Copa Davis | Gabriel Diallo: expectativas y una página de historia

En una semana, Gabriel Diallo podría ser actor o simple testigo de una página de la historia del tenis.

El grandullón formará parte de la delegación canadiense a la final de la Copa Davis, que se llevará a cabo en Málaga, España. Estas finales, sin embargo, tendrán un espectáculo paralelo: el retiro de Rafael Nadal, frente a su familia.

De hecho, el encuentro internacional constituirá el canto del cisne para Nadal, y aquí es donde se vuelve interesante para los canadienses. Canadá comienza su torneo en cuartos de final contra Alemania, mientras que España tiene un encuentro con Holanda. Los ganadores de estos duelos se enfrentarán en semifinales.

Si los holandeses derrotan a los españoles, Diallo y sus compatriotas simplemente presenciarán la marcha del miembro más espectacular de los “tres grandes” de la época dorada del tenis. España, sin embargo, es la favorita sobre el papel, con tres miembros del 50 mejores del mundo, entre ellos el número 3, Carlos Alcaraz.

En caso de victorias de Canadá y España, se trata, por tanto, de un verdadero encuentro con la Historia –la que requiere mayúscula– que esperará a Diallo, Denis Shapovalov, Milos Raonic, Alexis Galarneau y Vasek Pospisil. Sin embargo, Diallo prefiere dejar estos escenarios hipotéticos a periodistas y aficionados.

“Vamos a jugar un partido, una ronda, un punto a la vez. Tenemos una tarea muy difícil contra Alemania, que es un muy buen equipo, recordó el quebequense, por videoconferencia el martes por la mañana. Por eso nos centramos en Alemania.

“Pero volviendo a Nadal, es un emblema de este deporte. Recuerdo su final de 2012 contra Novak [Djokovic]. Aunque Nadal hubiera perdido, fue un partido que me marcó. Es uno de los mejores jugadores de tierra batida de todos los tiempos, uno de los mejores de la historia. Marcó su deporte con su combatividad, su tenacidad fue ejemplar para todos los jóvenes que lo observaron. »

¿Qué le llamó la atención en la final del Abierto de Australia de 2012? “¡Creo que vi lo más destacado 25 veces!” Mis amigos y yo intentábamos reproducir los puntos clave. Hasta el final no sabíamos quién iba a ganar. Había comprado la equipación de Novak, jugaba con su raqueta. Los dos se embarcaron en intercambios excepcionales. Me marcó a mí, pero también marcó la historia del tenis. »

Entendemos que el joven Diallo era más un Djokovic que un Nadal. “Me gustó mucho Djokovic en 2011, 2012”, explica el hombre que ahora tiene 23 años. Yo tenía el mismo escándalo. Estaba resbalando, haciendo la división. Esta generación fue excepcional, los tres hicieron cosas que nadie podía hacer. Fue un gran momento para ver tenis. »

Mayores expectativas

Fue un gran momento para presenciarlo, pero Diallo aspira a ser actor más que testigo.

Se dio los medios obteniendo buenos resultados en 2024: se clasificó para el Abierto de Francia, luego para el de Estados Unidos, donde pasó a la 3.^mi gira, firmando así sus dos primeras victorias en torneos de Grand Slam. El mes pasado alcanzó su primera final ATP, en el torneo de 250 en Almaty.

Resultado: ha subido 53 puestos en la clasificación desde principios de año. Desde 139^mi rango, pasó al 86^mi.

El 100 mejores Lo significa todo en el tenis. Más allá del hecho de que la posición en el ranking es de dos dígitos, también es un acceso directo a los torneos de Grand Slam, en lugar de tener que llenar tres partidos de clasificación.

Aún así, en el día a día, asegura que su vida no cambia. “La Tierra sigue dando vueltas en círculos”, ilustró. Sí, te abre más puertas, te da acceso a torneos en los que pasé por las eliminatorias. También ayuda a tener confianza, porque todos los jóvenes aspiran a 100 mejores. »

Este estatus también conlleva mayores expectativas, sobre todo porque cree que está jugando “el mejor tenis” de su joven carrera.

“Cuanto más subas en la clasificación, más esperas tú, tu país y tus patrocinadores. Voy a aprender a lidiar con esto. Pero la Copa Davis es un torneo diferente y el ranking mundial no tiene relación, como demostramos Alexis y yo en Italia. »

En septiembre de 2023, Diallo y Alexis Galarneau habían ganado cada uno su partido individual, Galarneau se enfrentaba a 53^mi jugador mundial, Diallo contra los 17^mipara ayudar a Canadá a derrotar al país de Zucchero.