Hockey: Lausana no se contentará con un brillante segundo puesto

“Inmediatamente después de perder el séptimo partido de la final, Geoff nos dijo en el vestuario que el año que viene iba a ser más difícil. Luego, durante toda la preparación, hicimos hincapié en el hecho de que íbamos a tener que volver a jugar y ganar partidos. Es un buen comienzo de temporada, pero la clasificación es tan apretada que todo puede ir rápido…”

Para Joël Genazzi, si el Lausana HC se libró brillantemente del blues finalista que muchos le prometieron, es sobre todo gracias al notable trabajo de su hombre fuerte, el exitoso entrenador Geoff Ward. Pero también gracias a una identidad de club fuerte y coherente.

Esta famosa “unidad que crea fuerza” se refleja plenamente en el hielo, ya que los Leones (segundos) le pisan los talones al líder y campeón defensor Zúrich en la clasificación de la Liga Nacional. Después de un gran tercio del campeonato, tienen un sorprendente promedio de casi dos puntos por partido.

“Estar donde estamos hoy después de 19 partidos (nota del editor: y 37 puntos) “Es un gran éxito para nosotros”, aplaude el técnico canadiense. Sobre todo si tenemos en cuenta la renovación del equipo durante el verano y la participación en la Liga de Campeones. Nuestro volumen de formación también se ha reducido un 67% respecto al año pasado. Además, tuvimos que lidiar con numerosas lesiones. Entonces muchas cosas podrían habernos hecho desviarnos de nuestro camino, pero los jugadores reaccionaron muy bien. Así que el mérito es de ellos”.

En el Vaudoise Aréna, una de las grandes satisfacciones es la capacidad del equipo de levantarse siempre y reaccionar después de una mala actuación. El ejemplo de este último fin de semana de competición antes del parón dedicado a las selecciones nacionales es perfecto: derrotado el viernes en Berna (7-2), el LHC pasó seis al día siguiente en Rapperswil (6-3).

“Los jugadores están orgullosos de haber perdido sólo dos partidos seguidos una vez”, admite Geoff Ward. No podemos ganar todos los partidos, pero podemos controlar cómo nos preparamos para volver a ganar. Los muchachos hicieron un buen trabajo en esta área. Pudieron aprovechar lo que podían aprender de las derrotas, deshacerse de ellas y esforzarse más en el siguiente partido”.

El vigente subcampeón suizo ya ha disputado 25 partidos oficiales en 2024-2025, entre el campeonato y la Liga de Campeones, donde también lo está haciendo muy bien (tercero en la “temporada regular” y clasificado para los octavos de final contra el Ginebra-Servette ). Obviamente, los vaudois no tienen tiempo para pensar en ello.

“Jugamos tantos partidos que tenemos el mismo estado de ánimo que en los play-offs”, señala Joël Genazzi. Tanto si pierdes por 7-2, como nos ocurrió el viernes en Berna, como si pierdes por 1-0 en los penaltis, no hay grandes diferencias. Detrás hay que recuperarse y reaccionar. Lo cual generalmente logramos hacer bien. Así que sólo puedo estar orgulloso del equipo”.

A sus 36 años, el capitán del LHC, sin embargo, tiene suficiente experiencia para saber que su formación aún puede mejorar en varios aspectos. La retaguardia del Lausana, con 54 goles encajados, todavía tiene demasiadas fugas.

“Nuestro punto fuerte sigue siendo la defensa colectiva”, considera. Pero está claro que todavía no estamos donde nos gustaría estar, especialmente en términos de salidas de zonas. Sabemos que tenemos potencial. En realidad, no está mal tener potencial siendo segundo. Te da confianza”.

En cuanto a su entrenador, el discurso del constructor no ha cambiado desde su nombramiento al frente de los Leones hace casi dos años hasta el día de hoy (6 de noviembre de 2022).

“No sé si alguien esperaba que fuéramos segundos”, pregunta Geoff Ward. Obviamente esto es algo bueno, pero no podemos dormirnos en los laureles. Nuestro credo siempre ha sido mejorar día tras día. En comparación con el año pasado, hemos progresado mucho ofensivamente y nos hemos convertido en un equipo mucho más peligroso. Sin embargo, sabemos que aún quedan muchas cosas por mejorar si queremos llegar a ser un buen equipo de play-off. Estos son los puntos que trabajaremos cuando los jugadores vuelvan a los entrenamientos”.

El técnico de Ontario, buen director, concedió varios días de descanso a su tropa. Por tanto, la próxima sesión colectiva no está prevista hasta el sábado 9 de noviembre. Faltan poco más de 72 horas para que los Vaudois regresen a la competición, contra el Genève-Servette, en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.