Los “Juegos Olímpicos Masai” traen esperanza a las mujeres

Una joven cruza la línea de meta entre los vítores del público encantado de “Juegos Olímpicos Masai”que revisita una antigua tradición en las praderas onduladas cerca de la montaña más alta de África.

Mientras que los guerreros masai alguna vez tuvieron que matar un león para demostrar su virilidad, aquí la competencia reemplaza la caza tradicional por el deporte, para proteger a los animales salvajes en peligro de extinción. También ofrece más visibilidad a las mujeres.

Unos 160 jóvenes atletas vestidos con trajes coloridos, entre ellos 40 mujeres, se reunieron el sábado en la reserva de Kimana, a unos 200 kilómetros al sur de la capital de Kenia, Nairobi, cerca del famoso parque nacional de Amboseli.

“Eventos como este son bonitos porque las chicas notan su talento”declara Valentine Naisimoi, todavía jadeando después de participar en la carrera de 100 metros.

“Después de notar su talento, trabajarán duro para desarrollarlo, de modo que les ayude en el futuro. »

Muchas mujeres de su comunidad están destinadas principalmente a desempeñar roles tradicionales, señala: “Sólo están aquí para casarse”.

Las carreras ofrecen entonces a la joven de 19 años, que espera algún día ser como la famosa atleta olímpica keniana Mary Moraa, la oportunidad de brillar y esperar otras oportunidades.

Los participantes en los juegos compiten en distancias que oscilan entre 100 y 5.000 m.

Ciertas disciplinas también se han adaptado a las costumbres locales: “rigor”palos de madera destinados a proteger contra las hienas, en particular sustituyen a los discos en los eventos de lanzamiento.

Y aunque hoy las mujeres sólo compiten en los 100 y 1.500 m, se están considerando proyectos para incluirlas más, asegura el coordinador masai, Samuel Kaanki.

«Campeones»

“Necesitamos que las niñas también participen”señala, explicando cómo la ceremonia tradicional, centrada en los hombres, chocó con las necesidades cambiantes de la comunidad.

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“Cuando asistí a reuniones educativas, muchas mujeres me preguntaron por qué las mujeres no participaban en este programa”añade.

Creados en 2012 por líderes comunitarios y la organización conservacionista Big Life Foundation, los juegos fueron diseñados para preservar los leones de la región, que habían disminuido de alrededor de 30.000 en la década de 1970 a poco más de 2.000.

Gracias a ellos, estima la Fundación Big Life, más de 250 leones deambulan actualmente por el ecosistema de Amboseli, dominado por las cumbres nevadas del Kilimanjaro, frente a menos de 20 a principios de los años 2000.

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Para Stephen Masindet, de 21 años, el evento es importante porque ayuda a cambiar mentalidades.

“Antes matábamos leones”señala. Hoy “Todo el mundo quiere venir aquí. Y eso motiva a otros deportistas”.

“Cuando ven a otras personas corriendo, quieren venir a entrenar y convertirse en campeones. »