(Chicago) Kaapo Kakko quiere centrarse en su oportunidad con el Seattle Kraken. Este difícil final de viaje con los New York Rangers ya es cosa del pasado.
Publicado a las 19:40 horas.
Jay Cohen
Prensa asociada
El talentoso extremo salió al hielo el jueves para el patinaje matutino del Kraken antes de su primer partido contra los Chicago Blackhawks. Espera ayudar en ataque, ya que el Kraken solo ha marcado un gol en sus dos últimos partidos.
“Creo que soy bueno en la zona [offensive]”Es mi juego”, dijo Kakko. Realiza jugadas y marca goles. Pero creo que también soy bueno en la zona. [défensive]. Soy un jugador que se aplica en ambas direcciones del hielo. »
Kakko, de 23 años, fue canjeado el miércoles por el defensa Will Borgen, una selección de tercera ronda de 2025 y una selección de sexta ronda de 2026. Borgen, de 28 años, había estado con el Kraken desde su temporada inaugural, pero el Kraken quería adquirir a Kakko.
“Es emocionante añadir una segunda selección general al grupo”, admitió el entrenador en jefe Dan Bylsma. No como un jugador de 18 años, sino como un jugador que ha crecido para acercarse al jugador en el que se convertirá. Es un delantero fuerte, alto y poderoso. »
Kakko ayudó a los Rangers a llegar a la final de la Conferencia Este la primavera pasada y firmó un contrato de un año en junio como agente libre restringido, pero los rumores sobre él continuaron circulando.
Kakko quedó fuera del partido de los Rangers en St. Louis el domingo. Dijo el martes que estaba sorprendido por la decisión del entrenador Peter Laviolette, diciendo que es “fácil tomar al jugador joven y dejarlo a un lado”.
El miércoles por la noche, Kakko formó parte de un nuevo equipo.
“Estaba frustrado. Creo que todos los que no juegan quieren jugar. “Eso es lo que yo también quería”, admitió.
“Pero eso ya no importa. Es un equipo nuevo para mí, ya no pienso en él. Hay muchos buenos muchachos allí y esta es otra oportunidad para mí. »
Los Rangers han perdido 11 de sus últimos 14 juegos, incluidos cinco de siete desde que el capitán Jacob Trouba fue canjeado a los Anaheim Ducks.
Kakko llamó a los Rangers una “gran organización” y admitió que el último mes ha sido difícil para todos en el equipo.
“Ya no hay capitán. Es un buen tipo, todo el mundo lo quería, dijo Kakko. Estaban sucediendo muchas cosas. Cuando pierdes partidos, nunca es algo bueno. Quieres jugar, quieres ganar. Entonces fue un poco difícil para todos. »
Kakko anotó cuatro goles y consiguió 10 asistencias en 30 partidos con los Rangers esta temporada. Estableció máximos personales con 18 goles y 22 asistencias en 82 partidos en la 2022-23.
El Kraken ha estado jugando sin el capitán Jordan Eberle desde que se sometió a una cirugía pélvica el mes pasado. Y Kakko podría ayudar a compensar su ausencia.
“Siempre estamos buscando jugadores más grandes que puedan ir a la guerra”, dijo el gerente general de Kraken, Ron Francis. Creemos que hay una razón por la que los Rangers lo eligieron en segundo lugar en la clasificación general. Era un muy buen jugador en ese momento y por una razón u otra no le funcionó.
“Así que esperamos que este cambio de escenario y trabajar con nosotros nos permita sacarle un poco más provecho. »
Kakko, que lucirá el número 84 con el Kraken, conoce bien a su nueva compañera Eeli Tolvanen, con quien ganó el Campeonato Mundial de Hockey Juvenil en 2019.
“Es un gran jugador”, dijo Tolvanen. Es imponente. Tiene muy buenas manos. Utiliza bien su cuerpo. Puede marcar goles. Creo que va a ser una parte importante para nosotros. »
