El canadiense | Palabras halagadoras para Guhle

(Toronto) Shea Weber y Kaiden Guhle nunca han jugado juntos. Cuando Guhle dio sus primeros pasos en la NHL, en 2022, Weber ya se había retirado extraoficialmente durante un año.

Por lo tanto, nunca se cruzaron en el entrenamiento. Pero eso no impide que Weber conozca bien al joven defensa canadiense.

“Me encanta su juego. Patina bien, es difícil de abordar, es grande y tiene talento, mueve bien el disco. Pude conocerlo cuando era más joven. Tendrá una gran carrera en la NHL”, predijo Weber en su rueda de prensa del viernes en el Salón de la Fama.

Nos transportamos a un rincón del vestuario visitante del Scotiabank Arena, el sábado por la mañana, después del entrenamiento matutino de los Habs. Aquí está Guhle, en la esquina al entrar a la izquierda, charlando con un trío de periodistas de Montreal. Luego le informaron de las palabras de Weber.

“¿Dijo eso?” preguntó Guhle, como para asegurarse de que no era víctima de un engaño.

“Guau. Es genial. No lo sabía. Es especial. Está en el Salón de la Fama ahora. Escuchar eso de él es genial. No sé si verá el partido, pero sería genial ganar frente a él. »

En cierto modo, es cierto que se pueden establecer comparaciones entre ambos. Provienen del oeste de Canadá, juegan en posición de defensa, han participado dos veces cada uno en la Memorial Cup y concluyen sus ruedas de prensa con un “gracias” en francés.

“Hay cosas de él que intento implementar”, admitió Guhle. Pero no creo que seamos el mismo jugador. Mide unos centímetros y 40 libras más que yo. Quizás en junior éramos más parecidos, porque yo estaba entre los más grandes.

“Pero sobre todo trato de reproducir sus cualidades de líder. Tuvimos los mismos entrenadores en junior. [Marc Habscheid et Jeff Truit] y aprendí de ellos cómo era Shea como líder. Y en el hielo jugó honestamente, duro, no retrocedió ante nadie. »

En el hielo, sin embargo, Weber estaba por delante de Guhle a la misma edad. Después de 123 partidos, sumó 56 puntos, mostró un rendimiento de +15 y jugó casi 19 minutos por partido. Guhle juega más (promedio de 21 minutos) y tiene -27, dos recordatorios de que los Predators de mediados de la década de 2000 eran un equipo mucho más maduro que los Canadiens de los últimos dos años.

Guhle ha estado luchando un poco desde su regreso al juego. En cuatro juegos, tiene un diferencial de -4. Dicho esto, se sigue utilizando por la derecha. También podemos creer que el hecho de ser atrapado en el lado contrario provocó la pérdida del disco el jueves, acción que desembocó en el gol de Ondrej Palat.

Ver la secuencia

Martin St-Louis dice que el empleo de Guhle en la derecha “no es algo que me preocupe mucho”.

“Su esfuerzo es bueno. Sus toques con el disco quizás no sean tan buenos como le gustaría, pero siempre tenemos confianza en lo que nos dará cuando juegue”, añadió el entrenador en jefe de los Canadiens.

El hecho es que CH necesitará la mejor versión de Guhle para poner fin a dos malas rachas. La primera, más anecdótica, es la serie de fracasos del club en Toronto. ¿La última victoria de los montrealenses en el 416? Juego 7 de la serie de primera ronda entre los dos equipos en 2021. Desde entonces, los Maple Leafs han ganado cinco veces, incluidos triunfos decisivos por 5-1 y 7-1 en 2023.

Esto significa que Guhle, Arber Xhekaj, Juraj Slafkovsky y otros jóvenes de esta generación nunca han ganado aquí.

La otra secuencia es la, mucho más inquietante, de cinco derrotas seguidas en este momento. Es por eso que el entrenador en jefe de los Leafs, Craig Berube, dijo que espera un oponente que jugará “con la energía de la desesperación”.

“Es un sábado por la noche en Toronto contra los Maple Leafs. No hay nada mejor que esto para prepararte, para motivarte, recordó St-Louis. Necesitamos una victoria y donde estemos nos dará energía. »

El St-Louis no tiene intención de realizar ningún cambio en su formación respecto al último partido. Samuel Montembeault se enfrentará a Joseph Woll delante de la red.