Aún así fue una temporada magnífica. Habrán ofrecido a sus queridos aficionados grandes momentos: me refiero, por supuesto, a los Alouettes, que se perderán el encuentro con el partido de la Copa Grey el domingo en Vancouver.
Los Toronto Argonauts se metieron en la piel del club de Montreal esta temporada y nunca salieron, excepto por la brillante victoria del sábado en la cena. Los dioses del fútbol han decidido ponerse del lado del equipo azul pálido de Queen City. Decidieron y dijeron: “Toronto vas a jugar a la pelota, Montreal vas a jugar al jabón”.
El resultado fue fatal: Montreal dejó caer el balón cinco veces estúpidamente. Cinco veces ya no es casualidad ni mala suerte, es falta de concentración y preparación.
El fútbol es un deporte de elementos y ejecución. Es el deporte de equipo más brutal, pero al mismo tiempo el más grande y hermoso. El sábado la temperatura era perfecta, salvo que los Alouettes no funcionaban. Eran su peor enemigo y, pequeño consuelo si hay alguno, Toronto no pudo salir de Montreal con la sensación de haber vencido a los Alouettes; no les permitieron este privilegio, sino que lucharon entre sí.
Creo que la incertidumbre asociada a ganar el campeonato de la sección Este y la seguridad de recibir la final de la misma división con un mes y medio de antelación perjudicaron al equipo de Jason Maas. Una vacilación que, en este caso, rima con relajación, no perdona el fútbol.
El año pasado, tenían el cuchillo entre los dientes desde mediados de agosto. Jugaron su temporada en unos 10 partidos online, incluidos los tres duelos de playoffs. Cada vez, fueron vistos como pequeños chicos de las ligas menores que no tenían por qué estar en el mismo campo que los grandes.
Encontraron inspiración en estas miradas altivas y comentarios despectivos. Con rabia y concentración nos deslumbraron al mismo tiempo que recordaban a los monjes de la Liga Canadiense que en este país existen dos lenguas oficiales. Le dieron la razón a sus detractores que los encontraron “distintos”. En el camino, ofrecieron un gran triunfo a todo Quebec.
Exceso de seguridad
Este año no sentí esta rabia, tal vez incluso demasiada mala confianza, esta confianza cercana a la arrogancia. Sin embargo, se han señalado a la atención de los jugadores algunos recordatorios importantes. Sufrieron cuatro derrotas en los últimos siete partidos de la temporada regular, suficientes para hacer sonar las alarmas.
Sin embargo, el partido podría haber ido en un sentido o en otro. Toronto se llevó los honores y ¿sabes qué? Merecieron la victoria más que nuestros favoritos. Ejecutaron mejor, pelearon mejor, estaban francamente más hambrientos y más concentrados. Toronto quiso vengar el fracaso sufrido el año pasado ante su afición, y lo hizo. Los Bombarderos Azules hubieran querido hacer lo mismo tras la vergüenza de su derrota contra el “no supuesto” Montreal en la gran final…
Esto es lo que los Alouettes deben aprender como lección para esta temporada 2024. Mantener la rabia por ganar, la sed de victoria, nunca estar satisfechos. El año pasado ganaron contra todo pronóstico. El año que viene tendrán que aprender a ganar de verdad. Su título como equipo oficial de Montreal está en juego. Que comience el autoexamen.
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