El Stade Toulousain, campeón de Europa de rugby el año pasado, tendrá que enfrentarse el domingo al Ulster, luego al Exeter y al Leicester ingleses, así como a los Sharks sudafricanos.
El Stade Toulousain, campeón, se sorprende de haber heredado un grupo bastante fuerte esta temporada en la Copa de Campeones, entre el Ulster el domingo, los viajes a Exeter y los Sharks sudafricanos y la recepción al Leicester. “Realmente no entendemos cómo se hace”declaró el viernes en rueda de prensa el medio scrum y capitán del campeón de Europa, Antoine Dupont. “Ganar el concurso no da ninguna ventaja para el año siguiente. Lo cual creo que es un poco vergonzoso”..
Aunque Toulouse ganó ampliamente en Belfast (48-24) la temporada pasada, Ulster sigue siendo una apuesta segura en la Copa de Europa, que fue la primera provincia irlandesa en ganar en 1999. Leicester, actualmente tercero en el campeonato inglés, la ha ganado dos veces. (2001 y 2002) y los Sharks cuentan en sus filas con varios campeones del mundo sudafricanos, entre ellos Eben Etzebeth y Siya Kolisi.
“Los jugadores de otros clubes tampoco entienden el formato de esta competición”
“No tiene sentido ganar para al menos pensar que podríamos tener un grupo un poco más cómodo”sonrió el entrenador del Toulouse, Ugo Mola, que teme especialmente el largo viaje a Sudáfrica en enero, el primero para su club. “Los jugadores de otros clubes tampoco entienden el formato de esta competición”dijo el lateral internacional Thomas Ramos. “El año que La Rochelle es campeona de Europa, al año siguiente salen con un pollo de la muerte. (Leinster, Stormers, Leicester, Venta)».
Dupont todavía ve un punto positivo en el hecho de que el campeón saliente no necesariamente esté protegido en el sorteo de la siguiente edición. “También tuvimos una gallina fuerte el año pasado (Harlequins, Bath, Ulster, Cardiff)”recordó. “Nos permite tener partidos de alto nivel desde la fase de grupos y ser mejores durante la temporada”.
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