El lateral derecho de los Bleus, Jonathan Clauss, vio su carrera despegar definitivamente en Bielefeld, a pocos kilómetros de la base de los Bleus en la Eurocopa. Donde el francés, que casi había perdido la esperanza, empezó a creer que podía jugar al más alto nivel.
Desde el principio, Jonathan Clauss lo vio como un giro del destino. Una Eurocopa en Alemania, país en el que se dio a conocer y un campo base en Bad Lippspringe, a 45 kilómetros de Bielefeld, el club que le hizo explotar. “Estoy feliz de volver allí, ahí empezó todo”, sonrió antes de partir hacia la Eurocopa. “Es uno de los clubes en los que disfruté mucho jugando al fútbol. Un entrenador me dio ese segundo aire. , el sabor de estar en la cancha, de ser feliz. El guiño personal es muy lindo. Volver a Alemania con el gallo en el corazón, me trae algunos recuerdos, y te hace pensar, ocupa espacio. Siempre es un país que me ha atraído mucho a través de la vida y el fútbol”.
Porque cuando fichó por el Arminia Bielefeld en 2018, la moral del jugador estaba en su punto más bajo. Su equipo Quevilly-Rouen acaba de descender al Nacional y Clauss ya no tiene contrato. El momento es difícil, sobre todo porque el estraburgués ya ha tenido dificultades para llegar allí: no retenido en el centro de entrenamiento de Estrasburgo, pasó por Vauban (5.ª división), Linx (5.ª división alemana), Raon L’Etape (5.ª división) y Avranches. (Nacional)…
“Él filmó todo”
“Estaba en paro, hubo algunos toques de clubes de la Ligue 2. Tiene que ir a prueba al extranjero…”, recuerda un familiar. En este caso, en Bielorrusia. Por si acaso, Clauss también tuvo en mente, durante un tiempo, un plan B, el de hacer trabajitos. Hasta la llamada telefónica de Samir Arabi, entonces director deportivo del club de la Bundesliga 2: “Veía mucho la Ligue 2 porque hay muchos jugadores interesantes”, repite el entrenador. Lo había visto varias veces y la primera. En ese momento vi que tenía algo especial. Su técnica pero también su visión de juego. Sentiba muy bien las posiciones en el campo. El alsaciano, que entiende y habla un poco de alemán, hace señas. Y el destino hace el resto: el lateral derecho del club se lesiona y tras tres entrenamientos Jonathan Clauss empieza como titular en Hamburgo. “Recuerdo que cuando llegó al estadio de Hamburgo estaba filmando todo porque jugar en un estadio así un lunes por la noche era especial”, sonríe Samir Arabi. “Allí se encuentra directamente en Alemania, en la Bundesliga 2, con estadios de 50 o 60.000 asientos llenos. Pasa del QRM-Sochaux en Bielefeld-Stuttgart al Mercedes-Benz Arena”, recuerda un miembro de su entorno. Inicialmente lateral en una defensa de cuatro hombres, Clauss florece aún más durante un cambio de sistema, donde en cambio desempeña el papel de extremo.
Disciplina y buen ambiente.
“Ya era mejor ofensivamente que defensivamente”, admite Samir Arabi. Su carrera definitivamente despegó y las dudas expresadas por algunos internamente se evaporaron muy rápidamente. Jugó 29 partidos durante su primera temporada. Y, aunque en el pasado a veces podía salir del área, el lateral se está calmando. “La disciplina alemana era algo para un tipo como él que no había sido disciplinado desde el centro de entrenamiento. Pagaba multas porque llegaba tarde al entrenamiento”, añade un familiar. Sobre el terreno, nada que decir. En el vestuario tampoco. “Se adaptó fácilmente, es un buen tipo. El grupo lo aceptó completamente, recuerda Arabi. Era muy importante para el equipo, bromeaba en el vestuario. Era divertido, creaba la atmósfera adecuada”. A veces también ponía música. La aventura terminó dos años después, en 2020, cuando Arminia Bielefeld ascendió a la Bundesliga con un equipo de talento (en particular, Stefan Ortega, actual portero del Manchester City). Adorado por la afición, que se convirtió en dirigente del equipo (36 partidos, 5 goles, 10 asistencias), Clauss decidió unirse al Lens. “Queríamos retenerlo pero no pudimos llegar a un acuerdo”, dice Samir Arabi. Convencidos de que el jugador puede aspirar a lo más alto, su entorno lo repatria a Francia con el éxito que conocemos. Y esta participación en la Eurocopa. “Sería un mentiroso si les dijera que lo esperaba”, admite Arabi. “Les habría dicho que podía jugar al más alto nivel, pero que sea internacional es increíble”. Y su paso por el Arminia Bielefeld tiene mucho que ver.
Valentin Jamin, con Arthur Perrot (en Paderborn)
