(Brossard) En las últimas temporadas, los jugadores de los Montreal Canadiens solían decir antes de un viaje que sería beneficioso pasar tiempo con sus compañeros para recuperar buenas sensaciones sobre el hielo.
Publicado a las 10:40 a.m.
Actualizado a las 13:29
Alexis Bélanger-Champagne
La prensa canadiense
Este otoño, es en casa donde los jugadores del club de hockey de Montreal viven sus mejores momentos. Los Habs tienen un récord en casa de 8-6-2, en comparación con 3-8-1 en el hielo contrario.
“Se siente bien ganar un poco más en casa”, admitió el miércoles el defensa Kaiden Guhle. Sufrimos algunos duros reveses al comienzo de la temporada, 8-2 o 6-2. Es bueno ganar frente a nuestra afición.
“Pagan mucho dinero y se toman la noche libre para venir a vernos. Les debemos hacer un buen esfuerzo. No siempre vamos a ganar, pero tenemos que dar este esfuerzo”, añadió.
En medio de su estancia en casa más larga de la campaña, los Habs han ganado tres de sus últimos cuatro partidos.
El portero Samuel Montembeault concedió sólo siete goles en estos cuatro partidos y mantuvo un índice de eficiencia de .944.
Puede que sea sólo una coincidencia, pero esta racha para Montembeault también comenzó después de enterarse de que representará a Canadá en el 4 Nations Showdown en febrero.
“Es seguro que eso le dio confianza”, dijo el defensa David Savard. No sé si estaba realmente nervioso antes del anuncio. Pero es como una agradable palmada en la espalda recibir este voto de confianza de Hockey Canada. »
En general, el equipo también parece jugar mejor frente a Montembeault. Es menos frecuente que se quede atrapada en su territorio durante las secuencias largas y logra evitar esos momentos en los que todo colapsa.
“Hablamos mucho sobre el ritmo en los partidos, la importancia de establecer rápidamente el ritmo y mantenerlo cuando jugamos en casa”, señaló el delantero Alex Newhook. Y si lo perdemos, debemos recuperarlo rápidamente. »
Los Canadiens completarán su estancia de cinco partidos en casa el jueves, cuando reciban a los Pittsburgh Penguins en el Bell Centre. Montembeault volverá a ser el portero titular de los Habs.
Después de un comienzo de temporada difícil, los Penguins han ganado cinco de sus últimos siete partidos. Los venerables Sidney Crosby y Evgeni Malkin vuelven a ser los dos máximos anotadores del equipo de Pensilvania esta temporada, con 27 y 25 puntos respectivamente en 30 partidos cada uno.
“Siempre es especial enfrentarse a ellos”, admitió Guhle. Es menos impresionante que las primeras veces, porque a menudo te enfrentas a estrellas en el circuito. Pero nunca será algo trivial.
“Están entre los mejores de todos los tiempos y hay que saber cuándo están en el hielo”, añadió. Tienes que tomar buenas decisiones con el disco, aunque eso signifique cambiar un poco tu juego cuando están en el hielo. »
Incluyendo este partido contra los Penguins, el canadiense jugará cinco de sus seis partidos desde ahora hasta las vacaciones de Navidad contra equipos que le superan por tres puntos o menos en la clasificación de la Conferencia Este.
Por lo tanto, tiene la oportunidad de ascender en la clasificación e insertarse “en la mezcla” antes de su viaje de vacaciones.
“La clasificación está muy apretada esta temporada”, dijo Savard. Varios equipos no tuvieron el inicio de temporada esperado. Lo tomamos un juego a la vez. Queremos sumar los dos puntos cada noche, si podemos. Si seguimos jugando de la misma manera que hasta ahora, tendremos posibilidades regulares de ganar. »
Dos ausentes del entrenamiento
El defensa Mike Matheson y el delantero Patrik Laine no participaron en el entrenamiento del canadiense el miércoles, aprovechando en cambio un día de tratamientos.
Ambos jugadores terminaron el partido del lunes contra los Anaheim Ducks. El canadiense ganó 3-2 en la tanda de penaltis.
Matheson se ha perdido varias prácticas en las últimas semanas. Estuvo fuera de juego durante dos partidos a finales de noviembre por una lesión en la parte inferior del cuerpo.
Por su parte, Laine ha disputado cuatro partidos desde que se recuperó de un esguince en la rodilla izquierda. Tuvo tres goles y una asistencia.
Por su parte, el delantero Jake Evans se encontraba en su puesto cuando regresó al hielo la mañana del miércoles en el CN Sports Complex. Pareció lesionarse el hombro izquierdo en el tercer período contra los Ducks. A pesar de todo, apareció sobre el hielo en la prórroga.
