Mike Matheson tuvo una velada de pesadilla en el Bell Centre.
Cada vez que el defensor tocaba el disco, caía sobre él una ola de abucheos que dejaban poco margen a la interpretación: el público de Montreal dejaba clara su frustración.
Por el contrario, Lane Hutson, el joven prodigio, fue recibido con aplausos que hicieron vibrar el Bell Center con cada uno de sus toques.
La multitud no podría haber sido más explícita: la era Matheson puede estar llegando a su fin, y la era Hutson apenas está comenzando.
En una entrevista con periodistas después del partido, Matheson parecía muy afectado.
Ningún periodista tuvo el valor de hacerle una pregunta sobre los abucheos. Los periodistas volvieron a acostarse.
Matheson puede considerarse afortunado. Pero se podía ver muy bien en sus ojos lo afectado que estaba en toda su alma.
No dormirá en toda la noche. Saber que tus propios fans te abuchean porque quieren ver al prodigio de Hutson en tu lugar es una afrenta que te marcará de por vida.
La coexistencia de Matheson y Hutson en el mismo alineamiento plantea un dilema estratégico. Ambos comparten evidentes cualidades ofensivas, pero Hutson es muy superior a Matheson en absolutamente todo.
Incluso a la defensiva, Hutson se come a Matheson en el desayuno.
En realidad, el futuro de Hutson parece más brillante para un equipo en reconstrucción, lo que lleva a considerar un posible intercambio para Matheson mientras su valor de mercado está en su punto máximo.
Matheson, a sus 29 años, ya no podrá aportar plenamente cuando el canadiense esté listo para aspirar a lo más alto.
Maximizar su valor ahora es una prioridad. A cambio, el CH podría esperar obtener un gran prospecto, un delantero sólido e incluso una selección de primera ronda, un retorno invaluable para un equipo en medio de una reconstrucción.
Desde su primer juego, Lane Hutson capturó la imaginación de los fanáticos. Su velocidad, su visión de juego y su instinto ofensivo recuerdan el estilo de los grandes defensores modernos.
Aunque sus errores defensivos muestran que todavía tiene pasos que dar, el Bell Center ya ha decidido: Hutson debe ser ascendido, incluso a expensas de veteranos como Matheson.
El mensaje es claro: Hutson en la primera unidad de juego de poder. San Luis debe tener el coraje de hacerlo.
El contundente mensaje de los seguidores es un desmentido para St. Louis, quien dijo que nunca escuchará las críticas de personas a las que nunca les pediría consejo.
Quizás debería hacerlo.
Porque los abucheos hacia Matheson no sólo iban dirigidos a Matheson, sino también indirectamente al entrenador Martin St-Louis.
La gestión del tiempo de juego y las decisiones estratégicas, como sacar a Juraj Slafkovsky del juego de poder en favor de Alex Newhook, dejaron al público frustrado.
Pero sobre todo y sobre todo es St-Louis el que no quiere dar a Hutson un papel central en la ventaja numérica a pesar del entusiasmo general.
Es hora de que St. Louis muestre algo de coraje.
En plena fase de reconstrucción, el canadiense debe dejar espacio a los jóvenes talentos y permitirles cometer errores.
Superando estos desafíos, jugadores como Hutson se convertirán en los pilares del mañana. Por el contrario, mantener a Matheson en la alineación a largo plazo obstaculiza esa progresión.
La velada de abucheos en el Bell Center no fue un simple capricho de la afición; simbolizaba una petición de cambio.
Lane Hutson encarna el futuro del canadiense, mientras que Matheson representa una pieza prescindible para fortalecer el equipo.
La dirección pronto tendrá que decidir: apostar por el futuro con Hutson o mantener el status quo con Matheson.
Una cosa es segura, el público de Montreal ya ha tomado su decisión y el mensaje es claro: la era Matheson debe dejar paso al prodigio Lane Hutson.
Cruel y despiadado. Pero esta es la realidad…
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