“La cancha era mi casa”, dice Paulinho en un video publicado en su cuenta de Instagram este domingo, donde anuncia su retiro. “Es difícil… Paulinho, 36 años, y ya ex jugador”, dice entre lágrimas.
Tras volver a casa en 2022 con la camiseta del Corinthians, llegó el momento de que el internacional brasileño pusiera punto final al mundo profesional. “Estuve 30 años en el mundo del fútbol. Cuando empecé con cinco años, perseveré, porque sabía que no había dos caminos, el único era el fútbol”, confiesa con voz temblorosa. Así, unas décadas después, como símbolo, Paulinho disputó su último partido con el Timao. “En mi último encuentro con la camiseta del Corinthians sentí algo increíble. Nada hubiera sido mejor que celebrarlo con los 45.000 corintios”, admite.
Una carrera llena de giros y vueltas
Fue en Colombia donde Paulinho comenzó su carrera con el FC Vilnius en 2006. Su deseo de moverse, de descubrir, comenzó temprano, muy temprano, con una primera salida, en Europa, en el club polaco de Lodz.
En un lugar que conoce mejor, el centrocampista brasileño regresó al país en 2008 y descubrió dos clubes antes de recalar en su ciudad natal, Sao Paulo, y en Corinthians, donde jugó durante tres temporadas… un récord de estabilidad para él… y dio sus frutos. Ya que en 2011, Paulinho fichó por primera vez por la Selaçao.
Con Luiz Felipe Scolari, el brasileño disputa su primer Mundial, en casa, con la historia que conocemos: bofetada recibida por los alemanes (7-1) y un decepcionante cuarto puesto.
Expuesto a esta competición, el sudamericano también se muestra con el Tottenham. Pero tras sólo dos años de buen y leal servicio, Paulinho sorprende y decide dejar Europa… rumbo a Asia, con el club chino Guangzhou Evergrande.
“Un privilegio haber sido multicampeón”
Tan inesperada como su marcha a China, el internacional brasileño ha vuelto a sorprender a los aficionados al fútbol con su fichaje por el FC Barcelona. En Liga, el paulistano demuestra que vale sus 40 millones de euros (cantidad abonada por los culés). Con más de cuarenta partidos, Paulinho se ha convertido en titular indiscutible en el centro del campo y sobre todo en uno de los grandes artífices del doblete liguero y copero de los blaugranas, durante la hegemonía del Real Madrid, que ganó su tercera Champions consecutiva.
Tras regresar a China un año después y descubrir (muy brevemente) Arabia Saudí, Paulinho vuelve al país del fútbol en 2022, en su país, en el Corinthians. Su carrera habrá sido rica, motivo de orgullo para el principal interesado. “Es un privilegio haber sido multicampeón, haber ganado campeonatos importantes como la Libertadores o la Liga. Haber disputado dos Mundiales y haber jugado en el Barcelona. También es un orgullo haber representado a mi país”, concluye.
Artículo original publicado en RMC Sport
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