- Los trabajadores migrantes en Arabia Saudita enfrentan abusos generalizados, algunos de ellos equivalentes a trabajo forzoso, en todos los sectores y regiones laborales, incluso en el contexto de “gigaproyectos” de alto perfil financiados por el fondo soberano de Arabia Saudita o vinculados a ella.
- Se espera que la FIFA, la federación internacional de fútbol, confirme pronto que Arabia Saudita será la sede de la Copa Mundial masculina de 2034, pero no ha exigido que el país demuestre la debida diligencia en cuestiones de derechos ni se comprometa de manera vinculante a prevenir violaciones de los derechos de los trabajadores.
- Las autoridades saudíes incumplen sistemáticamente su deber de proteger a los trabajadores migrantes del riesgo de sufrir abusos graves. Sería urgente remediar la aplicación insuficiente de las leyes sauditas que supuestamente protegen a los trabajadores inmigrantes; leyes que, además, no cumplen con los estándares internacionales ni con las obligaciones del país derivadas de los instrumentos internacionales de derechos humanos.
(Beirut, 4 de diciembre de 2024) – Los trabajadores migrantes en Arabia Saudita enfrentan violaciones generalizadas de sus derechos, en todos los sectores laborales y en todas las regiones, incluso en el contexto de “gigaproyectos” de alto perfil financiados por el fondo soberano de o vinculados. a Arabia Saudita, afirmó Human Rights Watch en un informe publicado hoy. La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) tiene previsto confirmar el 11 de diciembre que Arabia Saudita será la sede del Mundial masculino de 2034; Sin embargo, la FIFA no ha exigido a este país que demuestre la debida diligencia en materia de derechos humanos, ni que asuma un compromiso vinculante para prevenir violaciones, incluidos los derechos de los trabajadores.
El informe de 79 páginas, titulado “‘Muere primero y te pagaré después’: los “gigaproyectos” de Arabia Saudita construidos sobre abusos laborales generalizados”, describe el informe de 79 páginas. Abusos generalizados cometidos contra trabajadores migrantes, que en algunos casos podrían equivaler a trabajo forzoso. Estos abusos incluyen tarifas de contratación exorbitantes, frecuentes robos de salarios, protección insuficiente contra las olas de calor, dificultades para cambiar de empleador y muertes de trabajadores no investigadas. Las autoridades saudíes han incumplido sistemáticamente su deber de prevenir o mitigar estos abusos, incluidos los cometidos en el marco del fondo soberano del país, el Fondo de Inversión Pública (Fondo de Inversión PúblicaPIF).
« La maquinaria humana que permite a Arabia Saudita construir gigaproyectos multimillonarios es mano de obra inmigrante, cuyos derechos son ampliamente violados en el país, sin recurso posible. dijo Michael Page, subdirector de Human Rights Watch para Medio Oriente y África del Norte. “ El proceso de evaluación La falsa decisión de la FIFA de conceder la Copa Mundial de 2034 sin ningún compromiso legalmente vinculante en materia de derechos humanos tendrá un costo humano inimaginable, incluidos impactos terribles para los trabajadores migrantes y sus familias de todas las generaciones. »
El informe se basa en entrevistas con más de 155 trabajadores migrantes, empleados actualmente o anteriormente, en varios sectores y regiones de Arabia Saudita, así como familiares de trabajadores fallecidos.
Los trabajadores migrantes que llegan a Arabia Saudita enfrentan violaciones de sus derechos laborales en cada etapa del ciclo migratorio, concluyó Human Rights Watch. El abuso comienza cuando las empresas contratan trabajadores y los obligan a pagar ilegalmente tarifas de contratación exorbitantes. Continúan cuando los empleadores saudíes violan su contrato de trabajo al no respetar las condiciones de empleo y los beneficios que éste proporciona.
« Me pagaron los primeros dos meses y luego nada más. “, testificó un trabajador migrante. Cuando le pregunté a mi jefe por mi salario, respondió: “ Muere primero y luego te pagaré. »
A pesar de la iniciativa de reforma del código laboral de Arabia Saudita lanzada en 2021, que pretendía facilitar a los trabajadores migrantes cambiar de empleador o salir libremente del país, todavía enfrentan obstáculos a la movilidad, que los empleadores abusivos explotan para obtener ganancias.
« Me aconsejaron obtener permiso de salida, salir del país y migrar nuevamente para trabajar con otra empresa. “, dijo un trabajador. “ Más [mon employeur] me respondió: “Si le permitimos cambiar su patrocinio, también tendríamos que permitir que todos los demás lo hagan”. »
Otros empleadores obligan a los trabajadores a firmar un acuerdo en el que se comprometen a pagar una suma al empleador en caso de que dejen el trabajo para aceptar otro trabajo. Así, los trabajadores que habían logrado cambiar de trabajo se vieron obligados a pagar a su antiguo empleador. Un trabajador empleado en una obra de NEOM – un gigaproyecto financiado por el PIF que se está construyendo en el noroeste de Arabia Saudita – dijo que había pagado más de 12.000 riales sauditas (aproximadamente 3.200 dólares estadounidenses) a su ex empleador para poder trabajar en otro lugar.
