Amputado del brazo izquierdo, el chino Jingkun Xu en el inicio de la 10ª edición

Fue a la edad de 12 años que Jingkun Xu Le amputaron el brazo izquierdo tras un accidente durante un espectáculo de fuegos artificiales. Dos años después y mientras el hijo de este granjero participaba en las selecciones paralímpicas chinas, le propusieron hacer atletismo, ciclismo o vela.

Es esta última disciplina la que elige, aunque nunca ha visto el mar y no sabe nadar. Pero no importa, esta elección vale la pena ya que el joven Jingkun que bajó de su montaña resulta ser un buen elemento. Es por lo tanto Qingdaola localidad costera situada al pie de la montaña Laoshan y a orillas del Mar Amarillo, donde celebró sus primeras regatas paralímpicas.

Pero a los 17 años y mientras la selección china contaba con él, descubrió en la prensa las hazañas de una joven británica en la Vendée Globe. Ellen MacArthur. Fue entonces cuando empezó a soñar con mar abierto, con viajar alrededor del mundo.

Comienza entonces su largo aprendizaje, viene a instalarse en Francia, se matricula al inicio de la carrera Mini tumbona 2015 y se convirtió en el primer regatista chino en completar esta difícil carrera en solitario antes de partir a recorrer el mundo durante tres años a bordo de un pequeño catamarán.

A su regreso a China en junio de 2020, Jingkun creó su propia escuela de vela en Qingdao, es dos veces elegido “Marinero del Año” en China pero su sueño de participar en la Vendée Globe no se desvaneció y compró el viejo barco con el que Armel Le Cléac’h terminó 2º en la edición 2008-2009.

Jingkun Xu, ahora patrón completo, terminó en el puesto 29 en la Route du Rhum 2022, 33 en el Transat Jacques Vabre 2023 y ha superado todas las etapas de selección para estar al inicio de esta Décima Vendée Globe junto a la flor y nata de los patrones del planeta, convirtiéndose así en el primer patrón chino en tomar la salida en la regata apodada el Everest de los mares.

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