(Washington) Es 20 de febrero de 2020. El planeta dejará de girar en tres semanas, pero aún no lo sabemos. El canadiense visita las Capitales y Alexander Ovechkin, fiel a sus costumbres ante Carey Price, marca un gol.
Publicado ayer a las 17:06.
En el vestuario, Phillip Danault, que se había enfrentado toda la noche al robusto extremo izquierdo, nos dijo con orgullo que había convencido a Ovechkin para que le diera su bastón (los Habs ganaron en la prórroga). Danault se mostró muy contento con su disparo, él que creía haber conseguido el palo de 700mi apuntar. Sin embargo, era más bien su 699mi.
La anécdota nos recuerda que el total de goles de Ovechkin ha despertado fascinación durante mucho tiempo. Esto es más cierto que nunca cinco años después, ahora que el récord de Wayne Gretzky de 894 goles es matemáticamente alcanzable esta temporada. ¿Cuándo podría Ovechkin desalojar a Gretzky de su trono? Una mirada a los números.
Si la tendencia continúa
Ya sea que sea del tipo Ábaco, Trachtenberg u Ogino-Knaus, cada uno utiliza el método de cálculo de su elección. Sigamos aquí la vieja regla de tres. Con 872 goles, Ovechkin todavía necesita marcar 23 para llevarse 1es rango. Desde el inicio de la temporada, el moscovita de 39 años ha marcado a un ritmo decadente de 0,76 goles por partido. Es decir, tres goles cada cuatro partidos. A este ritmo necesitaría 30 partidos para alcanzar los 895 éxitos, lo que le llevaría al 25 de marzo en Winnipeg. Semejante coincidencia sería un bonito guiño a su carrera: los Jets, ex rival de su división Atlanta Thrashers, son el equipo al que ha marcado más goles en la NHL, con 55.
Si “vuelve a caer a la Tierra”
Dicho esto, este ritmo de 0,76 parece difícil de sostener en el largo plazo. En 20 temporadas en la NHL, sólo mantuvo ese ritmo una vez: en 2007-2008 (65 goles en 82 partidos, una media de 0,79 por partido). Ovechkin tenía entonces 22 años. Aquí obtiene esencialmente el mismo puntaje, pero a 11 años de su elegibilidad para FADOQ. En la historia de la NHL, sólo 4 jugadores han terminado una temporada en 1es ranking de goles de su equipo a los 39 años o más: Shane Doan (Coyotes, 2015-2016), Jaromir Jagr (Stars, 2013), Johnny Bucyk (Bruins, 1975-1976) y Gordie Howe (Red Wings, 1967-1968). En resumen, si Ovechkin “vuelve” al ritmo que ha mostrado desde el inicio de su carrera (0,60, es decir, tres goles cada cinco partidos), necesitaría 38 partidos, lo que nos lleva al 12 de abril, en Columbus. El simbolismo también sería interesante, porque fue contra los Blue Jackets donde marcó su primer gol en la NHL.
¿Un récord en la carretera?
El lector atento habrá notado que en nuestros dos escenarios, Ovechkin batiría el récord en el extranjero. El cronograma jugará en contra de los habitantes de Washington en este sentido. Los Capitals deben jugar 8 de sus últimos 12 partidos de la temporada en el hielo contrario. Cuando venció a Gordie Howe al anotar su 802mi gol, Gretzky jugó en el Great Western Forum, frente a su familia. Ovechkin podría verse privado de esta oportunidad. Sin embargo, existe un escenario de 895mi gol en el extranjero que probablemente a muchos aficionados les convendría: 17 de abril, en el 82mi y último partido de la temporada, en Pittsburgh, contra su eterno rival, Sidney Crosby.
Salud del hierro
Todos nuestros escenarios suponen que Ovechkin se mantendrá sano al final de la temporada. Con sus antecedentes, el número 8 ciertamente tiene derecho a semejante presupuesto. Desde el inicio de su carrera, sólo se ha perdido 75 partidos, 16 de ellos esta temporada justo antes de Navidad. Incluyendo la serie, jugó 1.602 de los 1.677 partidos de su club, o el 96%. Sin embargo, parecemos darnos cuenta de que existen límites a la hora de exprimir el limón; su uso promedio por partido (17:38) es el más bajo en 20 temporadas y casi dos minutos menos por partido que la temporada pasada. Sobre todo con la misma fuerza hemos reducido nuestra carga de trabajo; Jugó una media de 15 min 28 s en esta situación hace dos años, 13 min 13 s esta temporada. Sin embargo, permaneció en el hielo durante casi todos los juegos de poder, o 110 de los 113 minutos de los Capitals en los 26 partidos que jugó.
¿Y este viernes?
El historial está muy bien, pero ¿el canadiense en todo esto? Ovechkin tiene desde hace mucho tiempo la reputación de sobresalir contra Montreal y los números lo respaldan. Con 39 goles en 59 partidos, tiene un ratio de 0,66 goles por partido, superior a su media general. El Minnesota Wild (20 goles en 24 partidos, 0,83 de media) es el equipo contra el que es más productivo. Les daremos sus estadísticas contra el portero del CH, pero Jakub Dobes sólo jugará su tercer partido en la NHL, el primero contra los Capitals. Dobes tiene por tanto la “oportunidad” de convertirse en el 179mi Portero víctima de un gol de Ovechkin.