Además, muchos trabajadores migrantes carecen de la información y las habilidades informáticas necesarias para dominar los servicios de gestión de contratos de trabajo en línea. Ante las complejidades del código laboral saudita, les resulta difícil comprender cuáles son sus derechos; y no pueden buscar ayuda de las autoridades saudíes ni de la embajada de su país de origen.
Los gigaproyectos a menudo imponen fechas de entrega muy ajustadas, incluso poco realistas, lo que aumenta la presión sobre los trabajadores. Además, muchos trabajadores están aislados de redes de apoyo como embajadas o asociaciones de expatriados bien establecidas. Un trabajador que trabaja en el sitio del proyecto NEOM comentó: “ Estamos en medio de la nada. Nuestras embajadas están muy lejos. Si nos pasa algo, no tenemos adónde ir. Nosotros también tenemos miedo. ¿Dónde contactarnos? ¿Con quién hablar? »
Casi 13,4 millones de trabajadores migrantes se encuentran actualmente en Arabia Saudita; Se espera que este número aumente significativamente con la planificación de nuevos megaproyectos, o incluso gigaproyectos, que requerirán obras de construcción masivas.
Los empleadores también exponen a sus trabajadores a graves peligros en sus lugares de trabajo, en particular debido al calor extremo que experimentan los trabajadores en sitios al aire libre: olas de calor que probablemente aumentarán con la aceleración del cambio climático. Un trabajador empleado en un sitio de NEOM testificó: “ Cada día, uno o dos trabajadores se desmayan, incluso por la mañana o por la noche. A veces es de camino al trabajo. A veces es durante el trabajo. » El abuso de calor extremo puede provocar que los trabajadores migrantes sufran problemas de salud duraderos y potencialmente letales, incluida insuficiencia orgánica.
Según datos del gobierno obtenidos por Human Rights Watch, 884 bangladesíes murieron en Arabia Saudita entre enero y julio de 2024, y el 80% de las muertes se atribuyeron a “causas naturales”. Muchas muertes de trabajadores migrantes en Arabia Saudita siguen sin explicación, sin investigarse y sin compensación, lo que deja a las familias sin ningún apoyo financiero.
La esposa de un fontanero indio fallecido dijo a Human Rights Watch: “ No tuvo problemas de salud. No creemos que haya muerto por causas naturales como consta en el certificado de defunción. Nadie investigó seriamente su muerte. » Y para continuar: “ Enviaba alrededor de 536 dólares cada mes para cubrir los gastos familiares, las matrículas escolares y los pagos continuos. Con su desaparición nos encontramos en la indigencia. »
Human Rights Watch también habló con siete ex trabajadores migrantes que estuvieron empleados en Arabia Saudita y que ahora están en diálisis debido a una insuficiencia renal aguda. La esposa de uno de ellos dijo a Human Rights Watch que, si bien el gobierno nepalés pagó la diálisis de su marido, ella no tenía dinero para pagar sus medicamentos ni la matrícula escolar de sus hijos durante seis meses. Ella testificó: “ La empresa [saoudienne] no le proporcionó ninguna ayuda más que reservarle un billete de avión [pour rentrer chez lui]. »
Aunque son las autoridades sauditas las que tienen la obligación principal de proteger los derechos humanos, incluidos los derechos de los trabajadores, las empresas también tienen la responsabilidad reconocida internacionalmente de respetar los derechos humanos y evitar ser cómplices de abusos. Existe una necesidad urgente de abordar la falta generalizada de aplicación de las leyes saudíes que se supone protegen a los trabajadores migrantes. Sin embargo, como demuestra este informe, si bien es esencial combatir el incumplimiento de la ley, no sería suficiente en el contexto de Arabia Saudita, donde muchas leyes, por sí solas, no cumplen ni las normas internacionales ni las obligaciones del país. en virtud de instrumentos internacionales de derechos humanos, afirmó Human Rights Watch.
La propuesta de Arabia Saudita a la FIFA para albergar la Copa Mundial masculina de 2034 no abordó adecuadamente las violaciones generalizadas de derechos humanos en el país. A pesar de las enormes necesidades de construcción, incluidos once nuevos estadios y la renovación de otros cuatro, más de 185.000 nuevas habitaciones de hotel, así como una importante ampliación de la red de aeropuertos, carreteras, autobuses y líneas ferroviarias, esta propuesta no proporciona ninguna solución concreta. garantizar que estos abusos serán resueltos.
La FIFA diseñó el proceso de adjudicación de la Copa Mundial para hacer la vista gorda ante signos evidentes de riesgos para los derechos humanos, como la denuncia por trabajo forzoso contra Arabia Saudita que la Federación Internacional de Trabajadores de la Construcción y la Madera (IBB, o BWI en inglés) presentó ante la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2024.
Human Rights Watch escribió a la FIFA el 4 de noviembre con sus conclusiones y documentación sobre violaciones graves y generalizadas de los derechos de los trabajadores relacionadas con los mega y gigaproyectos sauditas, pero no recibió respuesta al día siguiente.
« Las autoridades sauditas, que están gastando miles de millones de dólares para blanquear su abominable reputación en materia de derechos humanos, harían mejor en implementar finalmente las reformas de la legislación laboral que han prometido durante mucho tiempo. », concluye Michael Page.
