(Killington) En el vestíbulo del Killington Grand Resort Hotel, Valérie Grenier recibió un abrazo de su colega suiza Camille Rast el jueves por la tarde. Aún no es oficial, pero la esquiadora de Mont-Tremblant regresará este fin de semana a la Copa del Mundo de esquí alpino.
Publicado a las 7:00 a.m.
Diez meses después de graves lesiones en la rodilla y el hombro, finalmente se siente lista para volver a competir. Ella comenzará el slalom gigante programado para el sábado en Killington, el gran centro turístico de Vermont enterrado bajo más de un pie de nieve este Día de Acción de Gracias estadounidense. Al día siguiente se disputará un slalom, en el que participará el campeón del mundo de Quebec, Laurence St-Germain.
“Creo que todavía tenemos que confirmarlo con los entrenadores y nuestro fisio Alex, pero en mi cabeza, ¡estoy corriendo! », sonrió Valérie Grenier, que resultó herida el 28 de enero en una caída durante un Super-G en Cortina d’Ampezzo, Italia.
Lo dijo como si esta luz verde de quienes la rodeaban fuera sólo una formalidad. “Mi cuerpo se siente muy bien ahora mismo. No tengo dolor. Mis espinillas finalmente están bien. Mi rodilla también. Tengo muy buenas sensaciones aunque siempre se pone un poco rígido después de entrenar. No es nada raro, se gestiona muy bien. »
FOTO GIOVANNI MARIA PIZZATO, ARCHIVOS PRENSA ASOCIADA
Valérie Grenier tras su victoria en el slalom gigante en Eslovenia el pasado enero
Operada del hombro izquierdo (fractura de húmero) y de la rodilla derecha (dos ligamentos y un menisco), la franco-ontaria volvió a ponerse los esquís por primera vez en Chile en septiembre. Luchando contra el dolor en la espinilla, quería darse más tiempo de entrenamiento antes de decidir si participaría en el primer gigante de Sölden a finales de octubre.
Al darse cuenta de que “no tenía sentido” apresurar su regreso, decidió ir a lo seguro. Seguir la carrera por televisión, en su base de entrenamiento de Val Senales, fue, sin embargo, una tortura.
Estaba bien con mi decisión, pero sentí un poco de tristeza por no estar allí y ver a las otras chicas hacerlo bien. Sabía que sentiría que me lo estaba perdiendo. Fue lo mismo la temporada pasada.
Valérie Grenier
Después de seis semanas de entrenamiento en Italia y Austria, la joven de 28 años estaba convencida de que estaría lista para Killington, que le servirá de preparación para la Copa del Mundo en Tremblant, donde se disputarán dos slaloms gigantes la próxima semana (si es que así es). la organización puede producir suficiente nieve*).
“¡Tengo muchas ganas de que llegue!” Extraño las carreras. Eso es lo que más me gusta. ¿Mis expectativas? Realmente no tengo ninguno o parece que no quiero molestarme con ellos. Es la primera vez en mucho tiempo. Realmente no sé qué esperar. Planeo esquiar fuerte, sin restricciones, como siempre. Quiero hacer lo mejor que pueda y construir a partir de ahí. »
Su paso por Europa le permitió ganar confianza en el escenario. “Cuando vuelves al principio, no eres completamente tú mismo. Prestas un poco más de atención a ciertas cosas. Pero realmente estaba empezando a sentirme como antes. Hubo momentos en los que me olvidé de que estaba en proceso de volver a la competición. Yo era como un atleta normal. »
Desvío por las Montañas Blancas
Después de una breve estancia en su casa de Mont-Tremblant, Valérie Grenier quiso disipar las últimas dudas durante una última pasantía prevista en Sunday River, Maine. Sin embargo, la falta de nieve obligó a los autocares a poner rumbo a Waterville Valley, en las Montañas Blancas de New Hampshire, donde las condiciones tampoco eran óptimas. El grupo técnico femenino tuvo que conformarse con un recorrido de 14 puertas (un tercio de una pista de carreras).
“La nieve era blanda, con un poco de “canicas”, describió Grenier, que estará acompañado por la joven quebequense Justine Lamontagne en el slalom gigante. “No fue ideal. Era difícil hacer cosas bonitas, pero no me dolía. A menudo sucede que no tengo las mejores sensaciones antes de una carrera. Tengo que tomar las partes buenas y olvidarme del resto. »
Un riego hizo que los dos últimos días fueran más productivos. Los estadounidenses se unieron a sus colegas canadienses en Waterville Valley. En el grupo estaba Mikaela Shiffrin, que pasó parte de su infancia y adolescencia en New Hampshire y Vermont.
FOTO JOHANN GRODER, AGENCIA DE ARCHIVOS FRANCE-PRESSE
Mikaela Shiffrin durante el slalom en Hochgurgl el pasado domingo
El ganador en Sölden intentará firmar los 100mi victoria de su carrera en Killington, donde ha ganado seis de los siete slaloms disputados desde 2016.
“Es una locura pensar en ello”, afirmó Valérie Grenier, que obtuvo su segundo éxito tres semanas antes de lesionarse el invierno pasado.
“Estuvimos hablando de ello el otro día en la cena con las chicas del equipo. Se volvió rápida muy rápidamente en su debut en la Copa del Mundo. ¡A los 18 años ya había ganado casi todas las carreras! Su consistencia y capacidad para lidiar con la presión es increíble. »
Valérie Grenier desea que Shiffrin alcance las 100 victorias delante de su equipo en Killington. “Sabemos que va a suceder pronto, pero sería genial para todos si fuera aquí… ¡en el slalom! Nos gustaría dejar el slalom gigante para otras chicas. »
* Anunciado el miércoles, el control de nieve en preparación para la Copa del Mundo Tremblant se retrasó hasta el sábado, para darle tiempo a la organización para preparar la pista Flying Mile. Semejante aplazamiento no es inusual, pero sugiere que las condiciones son simplemente aceptables para los dos gigantes previstos para los días 7 y 8 de diciembre. “El equipo ha hecho un trabajo considerable para prepararse para esta situación y nos sentimos alentados por el pronóstico del tiempo”, dijo el director de carreras de la Copa del Mundo de la FIS, Peter Gerdol, en un comunicado.
