El Inter Miami de Lionel Messi quedó eliminado para sorpresa de todos en la primera ronda del play-off de la MLS. La franquicia de Florida fue derrotada 3-2 en casa por el Atlanta United el sábado.
Sin embargo, el club argentino de 37 años era el favorito, con el mejor balance del campeonato norteamericano al final de la temporada regular con un récord de puntos. Por su parte, Atlanta sólo finalizó noveno en la Conferencia Este, obteniendo el último lugar al repechaje.
El Inter se adelantó en el minuto 17 gracias a Matías Rojas, pero el delantero del Atlanta Jamal Thiaré dio la vuelta a la situación en tres minutos al marcar dos goles (19 y 21). Hubo que esperar hasta el minuto 65 y un golpe de casco de Messi para ver de nuevo empatados a los dos equipos. Antes de que Atlanta recuperara la ventaja en el 76, esta vez definitivamente, con un cabezazo de Bartosz Slisz.
En ausencia del lesionado centrocampista español Sergio Busquets, Messi y su compañero de ataque Luis Suárez no lucieron en su mejor momento. El pitido final provocó un escalofrío en el estadio, donde muchos esperaban ver al Inter avanzar a su primera Copa MLS.
Lionel Messi y su equipo pueden arrepentirse de haber disparado casi tres veces más que sus oponentes y haber realizado más del doble de intentos a portería, además de haber dominado en gran medida la posesión. Por su parte, Atlanta desafiará a Orlando en las semifinales de la Conferencia Este.
/ATS
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