y listos para volver a conquistar los máximos honores: el “brasileño” Lucas Pinheiro Braathen y el “holandés” Marcel Hirscher.
“Renuncio de inmediato para hacer el mismo tipo de ejercicio”, aseguró el valaisano, con siete victorias en la Copa del Mundo. Después el apetito viene con la comida y no estoy en la salida de una carrera para no dar lo mejor de mí. También sé la suerte que tengo… Hay deportistas que pasan toda su carrera sin ganar ni un solo evento. Así que si todavía tengo el éxito garantizado este invierno, por supuesto que firmaré. Siempre soñamos con más, siempre trabajamos para tener más y dar el máximo”.
El esquiador de Val Ferret tiene una oportunidad en su desgracia, él que sólo participa en una de las cuatro disciplinas de su deporte. Porque con el Campeonato del Mundo tendrá derecho a tomar la salida en trece primeras rondas, frente a diez plazas en puerta para los descensores, ocho para los supergigantes y nueve para los gigantes. “Es una ventaja”, coincidió. El objetivo es llegar en buena forma a Levi a principios de noviembre e intentar mantener este nivel hasta el Campeonato del Mundo en Saalbach. Y luego lo vimos con Marco Odermatt, una vez que tenemos confianza…”
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