Coco Gauff finalmente regresa a una final de circuito, nueve meses después de su victoria en Auckland en enero. La estadounidense, que venció a Paula Badosa en tres sets (4-6, 6-4, 6-2) el sábado en Pekín, se enfrentará en la final a la checa Karolina Muchova, 49ª. El ganador del US Open 2023 aspira a un octavo título en el circuito, con sólo 20 años. En septiembre, rompió con su entrenador después de una serie de malos resultados.
Contra la española de 26 años, ex número 2 del mundo que había caído al puesto 19, Coco Gauff alternó momentos muy buenos y muy malos (en particular, 11 dobles faltas) y acabó ganando mentalmente. Con 6-4, 3-1, Badosa parecía encaminarse hacia una victoria en dos sets. Pero Gauff luego salvó cuatro puntos de quiebre para mantenerse en contacto.
Relanzado en este segundo set, el estadounidense se recuperó 4-4 para finalmente igualar a un set. “Traté de mantenerme concentrado, fue difícil pero mentalmente tuve que empezar de cero”. Gauff dijo para explicar esta inversión. En el tercer set, no evitó algunos sustos, en particular ofreciendo su servicio cuando podía liderar 3-0, permitiendo a la española creer en la remontada. Pero Badosa no aprovechó la oportunidad perdiendo su servicio en el proceso.
Coco Gauff ya no tembló y ganó en 2h20 tras un nuevo error directo del español. En la final del domingo, la estadounidense intentará conquistar el octavo título de su carrera, el segundo de la temporada después del de Auckland.
Otro buen disparo de Muchova
Muchova, después de derrotar a la número 2 del mundo, Aryna Sabalenka, en cuartos, derrotó a otra residente del Top 10 el sábado, la china Qinwen Zheng, en dos sets autoritarios por 6-3, 6-4. Rápidamente rota en el primer set, la número 1 china, que pidió un tiempo muerto médico para tratar su mano derecha tras una caída al inicio del partido, se ofreció un punto de quiebre en 5-3 con dos tiros ganadores de alto nivel ( una volea de revés, un potente golpe de derecha no cruzado).
Pero Muchova confió en su excelente servicio, lanzando dos aces de su raqueta antes de completar el primer set en 53 minutos. En el segundo set, Muchova se mantuvo sólida y concentrada para romper y tomar una ventaja de 3-1, ayudada por los pobres servicios de Zheng, que careció de rigor en la toma de riesgos descontrolada (31 errores no forzados contra 10 de su oponente).
Zheng, recuperando su combatividad, desestimó los dos primeros puntos de partido para volver al 4-5 pero no fue suficiente y la checa finalmente se impuso en su tercer punto final (el primero con su servicio), tras 1 hora 47 de juego.
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