(Laval) El miércoles pasado, Éric Gélinas participó en un partido de liga de garaje en Brossard con algunos ex canadienses y miembros del personal, entre ellos Paul Byron y Francis Bouillon.
Avance rápido hasta el mediodía del martes, en Laval. Gélinas todavía compartía la pista de hielo con Byron y Bouillon. Pero vestían chándales de entrenador, mientras que Gélinas vestía una camiseta de los Rockets.
¿Qué pasó mientras tanto? Gélinas recibió el lunes una invitación para probar suerte en el campo de Laval.
“¡Debo haber jugado un buen partido el miércoles pasado! », bromeó Gélinas el martes en el vestuario del Rocket.
Este regreso a Laval no estaba en las cartas del gran defensor. Miembro del Rocket durante la primera temporada en Laval, en 2017-2018, se trasladó posteriormente a Europa, donde jugó en Eslovaquia, Suecia y Suiza, con un intervalo de nueve partidos en el club escolar del Rocket. Huracanes hace dos años.
Cirugía de cadera
Él era feliz en Suiza, ¿quién no lo sería? –, pero su cuerpo lo era menos. El 22 de abril fue operado de la cadera, una decisión para el hockey, pero también para la vida diaria.
“No podía caminar alrededor de la cuadra sin sentir dolor”, describe. Al final de la temporada tuve inflamación y me despertaba por las noches. Caminar era desagradable. Me operaron la primera cadera hace dos años, así que sabía qué esperar. »
“No era divertido vivir con un dolor constante fuera del hockey. Entonces decidimos que me operarían. De lo contrario, no habría podido jugar. »
A menudo me desgarraban las ingles y me dolía la espalda. Creo que encontramos la fuente.
Éric Gelinas
Sin embargo, la operación le hizo saber que no estaría listo para el inicio de temporada en Europa. En Suiza, la temporada comenzó el 17 de septiembre. Esperaba conseguir un contrato a mediados de octubre, cuando se abra una ventana de contratación, explica. De ahí llegó la invitación del Rocket.
Gélinas es el primero en admitir que no llega en óptimas condiciones. “Ellos saben lo que hice este verano. No me quedé sentado sin hacer nada, hice ejercicio para reconstruir mis caderas. Simplemente hice menos repeticiones en el hielo”, explica.
“Tengo suficiente hockey en mi equipaje y no me preocupa que vuelva rápidamente. Es sólo encontrar mi orientación. […] Ya no estoy en la etapa en la que estoy persiguiendo la NHL. Lo hice hace dos años, no funcionó y lo lamenté. »
Gélinas espera encontrar su lugar en un equipo que busca veteranos para guiar a los prospectos, una experiencia que tuvo en Suecia cuando era compañero de Moritz Seider, de 19 años. Además, el Rocket actualmente sólo cuenta con cuatro jugadores que cumplen con los criterios de veterano de la Liga Americana; Se podría añadir un quinto, Alex Barré-Boulet, si es cortado por el CH. A los equipos de la Liga Americana se les permite un máximo de seis veteranos por partido.
“El rol de mentorear a un joven es lo que busco. Jugar bien, ayudar y jugar al hockey… Ahí tengo dos caderas nuevas, ¡estoy en buenas manos! »
Pascal Vincent, por su parte, se mostró cauteloso. “Hablamos de añadir algunos jugadores porque queríamos jugar dos partidos y su nombre surgió rápidamente”, dijo el entrenador en jefe de los Rocket. Lo conozco porque lleva mucho tiempo en el mundo del hockey, lo entrené en junior y él ya jugó aquí. La pelota está en su tejado. »
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