Rachid Meziane y los Gatos hacia nuevos objetivos: “Se ha pasado la página de los Juegos Olímpicos”

Rachid Meziane, mirando hacia atrás, ¿todavía queda el sabor amargo tras perderse una medalla olímpica?

“No, hemos pasado página. Todos tenemos la vista fija en nuevos objetivos. Nuestra misión ahora es clasificarnos para la Eurocopa 2025. Creo que, no obstante, el grupo ha salido fortalecido de esta experiencia olímpica. En general, sigue siendo una muy buena resultado para terminar entre los cuatro mejores equipos del planeta en la competición más importante del mundo. Aunque obviamente hubo cierta amargura en ese momento, lo cual es normal porque seguimos siendo competidores con la cabeza en alto. “No dejarnos consumir por emociones que nos arrastrarían hacia abajo. Desde entonces, todos los jugadores han regresado a su club y eso ayudó a cambiar el rumbo”.

No habrá margen de error esta semana contra Lituania y Polonia.

“Después de ser sorprendido por Polonia en el partido inaugural de la clasificación para la Eurocopa (62-67 en Lotto Arena el 8 de noviembre de 2023)sabemos que nuestras posibilidades de clasificarnos dependerán de dos victorias durante esta nueva ventana internacional. Por tanto, la misión es clara. Hay una cierta presión, porque realmente no tenemos ningún margen de error”.

Este jueves recibe a Lituania en el Sportpaleis de Amberes, un lugar que le trae buenos recuerdos.

“De hecho, ahí es donde nos clasificamos para los Juegos Olímpicos en febrero gracias a nuestras victorias contra Nigeria y Senegal. También hubo este partido histórico contra Estados Unidos. (Nota del editor: récord de asistencia a un partido femenino en Bélgica con 13.700 espectadores). Fue sobre todo el ambiente y el ambiente lo que nos había marcado. También durante los Juegos Olímpicos los aficionados belgas reaccionaron. Sabemos que es una multitud festiva. Y no podemos esperar a revivir este tipo de momento. Creo que las chicas también necesitan recuperar esta atmósfera. Espero que esto nos impulse hacia la victoria contra Lituania. Habrá que tener cuidado porque la selección lituana tiene jugadores que no necesariamente juegan en equipos importantes de Europa, pero todos son capaces de marcar. Por tanto, no debemos dejar que se expresen. Depende de nosotros implementar un plan de juego defensivo para esto. Tiene un sector interior bastante sólido también, con jugadores altos. En las posiciones 3-4-5, es bastante denso. Pero si logramos hacer nuestro juego, seremos los favoritos”.

Respecto al equipo de los Juegos Olímpicos, tendremos que lidiar con varias ausencias (Antonia Delaere, Bethy Mununga y Laure Resimont están lesionadas).

“En relación con su impacto en nuestro sistema, el paquete de Antonia (cirugía de hombro) por supuesto es perjudicial para nosotros. Ella es una jugadora importante en nuestro equipo. El perfil de una jugadora como Bethy Mununga también podría habernos aportado mucho, por su densidad física y su solidez en el sector reboteador. Tendremos que buscar alternativas. Pero hoy tenemos jugadoras jóvenes como Ine Joris o Nastja Claessens que han ido a explorar el campeonato de España. Para ellos, estas experiencias son formas de mejorar realmente sus habilidades, mientras se enfrentan a una adversidad mayor que la que vivieron en Bélgica. Antes se podía observar una brecha entre lo que se vivió en el club y en la selección. Nos dimos cuenta de que eran chicas que no podían expresarse porque la intensidad era mayor. Hoy, esta brecha está disminuyendo. Para nosotros era importante que estos jugadores crecieran, porque también son el futuro de la selección belga. Espero que se hayan vuelto más experimentados y puedan demostrarlo este jueves”.

¿Un poco como la aparición de Elise Ramette durante los Juegos?

“Creo que hubo una Elise Ramette antes de los Juegos y otra después de los Juegos. Espero que pueda repetir eso. Pero también lo vemos en el club: tiene más confianza en su juego, juega con mucha más confianza”. Sus actuaciones en los Juegos le han permitido tener una mejor autoestima y hacerla mejor. A veces, sólo hace falta tener un poco más de confianza para superarse individualmente, ella era la más grande. progreso del equipo este verano”.

Tras su retirada de los Juegos Olímpicos y su paso al Fenerbahçe, Julie Allemand confiesa: “Me obligué a ver a los Cats en los Juegos”

¿El regreso de Julie Allemand cambiará también la situación?

“Como siempre he dicho, sería una falta de respeto para Julie Allemand decir que no la extrañamos en los Juegos Olímpicos. Ella es nuestra armadora titular. Cuando sabemos el nivel de relación en el juego que puede tener con Emma Meesseman , con quien ahora juega en el Fenerbahçe, pero también con otros jugadores, obviamente, fue una ausencia perjudicial. Su regreso es obviamente muy positivo para nosotros. Ya lo podemos ver en la intensidad, en el ritmo. que podemos poner en juego, es alguien que es capaz de marcar la diferencia. Su regreso también nos permite tener alternativas, en particular colocando a Julie Vanloo un poco más en la posición 2, donde se siente mejor”.

Este verano fue citado en Türkiye para entrenar al club de Mersin. ¿Fue concreto?

“Sí. Para ser transparente, ya hubo contactos mucho antes de este verano. Hubo un contacto serio, pero que no se materializó. Todavía tenía contrato con el club de Villeneuve-d’Ascq y preferí respetar mis compromisos. Quizás En cualquier caso, espero que se posponga. Mersin también es un equipo que ha participado en las últimas cuatro Final Four de la Euroliga. En un gran club de Europa, como competidor, queremos darnos más recursos para intentar ganar grandes trofeos, tal vez eso suceda más tarde, o tal vez no sea así”.